Três anos atrás pesquisadores ajudaram a descobrir a água sobre a superfície da lua. Agora, eles estão montando a origem dessa água: o vento solar, o fluxo contínuo de partículas carregadas do sol. Cientistas especularam que seja responsável pela água sobre a superfície da lua.
Em 2011, Larry Taylor, professor emérito do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Universidade do Tennesse, confirmou cometas como a fonte de água no interior da lua. Este ano, Yang Liu, professor assistente de pesquisa, e Taylor confirmou vento solar como fonte de água do lado de fora, depositando os átomos de hidrogênio positivamente carregados, ou prótons, na sua superfície, permitindo que se combinam com o oxigênio da Lua para criar água .
"Quando os prótons atingem a superfície lunar com força suficiente, eles se quebram laços de oxigênio em materiais de solo para que se unam e forma de água", disse Liu. "Isso não acontece na Terra, porque a nossa atmosfera e campo magnético nos proteger de ser bombardeado por estes prótons, mas a lua não tem essa proteção."
Os pesquisadores usaram amostras lunares de três missões Apollo, incluindo um trazido de volta por Neil Armstrong, analisar algo chamado aglutinam. Um aglutinam, que se assemelha a "queijo suíço suja", é um produto único de erosão espacial no regolito lunar, os materiais esmagados na superfície da lua. O aglutinante foi escolhido por ser constituída por produtos que se suspeite conter hidrogénio. Os investigadores utilizaram espectroscopia de infravermelhos para confirmar a presença de grupos hidroxilo (OH). Então, eles usaram espectrometria de massa de íons secundários para obter a quantidade de hidroxila e as origens do hidrogênio.
Os investigadores descobriram que a maior parte da água nas aglutinados veio do vento solar. Confirmando a hidroxila solar-eólica induzida enfatiza a possibilidade de encontrar água na superfície de outros corpos semelhantes sem ar.
"Isso significa que a água provavelmente está em Mercúrio e os asteróides Vesta como Eros ou mais dentro do nosso sistema solar", disse Liu. "Estes corpos planetários têm ambientes muito diferentes, mas todos têm potencial para produzir água. A descoberta também implica vento solar contribui para gelo de água nos pólos lunares." * A pesquisa também identifica o maior reservatório de água na superfície lunar desde regolito, e, portanto, o correspondente grupo hidroxilo é muito difundido. Isso dá a lua o potencial de servir como habitat e posto de gasolina no céu.
"A hidroxila em tal reservatório de uma grande volumetricamente é um recurso valioso", disse Taylor. "Com o custo de R $ 25.000 para tirar um litro de água para a lua, a água tem o potencial para ser usado como combustível de foguete como o hidrogênio líquido ou de oxigênio."
O Galaxy Diário via
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