Verme supera o processo de envelhecimento para ser potencialmente imortal

Pesquisadores da Universidade de Nottingham demonstraram como uma espécie de verme supera o processo de envelhecimento para ser potencialmente imortal. A descoberta, publicada na revista Proceedings of National Academy of Sciences, pode lançar luz sobre as possibilidades de atenuar características de envelhecimento e relacionadas com a idade em células humanas.
"Planárias Assexuada demonstrar o potencial para manter o comprimento dos telômeros durante a regeneração," diz o Dr. Aziz Aboobaker da Universidade da Escola de Biologia. "Nossos dados que preencham uma das previsões sobre o que seria necessário para um animal ser potencialmente imortal e que é possível para este cenário a evoluir. As próximas metas são para nós a compreender os mecanismos com mais detalhes e entender mais sobre como você evolui de um animal imortal. "

Planárias têm surpreendido cientistas com sua capacidade aparentemente ilimitada para se regenerar. Os pesquisadores vêm estudando a sua capacidade de substituir tecidos danificados ou com idade e células em uma tentativa de compreender os mecanismos subjacentes à sua longevidade.

"Temos vindo a estudar dois tipos de planárias; aquelas que se reproduzem sexualmente, como nós, e aqueles que se reproduzem assexuadamente, simplesmente dividindo-se em dois Ambos parecem regenerar indefinidamente crescente novos músculos, pele, vísceras e cérebro e até mesmo todo sobre. mais uma vez ", disse Aboobaker.

"Normalmente, quando as células-tronco dividir - para curar feridas, ou durante a reprodução ou de crescimento - eles começam a mostrar sinais de envelhecimento Isto significa que as células-tronco não são mais capazes de se dividir e assim tornam-se menos capaz de substituir o esgotado células especializadas no. tecidos de nossos corpos. Nossa pele o envelhecimento é talvez o exemplo mais visível desse efeito. planárias e suas células-tronco são de alguma forma capaz de evitar o processo de envelhecimento e para manter as células em divisão. "

Um dos eventos associados com as células de envelhecimento está relacionado com o comprimento dos telómeros. Para crescer e funcionar normalmente, as células em nossos corpos deve manter dividindo para substituir as células que estão desgastados ou danificados. Durante este processo de divisão, cópias do material genético deve passar para a próxima geração de células. A informação genética dentro de células é organizado em fios trançados de DNA chamadas cromossomos. No final destas vertentes é um "tecto" de proteção chamada de telômero. Os telômeros foram comparados ao fim de um cadarço de proteção que impede fios de desgaste ou aderindo a outras vertentes.

Cada vez que uma célula se divide 'cap' o telômero fica mais curto de proteção. Quando eles chegarem muito curto, a célula perde a capacidade de renovar e dividir. Em um animal imortal que seria, portanto, esperar que as células sejam capazes de manter o comprimento dos telómeros indefinidamente de modo que eles podem continuar a replicar. Dr Aboobaker previu que planárias manter activamente nas extremidades de seus cromossomos nas células-tronco adultas, levando a imortalidade teórica.

Dr Thomas Tan fez algumas descobertas interessantes para este trabalho como parte de seu doutorado. Ele realizou uma série de experiências desafiadoras para explicar a imortalidade do worm. Em colaboração com o resto da equipe, ele também foi uma maneira de compreender o truque inteligente molecular que as células habilitados para ir em dividir indefinidamente sem sofrer as extremidades dos cromossomas encurtados.

Os trabalhos anteriores, levando à atribuição do Prêmio Nobel 2009 de Fisiologia ou Medicina, mostrou que os telômeros, pode ser mantida pela atividade de uma enzima chamada telomerase. Na maioria dos organismos que se reproduzem sexualmente a enzima é mais ativa somente durante o desenvolvimento precoce. Então, à medida que envelhecemos, os telômeros começar a reduzir no comprimento.

Este projecto identificou uma versão planária possível do gene que codifica para esta enzima e voltou-se para baixo a sua actividade. Isto resultou em comprimento dos telómeros reduzida e provou que era o gene direita. Eles foram então capazes de confiança medir sua atividade e resultando o comprimento dos telômeros e descobriu que vermes assexuadas dramaticamente aumentar a atividade desse gene quando eles regeneram, permitindo que as células-tronco para manter seus telômeros como eles se dividem para substituir tecidos perdidos.

Dr. Tan destacou a importância do conhecimento interdisciplinar: "Foi acidental a ser imprensado entre levedura Professor Edward Louis laboratório de genética e as do cérebro das crianças Centro de Investigação do tumor, tanto Universidade de centros de Nottingham de pesquisa com experiência em biologia dos telômeros Aziz e Ed mantido exigente. mais clara prova e sinto que tenho sido capaz de dar uma resposta muito satisfatória. "

No entanto, o confuso a equipa é que planárias de reprodução sexuada não aparecem para manter o comprimento dos telómeros da mesma maneira. A diferença observada entre eles animais assexuados e sexual foi surpreendente, dado que ambos parecem ter uma capacidade indefinida regenerativa. A equipe acredita que os vermes sexualmente reprodutivos vai mostrar os efeitos de encurtamento dos telômeros, ou que eles são capazes de usar outro mecanismo para manter os telômeros que não envolvem a enzima telomerase.

O Galaxy diário via Universidade de Nottingham