Em 2008, cientistas da NASA que trabalham com imagens da Mars Phoenix missão ficaram desconcertados por uma diferença inesperada entre o que eles pensavam que iriam ver e que Phoenix é mostrei a eles. Entre as imagens espetaculares Phoenix retransmitidas era um mosaico de cores do terreno olhando para fora da lander mostrando "polígonos" das planícies do norte.
Debate sobre a origem de grandes polígonos (uma forma plana composta de linhas retas que se unem para formar uma cadeia fechada ou centenas de metros do circuito de quilômetros de diâmetro) em Marte permanece ativa mesmo após várias décadas de observações detalhadas.Similaridade em padrões geométricos em Marte e da Terra capturou a imaginação. Neste novo artigo de hoje GSA , os geólogos na Universidade do Texas em Austin examinar esses polígonos de grande escala e compará-los com características semelhantes no fundo do mar da Terra, que eles acreditam que podem ter sido formados por processos semelhantes.
Através de exame de Themis, MOLA, Viking e Mariner dados e imagens, os cientistas planetários descobriram que as áreas sobre as planícies do norte de Marte são divididos em grandes polígono em forma de porções e que estes conjuntos de polígonos abrangem extensas áreas da superfície marciana . Menores polígono em forma de corpos são encontrados em outros lugares em Marte, mas estes são melhor explicadas por processos de contração térmicas semelhantes às do permafrost em ambientes terrestres e não susceptíveis de formar polígonos maiores.
Lorena Moscardelli e seus colegas da Universidade do Texas em Austin apresentaram uma comparação detalhada das características geométricas desses polígonos grandes marcianos e características semelhantes encontrados em sedimentos de águas profundas aqui na Terra.Moscardelli e seus colegas observam semelhanças marcantes.
Na Terra, em forma de polígono áreas, com as bordas formadas por falhas, são comuns em grão fino de profundidade sedimentos. Alguns dos melhores exemplos dessas áreas polígono falhas são encontrados no Mar do Norte eo Mar da Noruega. Estes são fotografada usando detalhadas, 3-D levantamentos sísmicos realizados para procurar petróleo e depósitos de gás. Imagens reproduzidas neste trabalho mostram que estes polígonos de profundidade são também 1.000 metros ou mais de diâmetro.
Embora os detalhes em alto-mar formação polígono na Terra é complexa, Moscardelli e seus colegas concluem que a maioria desses polígonos formam em um ambiente comum: sedimentos formados por argilas de granulação fina em bacias oceânicas que estão mais de 500 metros, e quando estes sedimentos são apenas superficialmente enterrado por sedimentos mais jovens. Uma observação importante - também feita recentemente por Michelle Cooke da Universidade de Massachusetts - é que o mecanismo físico de formação de polígono requer uma camada grossa, molhada, e mecanicamente fraco do sedimento.
Moscardelli e colaboradores também concluir que o ângulo de inclinação do fundo do mar desempenha um papel importante tanto na formação e preservação destes polígonos. Onde a inclinação é muito suave fundo do mar (encostas com menos de meio grau), os polígonos têm formas muito regulares e tamanhos. Em muitos locais onde se formaram polígonos na parte superior do enterrados características topográficas no fundo do mar, as formas dos polígonos foram alteradas e, em alguns casos foram divididos e interrompeu onde as pistas mais íngreme eram.Ambas as observações são consistentes com a deformação dos sedimentos moles marinhos como eles fluência ou downslope fluxo nestas áreas.
Nas planícies do norte de Marte, onde a superfície é basicamente plana, os polígonos têm formas muito regulares e tamanhos - muito semelhantes aos polígonos de profundidade encontrados na Terra. Em locais onde a topografia de Marte é mais variada, e onde não pode haver evidência para outros sedimentos transporte de características na superfície, áreas de polígonos deformados e interrompeu pode ser encontrado - uma vez mais semelhantes aos polígonos interrompidos aqui na Terra.
Na base destes semelhanças notáveis, da Universidade de Texas equipa conclui que estas características partes mais provável uma origem comum e foram formadas por mecanismos semelhantes em um ambiente semelhante. A equipe afirma que os polígonos de Marte foram formados dentro de uma camada espessa e úmida, e fraco de sedimentos finos que foram depositados em um ambiente de águas profundas, semelhantes aos polígonos da Terra. Assim, esses recursos interessantes geométricos pode proporcionar evidência adicional para a existência de um oceano na porção norte de Marte, aproximadamente, três bilhões de anos atrás.
O mapa topográfico acima da Mars Global Surveyor mostra com códigos de cores altitudes, as áreas azuis são os mais baixos e correspondem ao oceano possível antigo no norte hemisphere.The mapa de elevação com código de cores abaixo do terreno local no lado norte de Phoenix da NASA Mars Lander mostra os contornos de polígonos e de relacionamento dos limites do polígono para trincheiras e outros recursos na área de trabalho do braço robótico da sonda.
O Gallaxy diário via geosociedade, org
Créditos da imagem: NASA / JPL
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