Em 2010, cientistas do Scripps Research Institute mostrou pela primeira vez que 'sem vida' substâncias orgânicas sem material genético - príons semelhantes aos acreditava responsável pela doença da vaca louca e similares, condições raras em seres humanos - são capazes de evoluir como formas superiores de vida, uma descoberta que pode mudar a definição de vida e têm impactos revolucionários sobre como certas doenças são tratados. "
A seleção natural é extremamente útil: ele está vivo resultou em tudo até agora, incluindo nós, trabalha para melhorar tudo isso até agora. Os cientistas do Scripps Research Institute mostram que você não precisa nem estar vivo para evoluir, com populações da proteína do prião desfrutando de seleção natural. Um príon (imagem acima) é um pedaço de proteína, o que não soa como muito, porque as pessoas não apreciam o quão complexo pode ser essas coisas. Grandes proteínas são a química que Guerra e Paz é o alfabeto: incrivelmente longo e recheado com mais dados do que a mente humana sabe o que fazer com. Mesmo a forma codifica a informação, e surpreendente que é o aspecto atacado por príons infecciosos - são formas de transmissão, torcendo príons saudáveis em portadores catalíticas de sua forma própria torcida.
Príons normais, inclusive as em seu cérebro, são solúveis em água. O que é bom porque você é principalmente água. Em problemas priões como doença de Creutzfeld-Jakob, um prião 'infectado' foi dobrada em um de energia mais baixo, mas não-solúvel em água configuração, os produtos químicos exactos mesmos simplesmente dispostas de uma maneira diferente - qual altera as suas propriedades químicas. Isso se torna um minúsculo grão em seu cérebro que desencadeia a mesma mudança na forma de príons outros, a construção de um pedaço cada vez maior de proteínas dentro de seu crânio. Com os resultados previsivelmente desastrosos.
O Professor Charles Weissmann e colegas do Departamento de Infectologia mostrou é que essas formas podem evoluir e se adaptar como formas de vida com DNA. Como eles 'replicar', desencadeando mudanças na príons hospedam outros há uma série de pequenos erros e alterações, e em condições diferentes das formas mais adequadas sobreviver e se multiplicar rapidamente. Acontece que "as coisas mais adequadas para reproduzir em um ambiente vai replicar melhor nesse ambiente" é uma tautologia, não uma teoria controversa.
Mais recentemente, pesquisadores do MIT (ver vídeo abaixo) descobriram que as moléculas de príon pode prender em DNA e impedir que algumas partes da sequência de ser lido, levando a mudanças genéticas por meio de um processo que é conhecido como epigenética contra a visão padrão é que o novo características só pode evoluir se o DNA se altera de alguma forma através da mutação do código genético. Susan Lindquist do Whitehead Institute for Biomedical Research do MIT, descoberto pela primeira vez neste processo, que ela chama de "evolução combinatória", em 2004, enquanto estudava laboratório-crescido Leveduras para panificação.
"Nós estamos dizendo que isso é muito legal e uma maneira de produzir novas características por anos, mas outras pessoas disseram que é uma doença de levedura de laboratório", diz ela. Levedura quebra o molde. Em condições adversas, ele pode instantaneamente despejar centenas de proteínas marca-novas e potencialmente salvar vidas a partir do seu DNA, tudo sem alterar os genes de qualquer forma. Em vez disso, o fermento altera a forma como os genes são lidos. Os fungos minúsculos converter um tipo especial de proteína chamada Sup35 em um prião.
Sup35 normalmente desempenha um papel importante na linha de produção de proteína. Isso garante que os ribossomas dentro das células, em que as proteínas são construídos, iniciar e parar a leitura uma cadeia de ARN em apenas os pontos certos para gerar uma determinada proteína. Quando Sup35 transforma em um príon, que não realiza mais esse papel. Com esta falta de controle de qualidade, a sequência do gene inteiro é lido como ele carretéis através do ribossomo.
Isso gera novas proteínas a partir de seções de RNA que normalmente são ignorados. O resultado é que a levedura gera uma fermentação de marca-novas proteínas, sem alterar o seu ADN. Dentro desse mix de novas proteínas poderia ser alguns que são cruciais para a sobrevivência.
Lindquist provou céticos na comunidade científica errado, demonstrando além de qualquer dúvida que o mesmo processo de trabalho em 255 de 700 leveduras naturais que ela e seus colegas estudaram. Lindquist cresceu a levedura em ambientes hostis oxigénio empobrecido ou anormalmente ácido, por exemplo, e, em seguida expostos os sobreviventes a um produto químico que destrói priões. Muitas colônias murchas, mostrando que os príons foram responsáveis pela sua vantagem competitiva. Os príons são passados no acasalamento, pelo que as células filhas também fará o mesmo conjunto de proteínas de sobrevivência.
"Em primeiro lugar é uma estratégia adaptativa", diz Lindquist. "É uma ótima maneira de adquirir novos [características físicas]". Lindquist diz que ainda é possível para a produção de novas proteínas para se tornar "hard-wired" no genoma, por meio de mutações no código genético, embora ela ainda tem que ver isso acontecer.
Permanece incerto, porém, se a evolução combinatória é uma peculiaridade da biologia levedura ou um fato mais geral da vida, mas os pesquisadores esperam que os príons têm um papel importante na evolução natural.
Endereço de video acima
O Galaxy diário via Nature.com , NewScientist , e scivee.tv
Crédito da imagem: ehumanbiofield.wikispaces.com
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