Venus está escondendo algo sob o seu manto brilhante de nuvens: a primeira ordem mistério sobre o planeta que os pesquisadores podem estar um pouco mais perto de resolver por causa de uma nova re-análise dos dados da nave espacial de vinte anos de idade. A superfície de Vénus não pode ser visto a partir da órbita em luz visível por causa da quente, denso, turvo atmosfera do planeta.Em vez disso, o radar tem sido usado por espaçonave a penetrar as nuvens e mapear a superfície - ambos refletindo radar da superfície para medir a altitude e, olhando para as emissões de rádio da superfície quente.
A última nave espacial para mapear Vênus, desta forma foi Magellan, há duas décadas. Uma das surpresas venusianos descobertos naquela época é que as ondas de rádio são refletidas de forma diferente em diferentes altitudes em Vênus. Também foram observados um punhado de manchas escuras no rádio as maiores elevações. Ambos os enigmas desafiaram explicação.
"Há tendência de aumento de brilho geral nas terras altas e manchas escuras em seguida, nos locais mais altos", explicou Elise Harrington, um estudante das ciências da Terra na Universidade Simon Fraser , na Colúmbia Britânica, que revisitou os dados Venus durante o seu estágio na Lunar e Planetária Instituto , sob a direção de Allan Treiman. Aumentar o brilho, neste caso, significa que as ondas de rádio reflectem bem. Escuro significa que as ondas de rádio não são refletidas. Em outras palavras, quanto maior você vai em Vênus, o mais rádio reflexivo o chão fica até que ele vai abruptamente preto rádio.
"Assim como na Terra, as mudanças de temperatura com elevação", explica Harrington. E as temperaturas mais frias em altitude levam ao gelo e neve, que criam um padrão semelhante de brilho para a Terra - mas em luz visível. "Entre as possibilidades em Vênus é um dependente processo de intemperismo químico temperatura ou compostos de metais pesados precipitando a partir do ar - uma geada heavy metal."
Chegar ao fundo destes mistérios tem sido muito difícil porque Vênus não tem sido revisitado desde Magellan e não há melhor os dados estão disponíveis.
Então Harrington e Trieman fez ver por re-propondo os dados antigos. Eles usaram dados de elevação radar estéreo recentemente disponíveis (de Dr. R. Herrick, University of Alaska) ao invés de usar a resolução mais baixa radar altimétrico. Isso aumentou a sua resolução de altimetria de ver manchas 8 por 12 km para apenas 600x600 metros. Eles também usaram de Magalhães Radar de Abertura Sintética (SAR) , com a sua pegada de 75x75 metros, a olhar para reflectância de rádio, em vez dos dados sobre as emissões de rádio a partir da superfície, que tinha uma grosseira resolução quilômetro 15 por 23.
Eles aplicaram estas duas áreas no ODVA Regio Terras Altas da Escócia de Vênus, onde confirmou o mesmo padrão de reflexões radar iluminando com o aumento da altitude, como foi encontrado por pesquisadores anteriores. A reflexão radar foi baixo no canto inferior 2.400 metros (7.900 pés) de altitude, em seguida, ilumina-se rapidamente até 4.500 metros (14.700 pés). Mas eles também descobriram muito mais dessas estranhas manchas negras, com uma queda vertiginosa nas reflexões em 4.700 metros (15.400 pés).
"O autor anterior vimos algumas manchas escuras", disse Harrington. "Mas nós vemos centenas deles."
Anos atrás, foi proposto que algum tipo de composto ferro-elétrico pode ser a causa do brilho e as manchas escuras, mas até agora nenhum composto específico foi identificado que faz o truque.Então, novamente, com a superfície de Vênus estar em quase 900 ° F (500 ° C), sob mais de 90 vezes a pressão de ar da atmosfera da Terra ao nível do mar, com chuvas ocasionais de ácido, não é fácil de testar as propriedades dos materiais sob condições venusianos.
"Ninguém sabe o que explica a súbita escuridão", disse Harrington, que irá apresentar o trabalho na reunião da Sociedade Geológica da América em Vancouver, BC, na segunda-feira, outubro 20 "Achamos que isso pode estimular um pouco mais de interesse em Vênus. "
The Daily Galaxy via http://www.geosociety.org
Imagem top crédito da página: http://en.wikipedia.org/wiki/Atmosphere_of_Venus
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