Até à data, apenas cinco planetas anões --Pluto, Ceres, Eris, Haumea e Makemake - foram oficialmente reconhecidos no sistema solar, mas os astrônomos acreditam que poderia haver pelo menos 100 mais escondido no Cinturão de Kuiper - uma região caótica de cometas, asteróides e pequenos corpos planetários para além da órbita de Netuno. Agora, um planeta anão Iowa porte cerca de 13,6 bilhões de km (8,5 mil milhões de milhas) da Sun conhecido como 2014 UZ224 - leva 1.100 anos para completar uma única órbita do Sol, foi descoberto por uma equipe de estudantes de graduação liderada pelo físico David Gerdes da Universidade de Michigan. O objeto de 2014 UZ224, foi identificado em um enorme mapa de galáxias criados por um projeto chamado o Dark Energy Survey (DES).
Um planeta anão tem sido definida por Mike Brown, do Caltech, que fez campanha com sucesso para Pluto a ser rebaixado para um planeta anão em 2006, como qualquer coisa maior do que 400 km de diâmetro no cinto de Kuiper e é redonda, poderia qualificar-se como um planeta anão. 2014 UZ224 tem um diâmetro de 530 km (329 milhas).
"A transição de forma irregular para objetos redondos é importante no Sistema Solar, e, de certa forma, marca a transição de um objeto sem e com processos geológicos e planetários interessantes ocorrendo", acrescenta Brown.
"Os objetos no Sistema Solar, quando você observá-los em um instante e, em seguida, um pouco mais tarde, eles parecem estar em um lugar diferente no céu", Gerdes disse NPR. "Nós muitas vezes só tem uma única observação da coisa, em uma noite", disse Gerdes, que é equipe usou o software de computador especializado para ligar os pontos e confirmar que o que eles estavam olhando era um objeto único. "E, em seguida, duas semanas mais tarde uma observação, e, em seguida, cinco noites depois, outra observação, e quatro meses mais tarde uma outra observação. Então, o problema conectando-the-pontos é muito mais desafiador."
A descoberta foi agora confirmado pela União Astronômica Internacional, mas ainda tem que decidir se ele vai entrar 2014 UZ224 para as fileiras dos cinco planetas anões estabelecidos.
Ambos 2014 UZ224, eo outro novo planeta anão foi descoberto em nosso Sistema Solar em julho - chamado 2015 RR245 - tecnicamente passar os critérios de planetas anões.
"Também é possível que alguns astrônomos podem argumentar que o objeto Gerdes encontrado é muito pequeno para ser considerado um planeta anão, mas por agora, ele diz que o termo se aplica", relata NPR.
O Galaxy diário via NPR e Caltech
Imagem no topo da página: View of the Sun de Plutão
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