Pela primeira vez, evidências de uma tempestade cometa provém da NASA Telescópio Espacial Spitzer , cujo infravermelho detectores pegou indicações de que os cometas foram recentemente rasgados em pedaços depois de colidir com um corpo rochoso .. Eta Corvi é a idade certa, cerca de um bilião anos de idade, para experimentar um bombardeio de cometas semelhantes ao que ocorreu em nosso próprio sistema solar em 600 a 800 milhões de anos de idade, denominado o Bombardeio Pesado Tardio .
Cientistas dizem que o Bombardeio Pesado Tardio foi desencadeada em nosso sistema solar pela migração dos nossos planetas exteriores, que se acotovelavam cometas gelados sobre, enviando alguns deles voando para dentro. Os cometas marcado a nossa lua e pummeled nossos planetas interiores . Eles podem ter até trouxe materiais para a Terra que ajudou a vida pontapé inicial.
Aabove do artista imagem ilustra uma tempestade de cometas em torno de uma estrela com um cometa gigante esmagando mostrado em um planeta rochoso , jogando gelo e poeira rica em carbono para o espaço, ao mesmo tempo, quebrando água e compostos orgânicos na superfície do planeta.
Um flash vermelho incandescente capta o momento de impacto sobre o planeta. Amarelo-branco Eta Corvi é mostrada à esquerda, com os cometas ainda mais fluxo em direção a ela. Spitzer detectou assinaturas espectrais de gelo de água, compostos orgânicos e rocha ao redor Eta Corvi - ingredientes fundamentais de cometas.
"Nós acreditamos que temos evidência direta para um Bombardeamento Pesado em curso na vizinha estrela Eta sistema Corvi, ocorrendo na mesma época, como em nosso sistema solar", disse Carey Lisse, cientista de pesquisa sênior da Universidade Johns Hopkins Applied Physics Laboratory , em Laurel , Maryland, e principal autor de um artigo detalhando as descobertas.
Lisse apresentou os resultados nas Sinalização de planetas reunidos na NASA Goddard Space Flight Centerem Greenbelt, Maryland, hoje, 19 de outubro. Astrônomos usaram detectores infravermelhos do Spitzer para analisar a luz proveniente da poeira ao redor Eta Corvi. Impressões digitais químicas determinadas foram observadas, incluindo o gelo de água, compostos orgânicos e rock, que indicam uma fonte cometa gigante.
A assinatura luz emitida pela poeira em torno de Eta Corvi também lembra o Almahata Sitta meteorito, que caiu na Terra em fragmentos em todo o Sudão em 2008. As semelhanças entre o meteorito eo objeto destruído em Eta Corvi implicam um berço comum em seus respectivos sistemas solares.
Um segundo anel mais maciça de poeira fria localizado na extremidade mais distante do Sistema Corvi Eta parece que o ambiente adequado para um reservatório de corpos cometários. Este anel brilhante, descoberto em 2005, aparece em cerca de 150 vezes a distância Eta Corvi como a Terra é do sol.
Nosso sistema solar tem uma região, conhecida como Cinturão de Kuiper, onde restos de gelo e rochas de formação de planetas permanecem. Os novos dados do Spitzer sugerem que a Almahata Sitta meteorito pode ter se originado em nosso Cinturão de Kuiper própria. O Cinturão de Kuiper era o lar de um número muito maior de esses corpos congelados, coletivamente apelidado objetos do Cinturão de Kuiper .
Cerca de 4 bilhões de anos atrás, cerca de 600 milhões de anos após o nosso sistema solar se formou, os cientistas pensam que o Cinturão de Kuiper foi perturbado por uma migração dos planetas gigantes de gás, Júpiter e Saturno. Esta mudança dissonante em equilíbrio gravitacional do sistema solar dispersaram os corpos gelados na Cintura de Kuiper, arremessando a grande maioria para o espaço interestelar e produzindo poeira fria na cintura. Alguns objetos do Cinturão de Kuiper, no entanto, foram colocadas em caminhos que cruzavam as órbitas do bombardeio planets.The interior resultante de cometas duraram até 3,8 bilhões de anos atrás.
Depois de cometas impacto no lado da lua que enfrenta a Terra, o magma escoou para fora da crosta lunar, eventualmente resfriamento em escuras "mares", ou Maria. Quando comparados com as áreas mais claras em torno da superfície lunar, os mares formam o "Man in the Moon" distintivo rosto. Os cometas também ter atingido a Terra ou incinerados na atmosfera, e são pensados para ter depositado água e carbono em nosso planeta. Este período de impactos pode ter ajudado a forma de vida entregando os seus ingredientes cruciais.
"Achamos que o sistema Eta Corvi devem ser estudadas em detalhe para saber mais sobre a chuva de cometas e impactando outros objetos que podem ter começado a vida no nosso planeta", disse Lisse.
O Galaxy diário através do telescópio espacial Spitzer
Crédito de imagem: NASA/JPL- Caltech . Aumentar a Imagem
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