Expondo Microorganismos da NASA na estratosfera (E-MIST) experiência lançada a estratosfera da Terra no exterior de uma gôndola do balão científico gigante em cerca de 08:00 MST em 24 de agosto de Ft. Sumner, no Novo México. Elevando 125 mil pés acima da Terra, E-MIST foi exposto à atmosfera superior durante uma viagem de 5 horas sobre o deserto, para entender como as bactérias formadoras de esporos, comumente encontradas em instalações de montagem nave espacial, pode sobreviver.
"Como Marte, estratosfera da Terra é extremamente seco, congelado, irradiado e hipobárica", disse David J. Smith, Ph.D., E-MIST investigador principal na Direcção de Engenharia do Centro Espacial Kennedy. "Os resultados do E-MIST pode contribuir para o desenvolvimento de procedimentos para evitar a contaminação microbiana de Marte pela exploração nave espacial robótica."
E-MIST estava contido em um portador especial que foi concebido e construído no Laboratório de Desenvolvimento de Protótipo de Kennedy. A estrutura de 80 libras tem quatro portas que rodam para expor até 10 amostras experimentais cada um durante um período de tempo predeterminado. A estrutura também possui uma placa de controle para operações autônomas e aviônicos personalizáveis, alimentação, controles ambientais e sensores.
Uma equipe de mais de 20 projeto, aviônicos, estruturas, análise, ciência, logística e engenheiros de segurança trabalhou no habitáculo, incluindo Anthony Bharrat, aviônicos levar; Prital Thakrar, chumbo projeto e engenheiro estagiário da Universidade da Flórida; e Evan Williams, um estagiário de Educação da Universidade de Central Florida. Nicole Dawkins, gerente de E-MIST projeto e liderança de engenharia de sistemas, Smith, e os engenheiros de foguete da NASA University forneceu orientações, aconselhamento e apoio.
De acordo com Adam Dokos, um mentor Universidade Foguete e engenheiro-chefe do laboratório de protótipos, alguns dos componentes do transportador foram 3-D impressa e outros foram adquiridos ao longo do balcão.
O transportador contida aquecedores para manter as amostras à temperatura ambiente quando chegaram à estratosfera. Durante o voo, as quatro portas rodada para expor as amostras, contendo cada um deles até 1 milhão de microorganismos, e para demonstrar a funcionalidade do hardware, em seguida, fechado de novo. Os dados foram recolhidos, incluindo a humidade, a altitude, a luz, o tempo e temperatura, no interior e na superfície do equipamento.
Bharrat disse que foi muito emocionante para iniciar um projeto desde o início e, em seguida, vê-lo voar.
"Fiquei emocionado ao ver o nosso experimento subir no balão de alta altitude", disse Thakrar. "Foi especialmente emocionante ter uma transmissão ao vivo da carga útil das câmeras de bordo durante a subida. Muitos dos meus familiares, amigos e colegas de trabalho estavam assistindo, então eu recebi vários telefonemas de congratulações durante e após o voo."
"A estratosfera é um campo de provas disponíveis e acessíveis para as questões fundamentais da biologia que queremos responder para Marte", disse Smith. "Nós temos uma biblioteca inteira de micróbios unidade de montagem de nave espacial para testar, e estamos gratos por oportunidades de voo futuros fornecidos pelo Escritório do Programa NASA Balão".
The Daily Galaxy via Astrobio.net
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