Cerca de 400 lagos foram detectados sob os lençóis de gelo da Antártida, mas estes são os primeiros identificados na Groenlândia. No entanto, estes lagos subglaciais são formados de uma maneira diferente em relação aos lagos subglaciais da Antártida. Enquanto a temperatura da superfície da Antártida em permanecer abaixo de zero durante todo o ano, os lagos recém-descobertos são muito provavelmente alimentada pelo derretimento de água de superfície de drenagem através de rachaduras no gelo. A superfície do lago situado nas proximidades também pode reabastecer os lagos subglaciais durante os verões quentes. Isto significa que os lagos são ligados à superfície e são parte de um sistema aberto, enquanto lagos Antarctic que são mais frequentemente ecossistemas isolado.
O gelo na Groenlândia também é mais fino do que isso, na Antártida, o que resulta em temperaturas mais frias na base da camada de gelo. Isto significa que qualquer lago que possa ter existido anteriormente teria congelado de forma relativamente rápida. O gelo da Antártida mais grosso pode agir como um cobertor de isolamento, impedindo que o congelamento da água presa debaixo da superfície.
"Nossos resultados mostram que os lagos subglaciais existe na Groenlândia, e que eles formam uma parte importante do sistema de encanamento da camada de gelo," disse o autor Dr. Steven Palmer, ex-SPRI e agora na Universidade de Exeter. "Porque a maneira pela qual a água se move sob camadas de gelo afeta fortemente as velocidades de fluxo de gelo, uma melhor compreensão destes lagos vai nos permitir prever com mais precisão como a camada de gelo responderá ao aquecimento futuro antecipado. "( Fonte )
Exemplo de poço profundo, através do qual um volume substancial de água parece ter fluído é provável que o local do moulin que se formou em 2006. (Crédito: Big Ice / Polar Science Center)
Segundo o Dr. Palmer, novos resultados mostram que lagos subglaciais na Groenlândia formam uma parte importante do sistema de encanamento da camada de gelo. A aparente ausência de lagos na Groenlândia já havia sido explicado pelo fato de que mais íngreme superfície de gelo na Groenlândia leva a toda a água abaixo do gelo estar 'espremido' para a margem.
Como muitos lagos superfície do banho de água formam a cada verão em todo o gelo da Groenlândia, existe a possibilidade de que lagos subglaciais semelhantes podem ser encontrados em outras partes da Groenlândia.
A nova pesquisa foi feita através da utilização de medidas de radar aerotransportados para espreitar por baixo da camada de gelo maciço. É atualmente pensei que o comportamento dos lagos subglaciais ter um impacto significativo sobre o fluxo das camadas de gelo, que exercem um grande impacto sobre a taxa de qualquer potencial aumento do nível do mar que possamos experimentar em um futuro próximo. Porque a forma como a água se move sob camadas de gelo afeta fortemente as velocidades de fluxo de gelo, de modo que uma melhor compreensão destes lagos permitirá aos cientistas prever com mais precisão como a camada de gelo responderá ao aquecimento futuro antecipado.
As novas descobertas foram detalhados em um documento publicado na revista Geophysical Research Letters.
Imagem em destaque: Norte-Lago Norte, Groenlândia (Crédito: Big Ice / Polar Science Center)
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