O sucessor de Hubble, o Telescópio Espacial James Webb (JWST), "representa as esperanças e ambições dos 10.000 astrônomos que já usaram o Hubble", disse John Mather, laureado com o Nobel, astrofísico da NASA Goddard Space Flight Center, eo cientista de projeto sênior para o novo observatório JWST em uma recente entrevista . "É tremendamente mais poderoso do que o Hubble, em uma nova faixa de comprimento de onda. Estou bastante confiante de que haverá surpresas por aí, coisas que vai valer a pena todo este trabalho."
Com precisão cirúrgica, duas dúzias de engenheiros e técnicos instalado com sucesso o pacote de instrumentos científicos do JWST na estrutura do telescópio. O pacote é a coleção de câmeras e espectrógrafos que irá gravar a luz coletada pelo espelho dourado gigante de Webb.
Dentro maior do mundo sala limpa na NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland, a equipe de guindaste-levantou o pacote ciência instrumento pesado, baixou-o em um gabinete na parte de trás do telescópio, e assegurou-lo para o telescópio.
"Nosso pessoal estava navegando um espaço muito apertado com hardware muito valioso", disse Jamie Dunn, ISIM Manager (ISIM significa "Módulo Instrumento Ciência Integrada '). "Nós precisávamos do quarto para ficar quieto por isso, se alguém disse algo que seria capaz de ouvi-los. Você escuta, não só para o que as outras pessoas dizem, mas para saber se algo não parece certo."
Antes do procedimento, os engenheiros e técnicos haviam treinado com execuções de teste, modelagem por computador e um mock-up do pacote de instrumento. Esta é uma operação crítica missão.
"Esta é uma tremenda realização para a nossa equipe em todo o mundo", disse John Mather, cientista do projecto Telescópio Espacial James Webb e Prémio Nobel. "Existem instrumentos vitais neste pacote da Europa e Canadá, bem como os EUA e estamos tão orgulhosos de que tudo está funcionando tão bem, 20 anos depois que começou a desenhar nosso observatório."
Agora que os instrumentos, espelhos, e estrutura do telescópio ter sido montado, a combinação vai passar por ensaios de vibração e acústicos, de modo a garantir toda a carga ciência vai suportar as condições de lançamento.
"Projetando e construindo algo desta magnitude e complexidade, com esta quantidade de novas tecnologias, está longe de rotina", disse Dunn. "Embora cada projeto tem a sua quota de altos e baixos, a equipe JWST teve que trabalhar através de um lote ao longo da vida do projeto. O caráter e dedicação desta equipe é extraordinário, eles sempre se recuperou de forma brilhante, e eles fez muitos sacrifícios pessoais para nos levar a esse ponto. "
O Telescópio Espacial James Webb é o sucessor científico para Telescópio Espacial Hubble da NASA. Será o mais poderoso telescópio espacial já construída.Webb vai estudar muitas fases na história do nosso universo, incluindo a formação de sistemas solares capazes de suportar a vida em planetas semelhantes à Terra, bem como a evolução do nosso próprio sistema solar. É direcionado para o lançamento da Guiana Francesa a bordo de um foguete Ariane 5 em 2018. Webb é um projeto internacional liderado pela NASA com os seus parceiros, a ESA (Agência Espacial Europeia) ea Agência Espacial Canadense.
O Galaxy diário via http://jwst.nasa.gov
Créditos de imagem: NASA / Chris Gunn
Créditos de imagem: NASA / Chris Gunn
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