Notícias relatórios sexta-feira disse que os cientistas do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica começaram empurrando para trás na noção de que Plutão é um anão. "A humanidade não teve uma experiência como esta - um encontro com um novo planeta - em um longo tempo", disse Alan Stern, do Southwest Research Institute e principal pesquisador da missão. "Tudo o que vemos em Plutão será uma revelação." Uma das naves espaciais mais rápido já construído - New Horizons da NASA - que está se aproximando rapidamente pequena lua de Plutão, Hydra, está zunindo pelo vazio em quase um milhão de quilômetros por dia. Lançado em 2006, foi no vôo mais longo do que algumas missões últimos, e está se aproximando de seu destino inexplorado.
Mas, o que é um planeta? Para gerações de crianças a resposta foi fácil. Uma grande bola de pedra ou de gás que orbita o Sol, e havia nove deles em nosso sistema solar. Mas, então, os astrônomos começaram a encontrar mais de Plutão porte objetos orbitando além de Netuno. Em seguida, eles encontraram objetos do tamanho de Júpiter que circundam estrelas distantes, em primeiro lugar por um punhado e, em seguida, às centenas. De repente, a resposta não foi tão fácil. Foram todas essas coisas planetas recém-descobertos?
Uma vez que a União Astronômica Internacional (IAU) é encarregado de nomear esses mundos recém-descobertos, eles abordou a questão na sua reunião de 2006. Eles tentaram chegar a uma definição de planeta que todos pudessem concordar. Mas os astrônomos não poderia concordar. No final, eles votaram e pegou uma definição que eles achavam que trabalhar.
A atual definição, oficial diz que um planeta é um corpo celeste que: está em órbita ao redor do Sol, é redonda ou quase redonda, e tem "limpado a vizinhança" em torno de sua órbita.
Mas essa definição confundiu o público e salas de aula em todo o país. Por um lado, isso só se aplica aos planetas em nosso sistema solar. E sobre todos os exoplanetas que orbitam outras estrelas? Eles são planetas? E Plutão foi iniciado a partir do clube planeta e chamado de planeta anão. É um planeta anão um pequeno planeta? Não de acordo com o IAU. Mesmo que uma árvore frutífera anã é ainda uma pequena árvore de fruta, e um hamster anão ainda é um pequeno hamster.
Oito anos mais tarde, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, decidiu rever a questão de "o que é um planeta?" Em 18 de setembro, realizamos um debate entre os três principais especialistas em ciência planetária, cada um dos quais apresentaram o seu caso, como o que um planeta é ou não é. O objetivo: encontrar uma definição que a audiência pública ansiosos poderiam concordar!
O historiador da ciência Dr. Owen Gingerich, que presidiu o comitê de definição de planeta da UAI, apresentou o ponto de vista histórico. Dr. Gareth Williams, diretor associado do Centro de Planetas Menores, apresentou ponto de vista da IAU. E o Dr. Dimitar Sasselov, diretor das Origens de Harvard Initiative Vida, apresentou ponto de vista do cientista exoplaneta.
Gingerich afirmou que "um planeta é uma palavra culturalmente definida, que muda ao longo do tempo", e que Plutão é um planeta. Williams defendeu a definição da IAU, que declara que Plutão não é um planeta. E Sasselov definido um planeta como "a menor massa esférica de matéria que formou em torno de estrelas ou restos estelares", o que significa que Plutão é um planeta.
Após esses especialistas fizeram seu melhor caso, o público tem que votar em que um planeta é ou não e se Plutão está dentro ou fora. Os resultados estão em, sem chads pendurado à vista.
De acordo com o público, a definição de Sasselov ganhou o dia, e Plutão é um planeta.
Assista ao vídeo: https://www.youtube.com/watch?v=2RNGSuFqmro
"Há uma possibilidade real de que a New Horizons vai descobrir novas luas e anéis também", diz Stern. Já, Plutão tem cinco luas conhecidas: Caronte, Styx, Nix, Kerberos e Hydra. Simulações numéricas mostram que meteoróides marcantes desses satélites poderia enviar detritos em órbita, formando um sistema de anel que aumenta e diminui ao longo do tempo em resposta a mudanças no bombardeio. "Estamos voando para o desconhecido", diz Stern ", e não há como dizer o que poderíamos encontrar. O encontro começa em janeiro próximo ", acrescenta Stern. "Estamos a menos de um ano de distância."
