Herdeiro de Hubble: Golden Espelho James Webb Space Telescope do Véu - "O maior já enviado ao espaço"

O JWST, o sucessor científico para Telescópio Espacial Hubble da NASA, será o mais poderoso telescópio espacial já construída. 
Cientistas de todo o mundo vão usar este observatório única para capturar imagens e espectros de não apenas as primeiras galáxias a aparecer no início do universo ao longo de 13,5 bilhões de anos atrás, mas também toda a gama de fontes astronômicas, como a estrela em formação nebulosas, planetas extrasolares, e mesmo luas e planetas dentro de nosso próprio sistema solar. É direcionado para o lançamento da Guiana Francesa a bordo de um foguete Ariane 5 em 2018. Webb é um projeto internacional liderado pela NASA com os seus parceiros, a ESA (Agência Espacial Europeia) ea Agência Espacial Canadense.

os engenheiros da NASA revelou recentemente o espelho gigante de ouro do Telescópio Espacial James Webb da NASA como parte da integração e testes do telescópio infravermelho. Para garantir o espelho é ao mesmo tempo forte e leve, a equipe fez os espelhos fora do beryllium.The 18 espelhos que compõem o espelho primário foram protegidos individualmente com uma capa preta quando foram montados na estrutura do telescópio. Agora, pela primeira vez desde que o espelho primário foi concluída, as tampas foram levantadas.

Pé alto e reluzente ouro dentro de sala limpa da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt de, Maryland, o espelho de ouro será o maior já enviado ao espaço. Atualmente, os engenheiros estão ocupados montando e testando as outras peças do telescópio.

Cada segmento espelho é aproximadamente do tamanho de uma mesa de café e pesa cerca de 20 quilogramas (46 libras). Um muito fina película de camadas de ouro vaporizados cada segmento para melhorar o reflexo do espelho da luz infravermelha. O espelho totalmente montado é maior do que qualquer foguete de modo que os dois lados dela dobrar. Atrás de cada espelho vários motores para que a equipe possa se concentrar o telescópio no espaço.

Este telescópio amplamente esperado em breve passar por muitos testes rigorosos para garantir que ele sobrevive o seu lançamento para o espaço. Nos próximos meses, os engenheiros irá instalar outros elementos-chave, e tomar medidas adicionais para garantir o telescópio está pronto para o espaço.

Há ainda uma série de grandes marcos antes do telescópio próxima geração é lançada em 2018. Recentemente, todos os 18 segmentos da Webb telescópio segmentos de espelho primário foram instalados no painel traseiro do observatório da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland.Mas isso é apenas um componente do Webb.

Ao longo dos próximos dois anos, mais componentes do Webb será integrado para a nave espacial e vai visitar mais três locais antes do lançamento.

"A partir de 2016 a 2018, existem instalações e testes para o telescópio e o telescópio mais os instrumentos, seguido de transporte para Centro Espacial Johnson da NASA em Houston, Texas, onde o teste óptico end-to-end em um espaço crio-temperatura e vácuo simulada ambiente irá ocorrer ", disse Paul Geithner, Webb gerente do telescópio - Técnica, na NASA Goddard. "Então, todas as peças serão enviadas para Northrop Grumman para a montagem final e testes, em seguida, para a Guiana Francesa para o lançamento."

As duas maiores partes do observatório são a principal espelho eo sunshield ténis de tamanho pelo tribunal. Além disso, há quatro instrumentos científicos-câmaras e espectrógrafos com detectores capazes de gravar sinais de que extremamente fracos vai voar a bordo Webb. Todos os instrumentos científicos quatro voos foram integrados na Ciência Instrumento Módulo Integrado (ISIM), em março de 2014, e desde então têm sido submetidos a vários testes. No entanto, o ISIM ainda não foi adicionado ao observatório.

Durante o próximo ano, as equipes no Goddard vai trabalhar para completar o telescópio através da instalação de outros óptica, para além dos segmentos de espelho primário. Os outros óptica incluem a instalação do subsistema de AFT-óptica ou AOS, espelho secundário e ambos os radiadores fixas e implantados.Uma vez completo, engenheiros vai ligar o telescópio e os instrumentos juntos quando a ISIM está ligado ao observatório.

O teste é uma parte contínua do processo de montagem. "Após o acasalamento da ISIM, ao Telescópio haverá uma verificação óptica em temperatura ambiente antes de uma exposição ambiente lançamento simulado", disse Geithner. Isso significa que o observatório vai sofrer vibração e testes de acústica para garantir que ele pode suportar o som e agitação que ocorre durante o lançamento. Após esses testes, há ainda um outro à temperatura ambiente de verificação óptica.

Depois de todos esses marcos são realizadas, o observatório será preparado e transportados para o Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston, Texas.

Uma vez no Johnson, o observatório vai durar o teste óptico end-to-end em um simulado 
crio-temperatura e ambiente espacial vácuo na Câmara-A. Câmara-A é câmara de vácuo térmico gigante da NASA, onde o telescópio Webb Pathfinder ou réplica não-voo foi testado em Abril de 2015.

Após NASA Johnson o telescópio Webb será então transportado para Northrop Grumman em Redondo Beach, Califórnia, onde engenheiros vai ligar o telescópio e instrumentos em conjunto com a nave espacial e protetor solar para formar o Observatório completa. Uma vez que todos os componentes estão juntos, mais o teste é feito. Que o teste é chamado de "teste de nível Observatory." É a última exposição a um ambiente lançamento simulado antes do voo e testes de implantação em todo o observatório.

O que se segue a testes de vôo e implantação é o transporte do observatório completo para o local de lançamento na América do Sul, onde o telescópio Webb está programado para lançar em 2018.

NASA Goddard Space Flight Center