Poderia vida microbiana foram trazidos para as luas de Júpiter (Io e Europa acima) ou Saturno em rochas decolou aqueles Terra ou Marte?, pesquisadores observam as luas geladas de Júpiter e Saturno eram todos uma vez mais quente e provavelmente tinha pouca ou nenhuma camada de gelo para evitar que os meteoritos atinjam seus interiores líquidos como fazem agora. Além disso, a Europa tem actualmente a mais fina crosta de gelo das seis luas Os pesquisadores examinaram, e cerca de 40 por cento de sua crosta parece estar coberto de "regiões do caos", terrenos irregulares dando a entender que muitas vezes quebra em pedaços grandes separados por água em estado líquido que depois recongela. Quaisquer meteoritos em cima de tais regiões, portanto, poderia ter uma chance de cair nos oceanos subterrâneos que lua é suspeita de ter.
A idéia de que a vida pode se espalhar pelo espaço é conhecida como panspermia. Uma classe de panspermia é lithopanspermia - a noção de que a vida pode viajar em rochas derrubado superfície do mundo. Se esses meteoróides encerrar resistente organismos suficientes, eles poderiam semear vida em outro planeta ou lua. Embora lithopanspermia pode parecer improvável, uma série de descobertas de meteoritos sugerem que poderia pelo menos ser possível. Por exemplo, mais de 100 meteoritos provenientes de Marte foram descobertos na Terra, partiu do planeta vermelho por impactos de meteoros e acabou caindo aqui.
Alguns pesquisadores chegaram a sugerir que a vida na Terra pode ter sido originalmente semeado por meteoros de Marte. Uma grande parte da pesquisa investigou se o planeta vermelho uma vez abrigou vida e se a vida ainda pode existir lá hoje, com base em conclusões de que Marte pode ter sido uma vez significativamente mais hospitaleiro para a vida do que é agora, e que os refúgios para a vida poderia permanecer escondido sob a sua superfície. Um meteorito marciano , Allan Hills 84001 (ALH84001), foi ainda reivindicado inicialmente para conter evidências de vida. Entretanto, a pesquisa revelou uma vez que cada item neste meteorito que era potencialmente sugestivo de vida poderia ser gerada inorganically.
Simulações de computador anteriores também sugeriram que o assunto partiu da Terra por impactos cósmicos poderia ter escapado a força da gravidade da Terra e pousou na lua. Bilhões de anos de poeira da Terra pode ter acumulado na superfície lunar - tanto quanto 22 toneladas (20 toneladas métricas) de material de terra está espalhada por cada 38 milhas quadradas (100 km ²) da Lua. Se for verdade, a Lua pode conter fósseis de alguns dos primeiros a vida microbiana na Terra.
ALH84001 meteorito marciano encontrado no campo de gelo Allan Hills, na Antártida, em 1984, a quatro bilhões de anos de idade, o rock é uma das mais antigas do mundo. O meteorito provavelmente se originou logo abaixo da superfície de Marte. Cerca de 16 milhões de anos atrás, outro meteorito atingiu a área, atirando-o para o espaço antes que ele caiu na Terra cerca de 13.000 anos atrás. Crédito: NASA A descoberta de organismos na Terra que podem sobreviver em ambientes que se pensava muito dura para a vida tem despertado interesse sobre se as luas nos confins do sistema solar, como a lua Europa, de Júpiter ou de Saturno, Titã , poderia abrigar vida.
"Houve simulações anteriores olhando para transferência entre a Terra e Marte, mas queríamos expandir as simulações-se na esperança de ver a transferência para Júpiter e Saturno", disse o principal autor do estudo Rachel Worth, um astrofísico da Universidade Estadual da Pensilvânia.
Worth e seus colegas analisaram onde lotes de vários milhares de rochas viajaram uma vez ejetado fora tanto a Terra e Marte. "Acabamos simulando mais de 100.000 fragmentos individuais", disse Worth.
A maioria desses meteoritos bateu de volta para seu planeta natal. Um grande número de rochas foram também seja engolida pelo Sol ou deixaram o sistema solar inteiro. Além disso, um grande número atingido planetas mais interior do Sistema Solar a partir de seu planeta natal - para a Terra, o que significa Vênus e Mercúrio, e para Marte, que significa Terra, Vênus e Mercúrio. No entanto, uma pequena fração dos meteoróides que planetas bateu para fora de sua origem.