Diferente de algumas marcas indistintas visto de longe pelo Hubble, paisagem de Plutão é totalmente inexplorado. Embora alguns astrônomos chamam de Plutão um planeta "anão", Stern diz que não há nada pequeno sobre isso. "Se você dirigiu um carro em torno do equador de Plutão, o odômetro iria acumular quase 5.000 milhas-na medida em que a partir de Manhattan para Moscou." Tal um viajante pode encontrar gêiseres de gelo, crateras, nuvens, montanhas, rimas e vales, ao lado de acidentes geográficos alienígenas ninguém jamais imaginou.
A aproximação está prevista para julho 2015, quando a New Horizons voa apenas 10,000 km de Plutão, mas a nave espacial será ocupado muito antes dessa data. O primeiro passo, em janeiro de 2015, é uma campanha intensiva de fotografia pelo Imager Long Range Reconnaissance ou "lorri." Isso vai ajudar os controladores da missão identificar a localização de Plutão, que é incerta por alguns milhares de quilômetros.
"Lorri vai fotografar o planeta contra os campos de fundo estrelas conhecidas", explica Stern. "Nós vamos usar as imagens para refinar distância de Plutão da espaçonave, e depois disparar os motores para fazer as correções necessárias."
Na primeira, Plutão e sua lua Charon grande será pouco mais do que pinpricks- distante "um par de pixels de gordura", diz Stern - mas em breve eles vão inchar em mundos de pleno direito.
No final de abril de 2015, a nave espacial que se aproxima será tirar fotos de Plutão que superam as melhores imagens do Hubble mostrados abaixo. Por maior aproximação em julho de 2015, um novo mundo se abrirá para câmeras da sonda. Se Novos Horizontes sobrevoou a Terra na mesma altitude, pode ver edifícios individuais e as suas formas. A imagem acima conceito de gêiseres e sundogs em Plutão da NASA espaço-artista Ron Miller.
Ele compara a New Horizons a Mariner 4, que passou por Marte em julho de 1965 Na época, muitas pessoas na Terra, até mesmo alguns cientistas, pensei que o planeta vermelho era um mundo relativamente suave, com água e vegetação favorável à vida. Em vez disso, a Mariner 4 revelou um terreno baldio dessecado de assombrando beleza. Sobrevôo de Plutão New Horizons 'ocorrerá quase exatamente 50 anos depois de sobrevôo da Mariner 4 de Marte e que poderia chocar os observadores tanto.
Embora as temperaturas na superfície de Plutão pairam em torno de -230 ° C, mas os pesquisadores se perguntam se o planeta anão pode se vangloriar de calor interno suficiente para manter um oceano líquido sob o seu exterior gelado.
Guillaume Robuchon e Francis Nimmo, da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, calcularam que a presença de um oceano depende de duas coisas: a quantidade de potássio radioativo no núcleo rochoso de Plutão, e que a temperatura do gelo que o cobre.
Medições de densidade sugere um núcleo rochoso preenche 40 por cento do volume do planeta anão. Se o núcleo contém potássio a uma concentração de 75 partes por bilião, a sua decomposição pode produzir calor suficiente para derreter parte do gelo que se sobrepõe, que é feito de uma mistura de azoto e água.
Ela deve ter, pelo menos, que muito potássio e provavelmente mais, diz William McKinnon na Universidade de Washington em St Louis, Missouri, que aponta que a Terra, o que provavelmente se formou com menos do elemento volátil devido a sua distância mais próxima do Sol, tem 10 vezes que a concentração em seu núcleo.
O calor do núcleo de Plutão irá desencadear a convecção em torno do gelo, e se o gelo agita demasiado rapidamente, o calor simplesmente escapar para o espaço que ele possa fazer muito fusão. Se os fluxos substancialmente mais lentamente do que as geleiras Antarctic na Terra, no entanto, então os melhores 165 km de gelo pode proporcionar um isolamento suficiente por um oceano líquido da mesma profundidade que existe abaixo, a equipa de conclusão.
A viscosidade do gelo depende do tamanho das partículas de gelo individuais, com grãos menores que flui mais facilmente. Não há nenhuma maneira de medir isso a partir da Terra, mas forma de Plutão poderia revelar evidências de um oceano, a equipe diz. De rotação de Plutão está a abrandar devido à rebocadores de sua grande lua Charon. Objetos Fast-fiação bojo em seu equador, mas um interior macio permitiria o mundo a relaxar em mais de uma esfera como seu spin desacelera. Sonda New Horizons da NASA irá imagem a forma do planeta anão quando voa passado em 2015.
