"Além Exoplanets" do --NASA New Kepler Mission Campo de Visão Abraça Nosso Sistema Solar

Anteriormente, o telescópio espacial Kepler olhou diretamente para fora do sistema solar em uma direção quase perpendicular à eclíptica e do plano dos planetas. Desta forma, pode-se observar o mesmo local durante todo o ano, como o sol, e a maior parte do sistema solar, estavam fora de seu campo de visão.Mas desde o início da missão K2, tem vindo a observar paralelo a esse plano, a fim de melhor equilíbrio de pressão contra a radiação do sol.

Esta nova estratégia tem duas consequências importantes: uma é que Kepler tem que mudar seu campo de visão a cada três meses para evitar o sol; o outro é que o nosso próprio sistema solar, de forma inesperada, tornou-se um alvo para o telescópio exoplaneta-caça.

Para a maioria dos astrônomos que trabalham com Kepler, planetas e asteróides que fecham através das imagens são pouco mais do que um incômodo quando se estuda as variações de luz de estrelas. Pesquisadores da Konkoly e Gothard Observatórios na Hungria, no entanto, viu uma oportunidade de investigação nestas partículas que se deslocam de luz. Dando seguimento a seu trabalho com objetos trans-Neptunian, eles examinaram as variações de luz de alguns main-cinto e asteróides troianos em um par de trabalhos de pesquisa.

asteróides do cinturão principal não foram alvo de Kepler, assim que os astrónomos selecionou dois mosaicos prolongados que cobriam o cluster M35 aberto e o caminho do planeta Netuno, e simplesmente rastreados todos os asteróides conhecidos cruzam-los. A maioria dos objetos eram continuamente observáveis ​​para um a quatro dias, o que pode não parecer muito, mas é significativamente mais do que uma única noite corridas alcançáveis ​​com telescópios terrestres. De fato, os pesquisadores esperavam que, com Kepler, eles podem determinar os períodos de rotação dos asteróides com mais precisão, sem as incertezas causadas por falhas durante o dia na data-e eles fizeram, mas apenas para uma fração da amostra.

"Medimos os caminhos de todos os asteróides conhecidos, mas a maioria deles acabou por ser simplesmente demasiado fraco para Kepler. O fundo estelar denso em direção M35 reduziu ainda mais o número de detecções de sucesso", disse Robert Szabó (Konkoly Observatory, MTA CSFK), autor do papel. "Ainda assim, temos que ter em mente que Kepler nunca foi concebido para fazer esses estudos, portanto, observando quatro dúzias de asteróides com novas taxas de rotação já está mais do que ninguém antecipou", acrescentou.

Kepler voltada para o Heart of the Swarm L4. pontos verdes são os cavalos de Tróia conhecidos, pontos pretos são os observados. Crédito: Gy. M. Szabó et ai.2016

O outro estudo centrou-se em 56 asteroides pré-seleccionado de Tróia no meio da L4, ou grupo "grega", que orbita à frente de Júpiter. Uma vez que são mais distante para fora a partir Kepler, eles poderiam ser observada durante períodos mais longos, de 10 a 20 dias, sem interrupção. E isso acabou por ser crucial: Muitos objetos exibiram variações de luz lentos entre dois e 15 dias. Longo periodicidade sugere que o que vemos não apenas uma rotação de asteróides é, mas, na verdade, dois orbitam entre si-o estudo confirmou que cerca de 20 a 25 por cento dos cavalos de Tróia são asteróides binários ou pares de asteróide-lua.Como Gyula M. Szabó (ELTE Gothard Astrophysical Observatory), principal autor do outro papel, disse: "Estimando a taxa de binários destaca a grande vantagem de Kepler, porque os períodos interessantes, mais do que 24 a 48 horas, são realmente difíceis de medida a partir da Terra. "

O Kepler não vi estão girando rapidamente Trojans. Mesmo para os mais rápidos, uma rotação leva mais de cinco horas, sugerindo que os asteróides que vemos são susceptíveis de gelo, objetos porosos, semelhante a cometas e objetos transnetunianos, e diferente dos rockier principais objetos do cinturão. "Um grande pedaço de rocha pode girar muito mais rápido do que uma pilha de escombros ou um corpo gelado do mesmo tamanho sem quebrar distante. Nossos resultados favorecem o cenário que Trojans chegou do sistema solar exterior dominada pelo gelo em vez de migrar para o exterior do asteróide principal cinturão ", disse Szabó.

Como Kepler continua a sua nova missão, mais objetos do sistema solar estão cruzando em sua opinião, incluindo planetas, luas, asteróides e cometas. O telescópio que transformou a ciência das estrelas e dos planetas extrasolares, sem dúvida, deixar a sua marca na ciência planetária, bem.

O Galaxy diário via Observatório Konkoly