A vida alienígena avançada? SETI segmenta novamente "bilhões pálido pontos vermelhos de anos mais velho que o nosso Sol"

O Instituto SETI belives que os sistemas planetários que orbitam anãs vermelhas - dim, estrelas de longa duração que estão em bilhões médio de anos mais velhos do que o nosso sol - vale a pena investigar se há sinais de vida extraterrestre avançada. A estrela que está mais próximo do nosso Sol, Proxima Centauri, é uma anã vermelha. Uma variedade de observar os esforços, incluindo a Universidade de Londres Iniciativa pálido Red Dot , estão à procura de planetas habitáveis ​​como a Terra em torno Proxima Centauri (mostrado abaixo).

"As anãs vermelhas - as lâmpadas dim do cosmos - têm recebido pouca atenção por cientistas do SETI no passado," engenheiro SETI Institute Jon Richard disse em março passado anunciando uma nova iniciativa. "Isso é porque os pesquisadores fizeram a suposição aparentemente razoável de que outras espécies inteligentes seria em planetas que orbitam estrelas semelhantes ao sol."

Alpha Centauri A e B são as estrelas brilhantes; Proxima Centauri, uma estrela anã vermelha, é o pequeno, um fraco circulado em vermelho. (NASA, Julia Figliotti)

"Esta pode ser uma instância na qual mais velho é melhor", disse o astrônomo Seth Shostak de SETI com sede na Califórnia, uma organização, sem fins lucrativos, que significa Search for Extraterrestrial Intelligence. "Os sistemas solares mais velhas tiveram mais tempo para produzir espécies inteligentes." Uma super-Terra conhecida como Kapteyn b que orbita uma anã vermelha 11,5 bilhões de anos de idade, por exemplo, faz com que a estrela e do planeta 2,5 vezes mais velho do que a Terra.

O projeto de dois anos envolve escolher entre uma lista de cerca de 70.000 anãs vermelhas e digitalização de 20.000 dos mais próximos, junto com os corpos cósmicos que os circundam usando Allen Telescope Array do Instituto SETI nas serras altas do norte da Califórnia, um grupo de 42 antenas que podem observar três estrelas simultaneamente.

"Nós vamos examinar sistemas direcionados ao longo de várias faixas de frequências entre 1 e 10 GHz", disse o cientista SETI Gerry Harp. "Cerca de metade dessas bandas será às chamadas" freqüências mágicas "- lugares no dial do rádio, que estão diretamente relacionados com constantes matemáticas básicas. É razoável especular que os extraterrestres tentando atrair a atenção pode gerar sinais em frequências tão especiais. "

Durante muito tempo, os cientistas descartou pesquisando em torno de anãs vermelhas, porque zonas habitáveis ​​em torno das estrelas são pequenos, e planetas orbitando-los seria tão perto que um lado seria constantemente enfrentando a estrela, fazendo com que um lado do planeta muito quente e o outro muito frio e escuro.

Mas, mais recentemente, os cientistas descobriram que o calor pode ser transportado a partir do lado da luz do planeta para o lado mais escuro, e que grande parte da superfície poderia ser favorável à vida.

"Além disso, os dados de exoplanetas têm sugerido que em algum lugar entre um sexto e um semestre de estrelas anãs vermelhas têm planetas em suas zonas habitáveis, uma percentagem comparável, e, possivelmente, maior do que, por estrelas semelhantes ao Sol", disse o comunicado.

A mais brilhante das anãs vermelhas são um décimo tão luminoso como o sol, e alguns são apenas 0,01 por cento tão brilhante, mas são responsáveis ​​por três quartos de todas as estrelas, com 6 por cento ou mais de todos anãs vermelhas têm potencialmente habitáveis ​​planetas, do tamanho da Terra .

A imagem no topo da página é uma prestação de um deserto frio em um planeta orbitando Proxima Centauri. Nossos agradecimentos a por Vladimir Romanyuk de espaç , um programa de simulação de espaço livre que lhe permite explorar o universo em três dimensões, a partir da Terra planeta para as galáxias mais distantes. Milhões de galáxias, trilhões de estrelas, inúmeros planetas - todos disponíveis para a exploração. Você pode desembarcar qualquer planeta, lua ou asteróide e assistir paisagens alienígenas e fenômenos celestes. Você pode até mesmo naves espaciais piloto e shuttles atmosféricas.

Proxima e as outras estrelas Alpha Centauri já apareceu grande na ficção científica: a partir de Robert Heinlein de "Ophans do Céu" histórias de equipes que viajam para Proxima de Isaac Asimov da "Foundation and Earth" em torno de Alpha Centauri e, mais recentemente, para o filme de James Cameron " Avatar ", também definido no planeta fictício Alpha Centauri, Pandora.

O Galaxy diário via Instituto SETI, e AFP

Créditos de imagem: NASA / Chandra X-Ray Observatory Espaço