Sabemos de cerca de duas dezenas de estrelas em fuga, e até mesmo ter encontrado um aglomerado de estrelas do fugitivo escapar sua galáxia para sempre. Agora, os astrônomos têm manchado 11 galáxias fugitivos que foram arremessados para fora de suas casas para passear no vazio do espaço intergaláctico.
"Estas galáxias estão enfrentando um futuro solitário, exilado dos aglomerados de galáxias que eles usaram para viver", disse o astrônomo Igor Chilingarian (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics / Universidade Estadual de Moscou). Chilingarian é o principal autor do estudo, que está publicado na revista Science.
Um objeto é um fugitivo, se ele está se movendo mais rápido do que a velocidade de escape, o que significa que vai partir da sua casa para nunca mais voltar. No caso de uma estrela fugitiva, que a velocidade é mais do que um milhão de milhas por hora (500 km / s). Uma galáxia fugitivo tem que correr ainda mais rápido, viajando a até 6 milhões de quilômetros por hora (3.000 km / s).
Chilingarian e seu co-autor, Ivan Zolotukhin (L'Institut de Recherche en Astrophysique et Planetologie / Moscow State University), inicialmente previsto para identificar novos membros de uma classe de galáxias elípticas chamados compactos. Essas minúsculas bolhas de estrelas são maiores do que aglomerados de estrelas, mas menor do que uma galáxia típica, abrangendo apenas algumas centenas de anos-luz. Em comparação, a Via Láctea é de 100.000 anos-luz de diâmetro. Elípticas compactas também pesa 1000 vezes menos do que uma galáxia como a nossa Via Láctea.
Antes deste estudo, apenas cerca de 30 galáxias elípticas compactas eram conhecidos, todos eles residentes em aglomerados de galáxias. Para localizar novos exemplos Chilingarian e Zolotukhin classificadas através de arquivos públicos de dados do Sloan Digital Sky Survey e do satélite GALEX.
Sua pesquisa identificou quase 200 elípticas compactas anteriormente desconhecidos. Desses, 11 eram completamente isolados e encontrou longe de qualquer grande galáxia ou aglomerado de galáxias.
"Os primeiros elípticas compactas foram todos encontrados em aglomerados, porque é onde as pessoas estavam olhando. Ampliamos nossa busca, e encontrou o inesperado", disse Zolotukhin.
Estas galáxias compactas isoladas foram inesperados porque os teóricos pensaram que se originou a partir de galáxias maiores, que tinha sido despojado de a maioria de suas estrelas através de interações com uma galáxia ainda maior. Assim, as galáxias compactas devem ser encontrados perto grandes galáxias.
Não foram só as elípticas compactas recém isoladas, mas também eles estavam se movendo mais rápido do que seus irmãos em clusters.
"Nós nos perguntamos, o que mais poderia explicá-los? A resposta foi uma interação de três corpos clássico", afirmou Chilingarian.
Uma estrela de hipervelocidade pode ser criado se um sistema estelar binário vaga perto do buraco negro no centro da nossa galáxia. Uma estrela é capturado enquanto o outro é jogado fora a uma velocidade tremenda.
Da mesma forma, um elíptico compacto pode ser emparelhado com o grande galáxia que despojado das suas estrelas. Em seguida, uma terceira galáxia erros cometidos na dança e lança o compacto elíptica de distância. Como castigo, o intruso fica acrescido da grande galáxia restante.
Esta descoberta representa um sucesso proeminente do Observatório Virtual - um projeto para tornar os dados de grandes pesquisas astronômicas facilmente disponível para os pesquisadores. O chamado de mineração de dados pode resultar em nunca encontra previsto quando os dados originais foram recolhidos.
"Nós reconhecemos que poderíamos usar o poder dos arquivos potencialmente desenterrar algo interessante, e nós fizemos", acrescentou Chilingarian.
The Daily Galaxy via CfA
Crédito da imagem: galáxia elíptica anã, Observatório Estado Fresno
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