O pulsar, também conhecido como a "Viúva Negra".

Black Widow Pulsar - no topo de Fenômenos de Freaky no Universo?

O pulsar, também conhecido como a "Viúva Negra", está se movendo através da galáxia com uma velocidade de quase um milhão de quilômetros por hora. Um arco onda de choque devido a esse movimento é visível para telescópios ópticos, mostradas nesta imagem como a forma de lua crescente esverdeada. A pressão por trás da onda de choque cria uma onda de choque segundo que varre a nuvem de partículas de alta energia de volta do pulsar para formar o casulo.

Este composto de raios-X (vermelho / branco) e óptico de imagem (verde / azul) revela uma nuvem alongada, ou casulo, de partículas de alta energia que flui por trás do pulsar de rotação rápida, B1957 +20 (fonte-ponto como o branco).

O pulsar está emitindo radiação de alta energia intensa que parece ser a destruição de uma estrela companheira por evaporação. É uma de uma classe de extremamente rápidas rotativas estrelas de nêutronschamadas pulsares de milissegundo. Os cálculos sugerem que a "viúva negra" vai evaporar sua companheira em cerca de um bilhão de anos.

Esses objetos são pensados ​​para ser estrelas de nêutrons muito antigas que foram girados até taxas de rotação rápida, com períodos de milisegundos puxando material de fora de seus companheiros. A idade avançada, a taxa de rotação muito rápida, e relativamente de baixo campo magnético de pulsares de milissegundo colocá-los em uma classe separada de pulsares jovens, como a Nebulosa do Caranguejo .

Pulsares classificar em ou perto do topo de fenômenos esquisitos encontrados em nosso Universo. No início dos anos 1930, California Institute of Technology astrofísico, Fred Zwicky, um imigrante da Bulgária, concentrou sua atenção sobre uma questão que tinha astrônomos longo problemáticos: o surgimento de pontos aleatórios, inexplicáveis ​​de luz, novas estrelas.

Ocorreu a Zwicky que, se uma estrela colapsado para o tipo de densidade encontrado no núcleo de átomos, o resultado seria um núcleo inimaginavelmente compactado: átomos seria esmagado em conjunto com os seus electrões espremido para dentro do núcleo, formando neutrões e uma estrela de neutrões, com um núcleo tão densa que uma colher único pesaria 200 bilhões de libras. Mas há mais, Zwicky concluiu: com o colapso da estrela haveria grande quantidade de energia restante que iria resultar em uma enorme explosão, o maior do universo conhecido que chamamos de supernovas hoje.

A maioria de nêutrons casa estrelas incrivelmente grandes campos magnéticos. Se eles estão girando rapidamente eles fazem relógios fabulosos, as balizas de rádio cósmicos que chamamos de pulsares. Pulsares pode manter o tempo com uma precisão melhor que um microssegundo por ano. Alguns pulsares gerar mais de 1000 pulsos por segundo, o que significa, como Lawrence Krauss escreveu em A Física de Star Trek , que um objeto com a massa do Sol embalado em um objeto de 10 a 20 quilómetros de diâmetro está a rodar mais de 1000 vezes por segundo, ou mais que metade da velocidade da luz!

Crédito de imagem: NASA / CXC / M.Weiss