"Dois Trillion!" --A Nova Hubble estimativa do número de galáxias no universo

O universo observável possui pelo menos 10 vezes como muitas galáxias como inicialmente estimado, de acordo com pesquisa publicada na quinta-feira no The Astrophysical Journal, trazer a estimativa atual de uma espantosa dois trilhões de sistemas galácticos individuais. A descoberta surpreendente é o resultado de uma pesquisa maciça galáctica extraído de pena de observações no espaço profundo do telescópio espacial de Hubble 15 anos. Uma equipe internacional liderada pela Universidade de Nottingham astrofísico Christopher Conselice compilou os dados do Hubble em um cronograma tridimensional da evolução galáctica ao longo da história do universo.

"Isso confunde a mente que mais de 90 por cento das galáxias no universo ainda a ser estudado", disse Conselice em um comunicado. "Quem sabe o que propriedades interessantes vamos encontrar quando observamos essas galáxias com a próxima geração de telescópios?"

Muitos destes sistemas ocultos são pensados ​​para ser em torno da mesma escala das muitas galáxias anãs que orbitam a Via Láctea, em vez de uma grande estrutura em espiral como a própria Via Láctea, o que ajuda a explica por que eles tenham escapado à atenção por tanto tempo.

Como Conselice observa, podemos estar à beira de erradicar estas galáxias dimmer com novos instrumentos sofisticados, como o Webb Telescope James espaço, marcado para lançamento em 2018, ou o European Extremely Large Telescope, que está programado para receber a primeira luz em 2024.

Em sua pesquisa, Conselice e seus co-autores determinaram que o número de galáxias está a diminuir ao longo do tempo uma vez que estes sistemas de estrelas massivas se fundem em estruturas cada vez maiores. Na infância do universo o número de galáxias foi outro dez vezes maior, de acordo com a equipe.

"Estes resultados são uma poderosa evidência de que a evolução da galáxia significativa tem ocorrido ao longo da história do universo, o que reduziu drasticamente o número de galáxias por meio de fusões entre eles, reduzindo seu número total", disse Conselice. "Isto dá-nos uma verificação do modo -chamado formação de cima para baixo da estrutura do universo ".

O Galaxy diário via Telescópio Espacial Hubble