No início de 2007, os cientistas usando o Spitzer descobriu evidências de que potencialmente indica os famosos três Pilares da Criação fotografados por Espacial Hubble da NASA Telescópio em 1995, na Nebulosa da Águia foram destruídos pela explosão de uma supernova nas proximidades cerca de 6.000 anos atrás, mas a luz que mostra a nova forma da nebulosa não vai chegar à Terra por mais mil anos.
Uma imagem impressionante de Spitzer (abaixo) mostra a poeira intacta torres ao lado de uma gigantesca nuvem de poeira quente que teria sido queimado pela explosão de uma estrela que explodiu, ou foi supernova. Astrônomos especulam que a onda de choque da supernova já poderia ter atingido as torres de poeira, levando-os a derrubar cerca de 6.000 anos atrás.
No entanto, porque a luz desta região leva 7.000 anos para chegar à Terra, não será capaz de capturar fotos da destruição de outro milênio ou mais. Vista Spitzer da região mostra a Nebulosa da Águia inteiro, uma comunidade vasta e tempestuosa de estrelas situado no meio de nuvens e pilares íngremes feitas de gás e poeira, incluindo os três conhecidos "Pilares da Criação".
"Eu lembro de ter visto uma fotografia desses pilares mais de uma década atrás, e ser inspirado para se tornar um astrônomo", disse Nicolas Flagey do Institut d'Astrophysique Spatiale na França. "Agora, descobrimos algo novo sobre esta região que pensávamos que compreendia tão bem."
Os astrónomos previram há muito tempo que uma onda de choque da supernova significaria o fim para os pilares populares. A região é repleta de 20 ou mais estrelas maduras para explodir, por isso era só uma questão de tempo, pensaram, antes de se-ia explodir.
As novas observações do Spitzer sugerem uma dessas bombas-relógio estelar na verdade já detonada, um homem de eventos provavelmente testemunharam 1.000 a 2.000 anos atrás, como uma estrela extraordinariamente brilhante no céu. Sempre que os pilares poderosos são vaporizados, gás e poeira irá ser surpreendido, expondo estrelas recém-nascidas que se formavam no interior. Uma nova geração de estrelas pode também surgir dos escombros empoeirados.
Spitzer é um telescópio espacial que detecta infravermelho, luz comprimento de onda maior que os nossos olhos não podem ver. Isso permite que o observatório para tanto ver a poeira e ver através dele, dependendo do comprimento de onda infravermelho está sendo observado.
No novo visual Spitzer no Nebulosa da Águia, os três pilares parecem pequenos e fantasmagórica transparente. Eles são de cor verde nessa visão particular. No maior das três colunas, uma estrela incorporado é visto formando no interior da ponta. Acima dos pilares é a enorme nuvem de poeira quente vermelha, colorida na foto, os astrónomos pensam que foi gravado pela onda de choque da explosão de uma supernova.
Flagey e sua equipe dizem que evidências para este cenário vem semelhanças observadas entre esta poeira quente e poeira em torno de remanescentes de supernovas conhecidas. A poeira também parece ter uma forma da concha-like, o que implica que uma onda de choque da supernova está viajando para o exterior e esculpir. O pó misterioso foi revelado pela primeira vez em imagens anteriores da Agência Espacial EuropeiaObservatório Espacial de Infravermelhos , mas instrumento Spitzer longo comprimento de onda infravermelho foi capaz de igualar provisoriamente o pó a um evento de supernova.
"Algo mais além das estrelas está a aquecer este pó", disse o Dr. Alberto Noriega-Crespo, assessor de Flagey no Centro de Ciência Spitzer . "Com Spitzer, agora temos os desaparecidos longo de comprimentos de onda infravermelhos dados que estão nos dando uma resposta."
O Galaxy diário via NASA / Spitzer Para gráficos adicionais e mais informações sobre o Spitzer, visite http://www.spitzer.caltech.edu.
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / STScI / Institut d'Astrophysique Spatiale
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