Os pesquisadores calcularam que, ao longo de 3500 milhões anos - aproximadamente a quantidade de tempo da Terra é conhecido por ter possuído vida - cerca de 200 milhões de meteoróides grandes o suficiente para potencialmente proteger a vida dos rigores do espaço foram decolou Terra. Eles também estimou cerca de 800 milhões de tais rochas foram expulsos off Marte durante o mesmo período. Mais rochas escapar de Marte porque a gravidade de Marte é um pouco mais do que um terço do que a da Terra.
Pesquisas anteriores sugeriram pedras de tamanho médio ejetados impactos podem proteger organismos contra os perigos do espaço exterior para até 10 milhões de anos. O cientista calculou cerca de 83.000 meteoritos da Terra e de Marte 320000 poderia ter atingido Júpiter depois de viajar 10 milhões de anos menos. Além disso, cerca de 14 mil a partir da Terra deve ter batido Saturn naquele tempo, e não mais de 20 mil de Marte.
Desde as luas desses mundos gigantes são relativamente perto de seus planetas, muitos deles podem ficar salpicada por estes meteoros também. Os pesquisadores calcularam que luas de Saturno, Titã e Enceladus e luas de Júpiter, Io, Europa, Ganimedes e Calisto cada um deve ter recebido entre um e 10 impactos tanto da Terra e de Marte.
Estes resultados sugerem a possibilidade de transferência da vida do interior do sistema solar para as luas exteriores, embora muito raro, atualmente não pode ser descartada. "Ao planejar missões para procurar vida em Europa ou outras luas, os cientistas terão que pensar sobre se eles podem distinguir entre a vida que é ou não é relacionado a esse na Terra ", disse Worth.
Os pesquisadores advertem que não está dizendo "que a vida tornou a qualquer uma destas luas, só que ele poderia", disse Worth. "Para a certeza de que esse tipo de transferência aconteceu, seria preciso identificar realmente uma rocha Terra ou Marte em uma das luas em questão. Tentamos fazer as nossas estimativas tão realista quanto possível, mas eles ainda são estimativas, e nós nunca podemos saber com certeza o que vai ser descoberto no futuro que pode mudar nossas suposições. "
Por exemplo, "nós realmente não sei a probabilidade de que um fragmento de rocha ejetada teria micróbios nele, ou que seria o tipo de micróbios que podem sobreviver a tudo o trauma de ejeção e as viagens espaciais", disse Worth. "Há também a questão de quão habitável eles podem encontrar as luas se eles fizeram chegar lá."
"Eu acho que a possibilidade de qualquer vida nos oceanos da Europa é emocionante, se é descendente de vida na Terra - mostrando-nos um caminho evolutivo romance em um ambiente muito interessante - ou a vida que vem de uma origem independente, o que apontaria para a vida ser bastante comum no universo. "
Worth notou um fator não incluído em suas simulações que pode ser significativo foi o efeito Yarkovsky, onde girando objetos de cerca de 4 polegadas (10 centímetros) a 6 milhas (10 quilômetros) Grande irá irradiar calor que pode ajudar a impulsioná-los através do espaço.
"Esperamos que esse efeito seria basicamente espalhar as pedras ejetadas para fora mais rápido, como alguns querem ser impelido para fora e os outros para dentro, para que possamos ver os tempos de transferência ligeiramente mais rápidos", disse Worth.
Os cientistas acrescentaram que rochas quebrando de volta para seu planeta natal poderia ajudar a vida nova propagação em que o mundo após o impacto cósmico que os criou, parcial ou totalmente esterilizado o planeta em questão, servindo como refúgios para a vida no espaço, enquanto a superfície do mundo resfriado o suficiente para permitir a sobrevivência . Isso pode ajudar a explicar como a vida na Terra sobreviveu à era conhecido como o Bombardeio Pesado Tardio cerca de 4.100 a 3.800 milhões de anos atrás, quando um número incontável de asteróides e cometas atacada Terra, a Lua e os planetas interiores.
The Daily Galaxy via NASA / Astrobio.net
Crédito da imagem: Com agradecimentos a Bjorn Jonsson .
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