Instalado na ISS em agosto de 2013, o instrumento Firestation inclui fotômetros para medir relâmpagos, antenas de rádio para medir a estática (uma proxy para a força da descarga elétrica) e um detector de elétrons de raios gama. Firestation se observar aproximadamente 50 relâmpagos por dia e à procura de rajadas curtas de raios gama que são emitidos por alguns deles.
A radiação gama é geralmente associada a explosão de estrelas ou a fusão nuclear, mas os cientistas encontraram evidências de que terrestres flashes de raios gama (TGF) pode ocorrer na atmosfera como muitas vezes como 500 vezes por dia. Os cientistas atmosféricos estão interessados nos processos que desencadeiam um raio dentro de tempestades e que tipos de raios produzem raios gama. TGFs também pode estar relacionado com os fenômenos atmosféricos conhecidos como sprites vermelhos, descargas elétricas, que se estendem para cima a partir de trovoadas.
Imagem adquirida em 12 de dezembro de 2013. Crédito da imagem: Observatório ISS / NASA / Terra
"O fato de que TGFs existir em tudo é incrível", disse Doug Rowland, o investigador principal para Firestation e um físico espaço no Goddard Space Flight Center da NASA. "O elétron e energias de raios gama em TGFs são geralmente o domínio de explosões nucleares, erupções solares e supernovas. Que surpresa encontrá-los atirando para fora da atmosfera superior fria do nosso próprio planeta. "
A fotografia acima, bati por um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional em 12 de dezembro de 2013, mostra um flash do relâmpago branco no meio das luzes amarelas da cidade de Kuwait e Arábia Saudita. Outro astronauta em órbita sobre a Bolívia capturou um close-up de um relâmpago debaixo de uma nuvem de tempestade em 9 de janeiro de 2011 (imagem abaixo).
Imagem adquirida em 9 de janeiro de 2013. Crédito da imagem: Observatório ISS / NASA / Terra
Em poucos anos, os cientistas da NASA planeja adicionar um outro sensor relâmpago para a ISS. O sensor de imagem de Raios (LIS) foi originalmente projetado para o Tropical Rainfall Measuring Mission, que foi lançado em 1997 e ainda está voando. Na época, a equipe de pesquisa do Marshall Space Flight Center da NASA construiu um LIS de backup em caso de problemas com o instrumento principal. Essa reposição ainda é bastante funcional e está programado para ser enviado para a estação espacial em 2016.
LIS detecta nuvem-nuvem e nuvem-solo relâmpago, e ele pode detectar descargas tanto de dia como de noite. Ele mede a taxa ea quantidade de energia radiante em greves globais relâmpagos. Como a estação espacial voa mais longe o norte eo sul do TRMM, este segundo instrumento LIS vai estender as medições de raios além dos trópicos.
Referências
NASA (2014, 4 de março) Sensor Station Espaço para capturar Striking dados Lightning. Acessado em 21 março de 2014.
NASA (2013, 10 de setembro) ISS Firestation para explorar os Tops de tempestades. Acessado em 21 de março de 2014.
NASA (2013, 05 de agosto ) Firestation da NASA, em seu caminho para a Estação Espacial Internacional. Acessado em 21 março de 2014.
NASA (2011, 17 de Outubro) Firestation in Space para abrir Firehose de dados Lightning. Acessado em 21 março de 2014.
NASA (2013, 10 de setembro) ISS Firestation para explorar os Tops de tempestades. Acessado em 21 de março de 2014.
NASA (2013, 05 de agosto ) Firestation da NASA, em seu caminho para a Estação Espacial Internacional. Acessado em 21 março de 2014.
NASA (2011, 17 de Outubro) Firestation in Space para abrir Firehose de dados Lightning. Acessado em 21 março de 2014.
Escrito por Mike Carlowicz com base em vários comunicados de imprensa da NASA.
Fonte: Observatório da Terra
Imagem em destaque: fotografia astronauta ISS038-E-16781 foi adquirida em 12 de dezembro de 2013, com uma câmera digital Nikon D3S usando uma lente de 85 milímetros. A imagem foi tirada pela tripulação da Expedição 38. Fotografia astronauta ISS026-E-16488 foi adquirida em 9 de janeiro de 2011, com uma câmera digital Nikon D3S usando uma lente de 180 milímetros. A imagem foi tirada pela tripulação da Expedição 26. Ambas as imagens são fornecidas pelo Observações Facility ISS Tripulação da Terra e da Ciência da Terra e da Unidade de Sensoriamento Remoto, Johnson Space Center. As imagens foram colhido e aumentado para melhorar o contraste, e artefatos de lentes foram removidas. O Programa Estação Espacial Internacional apoia o laboratório como parte do Laboratório Nacional de ISS para ajudar astronautas tirar fotos da Terra que serão de grande valor para os cientistas eo público, e para fazer essas imagens disponíveis gratuitamente nas imagens tomadas pelo Internet.Additional astronautas e cosmonautas pode ser visto na NASA / JSC Gateway to Astronaut Fotografia da Terra.
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