"Nós pensamos que teríamos que procurar grandes distâncias para encontrar um planeta como a Terra . Agora percebemos outra Terra é, provavelmente, em nosso próprio quintal, esperando para ser descoberto ", disse Courtney Vestir do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA). Desde estrelas anãs vermelhas vivem muito mais do que estrelas do tipo do Sol, isto levanta a interessante possibilidade de que a vida em um planeta seria muito mais velho e mais evoluído do que a vida na Terra.
Seis por cento de estrelas vermelhas-anão ter planetas habitáveis, do tamanho da Terra, os astrônomos do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA) encontraram. As anãs vermelhas são as estrelas mais comuns na nossa galáxia, cerca de 75 por cento das estrelas mais próximas são anãs vermelhas. O mais próximo planeta como a Terra poderia ser apenas 13 anos-luz de distância, o astrônomo de Harvard Courtney Vestir calculou.
Estrelas anãs vermelhas são menores, mais frio, e mais fraco do que o nosso sol. Uma anã vermelha média é de apenas um terço do tamanho e um milésimo tão brilhante quanto o sol. A equipe CFA abatidos catálogo Kepler de 158 mil estrelas-alvo para identificar todas as anãs vermelhas, em seguida, re-analisadas essas estrelas para calcular os tamanhos mais precisos e temperaturas. Eles descobriram que quase todas essas estrelas eram menores e mais frias do que se pensava anteriormente.
Localizando próximas mundos semelhantes à Terra podem exigir um telescópio pequeno espaço dedicado, ou uma grande rede de telescópios terrestres. Estudos de acompanhamento com instrumentos como o telescópio Magellan Gigante e Telescópio Espacial James Webb poderia nos dizer se algum, planetas em trânsito quentes têm uma atmosfera e investigar ainda mais a sua química.
Courtney D. Vestir, David Charbonneau , a taxa de ocorrência de pequenos planetas em torno de estrelas pequenas, The Astrophysical Journal , 2013, no prelo
Galaxy diário via Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Crédito da imagem: http://us-of-alaska.deviantart.com/art/Red-Dwarf-with-Planet-and-Moon-131323840
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