"É muito emocionante pensar que os planetas anões poderia ter o potencial astrobiológico", diz Stern. Em 2011, o altamente sensível Cosmic Origins Spectrograph a bordo do telescópio espacial Hubble descobriu um forte absorvedor de ultravioleta de comprimento de onda na superfície de Plutão, fornecendo novas evidências que apontam para a possibilidade de hidrocarbonetos complexos e / ou moléculas de borracha nitrílica deitado sobre a superfície, de acordo com pesquisadores da Southwest Research Institute e Nebraska Wesleyan University. Estas espécies químicas podem ser produzidos pela interação da luz solar ou raios cósmicos com gelos superficiais conhecidas de Plutão, incluindo metano, monóxido de carbono e nitrogênio.
"Esta é uma descoberta animadora porque hidrocarbonetos plutonianas complexas e outras moléculas que poderiam ser responsáveis pelas características espectrais ultravioleta encontramos com o Hubble pode, entre outras coisas, ser responsável por dar a cor avermelhada de Plutão", disse Stern.
A equipe também descobriu evidências de mudanças no espectro ultravioleta de Plutão, em comparação com as medições do Hubble da década de 1990. As alterações podem estar relacionadas a terrenos visto agora contra na década de 1990, ou para outros efeitos, tais como mudanças na superfície relacionada com um aumento acentuado na pressão da atmosfera de Plutão durante esse mesmo período de tempo diferentes.
"A descoberta que fizemos com o Hubble nos lembra que mesmo as descobertas mais excitantes sobre a composição e evolução da superfície de Plutão é provável que estar na loja quando a New Horizons da NASA chega a Plutão em 2015", acrescentou Stern.
Se a superfície gelada da lua gigante de Plutão Caronte, mostrada junto com Plutão está rachado, a análise das fraturas pode revelar se o seu interior estava quente, talvez quente o suficiente para ter mantido um oceano subterrâneo de água líquida, de acordo com um novo estudo patrocinado pela NASA .
Plutão é um mundo extremamente distante, orbitando o Sol mais de 29 vezes mais longe do que a Terra. Com uma temperatura de superfície estimada em cerca de 380 graus centígrados abaixo de zero (cerca de menos 229 graus Celsius), o ambiente em Plutão é muito fria para permitir que a água líquida em sua superfície. As luas de Plutão estão no mesmo ambiente gelado. Afastamento ea exiguidade de Plutão torná-lo difícil de observar, mas em julho de 2015, a New Horizons espaçonave irá fornecer as observações mais detalhadas até hoje.
"Nosso modelo prevê diferentes padrões de fratura na superfície de Caronte, dependendo da espessura da sua superfície de gelo, a estrutura do interior da Lua e como facilmente se deforma, e como sua órbita evoluiu", disse Alyssa Rhoden do Goddard Space Flight Center da NASA, em Greenbelt, Maryland. "Comparando as observações reais novos horizontes de Charon às várias previsões, podemos ver o que se encaixa melhor e descobrir se Charon poderia ter tido um oceano subterrâneo em seu passado, impulsionado pela alta excentricidade."
Algumas luas ao redor dos planetas gigantes gasosos do sistema solar exterior ter rachado superfícies com evidência para o interior do oceano - lua Europa, de Júpiter e lua de Saturno Enceladus são dois exemplos.
Embora as temperaturas na superfície de Plutão pairam em torno de -230 ° C, mas os pesquisadores se perguntam se o planeta anão pode se vangloriar de calor interno suficiente para manter um oceano líquido sob o seu exterior gelado.
Guillaume Robuchon e Francis Nimmo, da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, calcularam que a presença de um oceano depende de duas coisas: a quantidade de potássio radioativo no núcleo rochoso de Plutão, e que a temperatura do gelo que o cobre.
Medições de densidade sugere um núcleo rochoso preenche 40 por cento do volume do planeta anão. Se o núcleo contém potássio a uma concentração de 75 partes por bilião, a sua decomposição pode produzir calor suficiente para derreter parte do gelo que se sobrepõe, que é feito de uma mistura de azoto e água.
Ela deve ter, pelo menos, que muito potássio e provavelmente mais, diz William McKinnon na Universidade de Washington em St Louis, Missouri, que aponta que a Terra, o que provavelmente se formou com menos do elemento volátil devido a sua distância mais próxima do Sol, tem 10 vezes que a concentração em seu núcleo.
O calor do núcleo de Plutão irá desencadear a convecção em torno do gelo, e se o gelo agita demasiado rapidamente, o calor simplesmente escapar para o espaço que ele possa fazer muito fusão. Se os fluxos substancialmente mais lentamente do que as geleiras Antarctic na Terra, no entanto, então os melhores 165 km de gelo pode proporcionar um isolamento suficiente por um oceano líquido da mesma profundidade que existe abaixo, a equipa concluiu ..
O Galaxy diário via NASA / Goddard Space Flight Center e Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA)
Nenhum comentário:
Postar um comentário