A Agência Espacial Europeia (ESA) também planeja lançar o das luas de Júpiter Explorador missão (suco) em 2022. Quando a nave espacial chega ao seu destino, as luas geladas de Júpiter, em 2030, ele vai sobrevoar Europa duas vezes para medir a espessura da sua misteriosa crosta e explorar a sua habitabilidade. Os cientistas suspeitam que dentro Europa, uma das luas geladas de Júpiter, reservatórios de água líquida existe, o elemento essencial para a vida na Terra. Esta teoria surgiu a partir de informações obtidas sobre as missões Voyager e Galileo, que também fraturas registradas e terrenos caóticos '`associada a avermelhado-primas, que contrastam com o branco glacial do gelo de água dominante da superfície.
Água, sais e gases dissolvidos no imenso oceano que os cientistas acreditam que poderia existir abaixo da crosta gelada de Europa pode subir à superfície gerando as formações geológicas enigmáticas associados a materiais de vermelho tingido que pode ser visto no satélite este de Júpiter. Isto é confirmado pelo experimento realizado em laboratório com água, dióxido de carbono e sulfato de magnésio por pesquisadores da Centro de Astrobiología (CAB, Espanha).
Algumas destas estruturas geológicas parece estar relacionado com o aumento de fluidos provenientes do interior, como as observações sugerem missões espaciais. Os dados também sugerem que os materiais vermelhos são sais hidratados, principalmente de sulfato de magnésio (MgSO4). Os compostos voláteis, como o dióxido de carbono (CO2), dióxido de enxofre (SO2) e de peróxido de hidrogénio (H2O2) foram também detectadas.
Agora, com todas estas premissas, os pesquisadores da Centro de Astrobiología (CAB, INTA-CSIC) desenvolveram um experimento para explicar como esses fluidos evoluir em seu caminho entre os reservatórios profundos e superfície da lua.
"Assim como o magma da Terra emerge à superfície, um fenômeno similar poderia ocorrer em Europa. Embora, neste caso, seria um cryomagma aquoso que iria evoluir e sair para o exterior a partir do interior da lua gelada", diz Victoria Muñoz Iglesias, um dos autores deste trabalho, publicado na revista Geochimica et Cosmochimica Acta .
Para confirmar a sua hipótese, os cientistas têm simulados no laboratório nas condições extremas dos reservatórios de fluido na crosta, em particular a alta pressão (reproduzindo-se a 300 bar) e baixa temperatura (cerca de 4 º C). Eles observaram que acontece com uma solução aquosa com CO2 e MgSO4 a partir destas condições, quando ele emerge e arrefece a superfície.
O resultado é uma grande variedade de processos semelhantes aos vulcânica terrestre, mas a temperaturas abaixo de zero. Três tipos de minerais são formados, dependendo da evolução do fluido: água gelada, clatratos de dióxido de carbono e muito hidratados sulfatos de magnésio(epsomite, meridianiite).
"Estes processos de cristalização são exotérmicas (liberam energia), eles também produzem mudanças de volume no interior da crosta, quando o cryomagma solidifica", diz Victoria Muñoz-Iglesias. "Se na montagem final, a quantidade de mineral de clatratos é menor do que a de sais hidratados, o volume aumenta, causando características topográficas positivos e fracturação na crosta. No entanto, se a proporção de clatratos é maior do que o resto dos sólidos, ou estas fases são destruídos liberando os gases, diminui de volume e os terrenos acima poderia entrar em colapso. Alguns dos terrenos caóticos da superfície de Europa poderia ter sido produzida desta forma. "
O pesquisador indica que, actualmente, a cor avermelhada destas formações é explicado como são produzidos pela alteração dos sais devido à forte irradiação de partículas carregadas de Júpiter, formando compostos sulfurosos. Outras teorias apontam para o bombardeio de elementos sulfurosos provenientes de emissões vulcânicas da vizinha satélite Io.
"De qualquer maneira, nossos experimentos mostram que certas características da superfície de Europa em relação à sua composição, morfologia e topografia pode ser explicado se um meio aquoso salino está envolvido, o que tem consequências importantes para os seres vivos na Terra", conclui o pesquisador.
Europa é um dos melhores candidatos para a vida no sistema solar. Na verdade, o presidente Barack Obama apresentou o orçamento da NASA para 2015, incluindo um item por 15 milhões de dólares para procurar sinais de vida neste lua na próxima década.
A imagem composta no topo da página da região Minos Linea na lua Europa de Júpiter feita pelo da NASA sonda Galileo mostra terreno malhada que aparece em tons castanho e avermelhado, indicando a presença de contaminantes no gelo. As planícies geladas, mostradas em tons azulados, subdivida em unidades com diferentes albedos em comprimentos de onda infravermelhos, provavelmente devido a diferenças no tamanho do grão do gelo.
Lançado em outubro de 1989, Galileu entrou em órbita em torno de Júpiter em 7 de dezembro de 1995. A missão da sonda é a realização de estudos detalhados do planeta gigante, seus maiores luas e ambiente magnético de Júpiter.
The Daily Galaxy via FECYT - Fundação Espanhola para a Ciência e Tecnologia
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