Um novo tipo de câmera que permite aos cientistas ter as imagens mais nítidas de sempre do céu noturno tem sido desenvolvida por astrônomos da Universidade do Arizona, o Observatório Arcetri, perto de Florença, Itália e do Observatório Carnegie.
A equipa tem vindo a desenvolver esta tecnologia para mais de 20 anos em observatórios no Arizona, mais recentemente, o Grande Telescópio Binocular , ou LBT, e já implantou a versão mais recente destas câmeras no alto deserto do Chile no Magellan de 6,5 metros telescópio.
"Foi muito emocionante ver esta nova câmera faz o céu noturno mais nítida do que jamais foi possível antes", disse o professor de astronomia UA Laird Close, principal cientista do projeto.
O telescópio Magellan com espelho secundário Adaptive Magao (ASM) jmounted no alto olhando para baixo cerca de 30 pés no diâmetro do espelho primário de 21 metros de altura, que é encaixado dentro da célula do espelho azul. Foto: Yuri Beletsky, Las Campanas Observatory
"Nós podemos, pela primeira vez, fazer imagens de longa exposição que resolvem objetos apenas 0,02 segundos de arco de diâmetro -. O equivalente a uma moeda de dez centavos visto de mais de uma centena de quilômetros de distância em que a resolução, você pode ver um campo de beisebol na lua. "
| A dupla melhoria em relação esforços passados repousa no fato de que, pela primeira vez, um telescópio com um espelho primário de grande diâmetro está sendo usado para a fotografia digital no seu limite de resolução teórico em comprimentos de onda visíveis - a luz que o olho humano pode ver. "À medida que avançamos em direção a comprimentos de onda mais curtos, a nitidez da imagem melhora", disse Jared Sexo Masculino, a NASA Sagan Fellow do departamento de astronomia da UA. "Até agora, grandes telescópios poderia fazer as fotos mais nítidas, teoricamente, só no infravermelho - ou comprimento de onda - a luz, mas a nossa nova câmera pode tirar fotos que são duas vezes mais acentuada no espectro de luz visível." |
Essas imagens também são pelo menos duas vezes tão acentuada como o que o telescópio espacial Hubble podem fazer, porque com o seu espelho de 21 metros de diâmetro, o telescópio Magellan é muito maior do que o Hubble com seu espelho de 8 pés.
Equipado com o sistema de óptica adaptativa Magao recém-desenvolvido, o Magellan Telescope revelou detalhes sobre a nebulosa de Orion. A imagem de fundo, obtida com o Telescópio Espacial Hubble, mostra o aglomerado do Trapézio de estrelas jovens (rosa) ainda em processo de formação. A foto inserida meio revela a natureza binária do Theta Ori C par estrela. A inserção inferior mostra um binário jovem par estrela diferente moldada pelo vento estelar de Theta 1 Ori C. Crédito: Laird Fechar e Ya-Lin Wu, NASA, CR O'Dell e SK Wong
Para superar a turbulência atmosférica, que assola telescópios baseados em terra, fazendo com que a imagem de borrão, Close equipe desenvolveu um poderoso sistema de óptica adaptativa que flutua uma fina (1/16th de uma polegada) espelho de vidro curvo (2,8 metros de diâmetro) em um campo magnético campo de 30 pés acima do espelho primário do telescópio.
O poder da luz visível de óptica adaptativa: à esquerda é uma foto "normal" de um Ori C estrela binária theta na luz vermelha. A imagem do meio mostra o mesmo objeto, mas com o sistema de óptica adaptativa do Magao ligado. Eliminando a indefinição atmosféricas, a foto resultante torna-se cerca de 17 vezes mais nítida, transformando um blob em uma imagem nítida de um par de estrelas binárias. Estes são os mais altos resolução fotos tiradas por um telescópio. Foto: Laird Fechar / UA
Este assim chamado espelho secundário Adaptive (ASM) pode mudar a sua forma de 585 pontos em sua superfície de 1.000 vezes por segundo, contrariando os efeitos indefinição da atmosfera.
"Como resultado, podemos ver o céu visível mais claramente do que nunca," Close disse.
"É quase como ter um telescópio com um espelho de 21 metros de altura no espaço."
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