Observações por investigadores que trabalham no Centro Nacional da França para a Investigação Científica (CNRS) apoiar a ideia de que algumas das moléculas cruciais para as origens da vida poderia ter se formado em ices interestelares, e foram, em seguida, entregue a Terra por cometas ou meteoros.Os resultados também sugerem que o material genético de qualquer vida em outros planetas poderiam ser baseados em torno de diferentes açúcares.
"Nós não apenas detectam ribose, mas muitas outras moléculas de açúcar", diz Uwe Meierhenrich, o principal autor do estudo. "[Isso] não necessariamente dica para RNA que precedeu DNA e evoluíram a partir de ribose. precursores de nucleótidos alternativos podem ter desempenhado o seu papel na evolução química também. ' O açúcar que compõe a espinha dorsal do RNA - ribose - foi produzido em experimentos que recriam as condições de gelo encontrados em cometas e asteróides. Esta descoberta sugere que algumas das moléculas precursoras da vida poderia ter sido entregue a Terra milhões de anos atrás.
"Se todas estas moléculas que são necessárias para a vida estão em toda parte no espaço, o caso fica muito melhor do que você vai encontrar vida fora da Terra", disse Andrew ajuda Mattioda, um astrochemist na NASA Ames Research Center, que não estava envolvido com o estudo.
Ribose, um componente chave na RNA, apenas formas, sob certas condições, e os cientistas dizem que essas condições não estavam presentes na Terra antes que a vida evoluiu. Muitos biólogos moleculares estão abraçando a possibilidade intruiging e forte evidência de que a primeira vida na Terra envolvida multitarefa química por RNA --que RNA é uma molécula mais antiga do DNA e que, antes de DNA evoluído, um "mundo de RNA" existiu na Terra. subunidades moleculares de RNA foram encontrados em meteoritos condritos carbonáceos alienígenas, ou poderia ter se formado através de reações químicas nos oceanos da Terra primitiva ou atmosfera primordial que levaram à nova teoria interessante que o RNA é nosso antepassado molecular mínimo.
Os investigadores que trabalham no Centro Nacional da França para a Investigação Científica (CNRS) detectado ribose, juntamente com vários outros açúcares relacionados, durante as experiências que simulam os tipos de sorvetes encontrados no núcleo dos cometas. Os gelos cósmicos são criados por condensação de uma mistura de água, metanol e amônia em uma superfície super-resfriado a temperaturas de -195 ° C e pressões de um bilionésimo que da atmosfera da Terra, enquanto irradiando o gelo com luz ultravioleta para simular bombardeio com raios cósmicos. O ano passado o grupo descobriu que gliceraldeído - a molécula de açúcar mais pequeno - poderia ser formada em ensaios semelhantes.
A ribose e uma diversidade de moléculas de açúcar relacionadas estruturalmente são formadas por uma reacção do tipo em Formose evoluídos análogos de gelo pré-cometárias e detectado por cromatografia em fase gasosa multidimensional.açúcares ribose compõem a espinha dorsal de ácido ribonucleico (RNA), que é o que os cientistas acreditam codificado as instruções genéticas para as coisas vivas antes do surgimento do DNA. (C. Meinert, CNRS).
"Nós estávamos pensando se ainda mais complexos e maiores açúcares podem formar nos ices", diz Cornelia Meinert, um dos pesquisadores envolvidos. "No entanto, nós não esperava que a grande diversidade e quantidade elevada.
A equipe observou uma série de açúcares relacionados (aldopentoses) formando na mistura, incluindo ribose, um ingrediente-chave do RNA polímero genético.Eles suspeitam que estes fazem açúcares por meio de um processo relacionado com a reação Formose, em que açúcares complexos formam a partir de formaldeído. "Como em uma reação Formose clássica detectamos álcoois de açúcar e ácidos de açúcar - de cadeia linear e ramificadas - juntamente com aldose e açúcares cetose", diz Meinert.
Ribose - uma molécula chave para a origem da vida - detectado em um análogo de gelo interestelar utilizando cromatografia gasosa multidimensional. açúcares ribose compõem a espinha dorsal da molécula de ácido ribonucleico (ARN), que está envolvida na síntese de proteínas em células vivas. (C. Meinert, CNRS)
Scott Sandford, um astrochemist no Centro de Pesquisa Ames da Nasa em os EUA, concorda que é possível a vida em outros lugares feitas de diferentes escolhas dos bioquímicos, e acrescenta que a complexidade química da equipe CNRS observado pode dar pistas sobre as origens da vida na Terra. 'A vida moderna é muito eficiente - ele usa RNA e DNA - mas as versões originais dos proto-vida quase certamente não o fez ", diz ele. "Alguns desses outros açúcares que a vida moderna não usa podem ter papéis importantes na verdade reproduzidos no início."
Em seguida, Meierhenrich diz, a equipe quer explorar outras questões, tais como a quiralidade de ribose. "Nós gostaríamos de entender a razão pela qual d-ribose é usado no DNA em vez de l-ribose", diz ele. "Supomos que a razão para este evento de quebra de simetria podem ser encontrados no espaço interestelar.
Das referências: C Meinert e outros, Science, 2016, 352, 6282 (doi: 10.1126 / science.aad8137) e P de Marcelo et al, Proc. Natl. Acad. Sci. EUA, 2015, 112, 4 (DOI: 10.1073 / pnas.1418602112)
O Galaxy diário via Ciência, http://www.rsc.org/chemistryworld/, e Los Angeles Times
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