As capacidades de calor de procura internacional da sonda Cassini e dois telescópios terrestres têm proporcionado o primeiro olhar para as consequências do Saturn Storm 's' grande primavera ".Ocultado a olho nu, um vórtice gigante oval persiste por muito tempo após os efeitos visíveis da tempestade amainou. Enquanto a tempestade visível irrompeu no convés nuvem turvo da troposfera de Saturno, ondas de energia rippled centenas de quilômetros para cima, depositando sua energia como duas grandes balizas '' de ar quente na estratosfera. As balizas eram esperados para se refrescar e se dissipar, mas pelo final de abril de 2011 - época em que o material nuvem luminosa os tinham cercado todo o planeta - os pontos quentes se fundiu para criar um vórtice enorme que por um breve período ultrapassou mesmo o tamanho de Júpiter ' da famosa Grande Mancha Vermelha .
Vórtice famoso de Júpiter tem se alastrado por pelo menos 300 anos, mas depois de atravessar o planeta uma vez a cada 120 dias desde maio de 2011, farol grande Saturno está esfriando e encolhendo. Os cientistas esperam que a desaparecer completamente até o final de 2013.
A temperatura do vórtice foi muito mais elevado do que o esperado, alguns 80 º C mais quente do que a atmosfera circundante. Ao mesmo tempo, os picos de enormes na quantidade de gases tais como etileno e acetileno foram detectados. As observações terrestres foram feitas pelo Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul , no Chile, e Facilidade NASA Infrared Telescope no cume do Mauna Kea , no Havaí. As estruturas de nuvem vivas que causaram estragos em grandes áreas das latitudes médias do norte da atmosfera de Saturno capturou a imaginação de astrônomos amadores e profissionais, desde a sua primeira aparição em dezembro de 2010 através de grande parte de 2011.
Mas em novos relatórios que incidem sobre as temperaturas, ventos e composição da atmosfera de Saturno, os cientistas consideram que os monitores nuvem espetaculares foram apenas parte do story.Much da atividade associada ocorreu fora do alcance de câmeras de luz visível, eo depois efeitos ainda estão em andamento hoje.
"É a primeira vez que vi algo assim em qualquer planeta no Sistema Solar ", diz Leigh Fletcher, da Universidade de Oxford, Reino Unido, principal autor do artigo Ícaro. "É extremamente incomum, como podemos ver apenas o vórtice no infravermelho - não podemos dizer que ele está lá simplesmente por olhar para a cobertura de nuvens."
Bem como a Grande Mancha Vermelha, vórtice de Saturno também corta a atmosfera em seu núcleo a partir do ambiente circundante, restringindo sua química única e altas temperaturas dentro dos muros dos fortes ventos girando em torno da borda. "Mas vórtice de Júpiter está embutida no fundo da" zona clima 'turbulento, enquanto o vórtice vasta em Saturno é maior na atmosfera, onde, normalmente, você não esperaria nada assim ter formado ", diz o Dr. Fletcher."Embora haja paralelos a ser traçadas entre os dois, os mecanismos pelos quais elas se formaram e da duração de tempo que vão existir parece ser muito diferente."
A questão agora permanece sobre se a energia de Saturno tempestade geração se viu prejudicado ou se haverá uma repetição. A explosão já pegou os observadores de surpresa ao chegar durante a primavera do planeta hemisfério norte, anos antes da temporada de verão previsivelmente tempestuoso.
No iamge abaixo sonda Cassini da NASA capta uma vista quase de cores verdadeiras composto da tempestade enorme produzindo através da atmosfera no hemisfério norte de Saturno.
O Galaxy Diário via Agência Espacial Europeia
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / SSI
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