Entre as excentricidades do sistema solar exterior são as de médio porte luas de Saturno , uma meia dúzia de corpos gelados ananicados por enorme lua de Saturno Titã. De acordo com um novo modelo para a origem do sistema de Saturno, estas luas de médio porte foram gerados durante impactos gigantes em que vários satélites principais fundiram para formar Titan.
Erik Asphaug , professor de ciências da Terra e planetário da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, vai apresentar esta nova hipótese 19 de outubro, na reunião anual da Divisão de Ciências Planetárias da Sociedade Astronômica Americana, em Reno, Nevada.
Asphaug e Reufer propor que o sistema de Saturno começou com uma família de satélites principais comparáveis aos quatro grandes luas de Júpiter (conhecidos como as luas de Júpiter , descobertos por Galileu em 1610). A conta de luas de Galileu para 99,998 por cento da massa no sistema de satélite de Júpiter; embora tenha dezenas de pequenos satélites, Júpiter não tem luas de médio porte. O novo modelo pode explicar por que os dois sistemas são tão diferentes.
"Nós pensamos que os planetas gigantes tem seu tipo de satélites como o Sol tem seus planetas, crescendo como sistemas solares em miniatura e terminando com um palco de colisões finais", disse Asphaug. "Em nosso modelo para o sistema de Saturno, Titã, propomos que cresceu em um par de impactos gigantes, cada um combinando as massas dos corpos que colidem, enquanto derramar uma pequena família de médio porte luas."
Terra é pensado para ter sofrido um tipo similar de grande impacto, em que o nosso planeta ganhou os dez por cento último de sua massa e gerou a lua. Assim como a nossa lua é pensado para ser feito de material semelhante ao manto rochoso da Terra, as luas de médio porte de Saturno são feitos de material semelhante a Titã manto de gelo, Asphaug disse. "Nosso modelo explica a diversidade destas luas ricos em gelo e as evidências de sua geologia muito ativa e dinâmica", disse ele. "Isso também explica um fato intrigante sobre Titã, em que um impacto gigante gostaria de dar um grande excentricidade orbital."
Asphaug e Reufer usou simulações de computador para estudar o cenário de impacto gigante, e eles acharam que as fusões de satélites do tamanho das luas de Júpiter pode liberar armas ricos em gelo em espiral, principalmente das camadas mais externas da menor das luas de colisão.Aglomeração gravitacional dos braços em espiral, em seguida, leva à formação de aglomerados com dimensões e composições que se assemelham a média dimensão Saturno luas.
"Essas colisões entre satélites é um regime que não é muito bem entendido, de modo a modelagem abre novas possibilidades em geral para a formação de planetas", disse Reufer. As propostas de fusão pode ter ocorrido como o ato final do processo de formação de satélite. Alternativamente, Saturno pode ter tido um sistema estável de Galileu-como satélites que mais tarde foi interrompido pela migração possivelmente caótico dos planetas gigantes, como descrito no "modelo de Nice" popular do sistema solar. A origem tarde tem a vantagem de explicar algumas das características mais marcantes do sistema de Saturno.
"O que torna o sistema de Saturno tão bonita e única pode ser a sua juventude", disse Asphaug."Enquanto não temos um prazo de preferência para este cenário origem para jogar fora, poderia ter acontecido recentemente se algo veio para desestabilizar o sistema de Saturno, provocando as fusões de colisões que formaram Titan. Esse" algo "poderia ter sido o próximo passagem de um Urano e Netuno saqueadores, que é parte do modelo de Nice. "
Asphaug reconheceu um par de questões dinâmicos levantadas pelo novo modelo. Os aglomerados gerados a partir dos impactos gigantes poderia deixar levar para o acréscimo de Titã, em vez de evoluir para luas separadas com suas próprias órbitas estáveis. Simulações adicionais da evolução dinâmica do sistema, complicado acreção são necessários para explorar e validar o modelo.
Mas disse Asphaug novos dados da NASA Cassini sobre a geofísica das luas de Saturno irá fornecer os testes finais. "Nosso modelo faz previsões fortes para Titan como foi montada, o que as luas de médio porte são feitas, e como eles começaram como girando rapidamente pedaços de gelo material rico", disse ele. "Então, é testável. Essas pequenas luas poderia fornecer as pistas que nos contam o que aconteceu, e quando."
Jornal de referência: Ícaro
O Galaxy diariamente através da Universidade da Califórnia - Santa Cruz
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