Em bolas de fogo de Júpiter atmosfera observado por astrônomos amadores

 O sistema solar está repleto de pequenos objetos como asteróides e cometas. A maioria tem órbitas estáveis ​​que mantê-los fora de perigo, mas uma pequena parcela deles estão em órbitas que arriscam-los colidir com planetas.

Quanto menores forem os objetos, mais numerosos que sejam, e quanto mais freqüente dessas colisões deve ocorrer. Colisões como o recente meteoro visto mais deChelyabinsk, na Rússia , em fevereiro de 2013, são raros porque o objeto era relativamente grande, cerca de 17 metros de diâmetro.

O planeta gigante Júpiter - um grande alvo com enorme atração gravitacional - é atingida com muito mais freqüência do que a Terra, e essas colisões são muito mais rápidos, acontecer a uma velocidade mínima de 60 km por segundo.

 

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Simulações de objeto entrar na atmosfera de Júpiter. Crédito: Jarrad Pond / Universidade do Sul da Flórida.

Astrônomos amadores observando Júpiter com câmeras de vídeo foram capazes de observar esses três colisões nos últimos 3 anos, e um relatório detalhado dessas colisões foi apresentado no Congresso Europeu de Ciência Planetária da UCL esta semana por Ricardo Hueso, Universidade do País Basco , na Espanha.

"Nossa análise mostra que Júpiter poderia ser afetado por objetos de cerca de 10 metros de diâmetro entre 12 e 60 vezes por ano", diz Hueso. "Isso é cerca de 100 vezes mais do que a Terra." O estudo inclui simulações detalhadas de objetos que entram atmosfera de Júpiter e se desintegrando em temperaturas acima de 10.000 ° C e observações de telescópios como o Hubble Space Telescope ou o Very Large Telescope da área de impacto tomadas apenas dezenas de horas depois do impacto.

Apesar de observar o planeta logo após o impacto, o Hubble eo VLT não viu nenhuma assinatura dos objetos se desintegraram, mostrando que tais impactos são eventos muito breves.

A primeira dessas colisões foi observado por A. Wesley, da Austrália e C. Go a partir de Filipinas em Junho, 3 de 2010. O segundo objeto foi observado por três observadores amadores japonês (M. Tachikawa, K. Aoki e M. Ichimaru) em agosto, de 20 anos e que uma terceira colisão foi observada por G. Salão dos EUA em setembro de 10, 2012 depois de um relatório de uma observação visual de D. Petersen dos EUA. Crédito: Hueso / Wesley / Go / Tachikawa / Aoki / Ichimaru / Petersen

Porque o brilho desses impactos é tão curta, e elas acontecem em momentos imprevisíveis, os principais observatórios como o Hubble eo VLT não pode observá-los de forma confiável - estes telescópios ter embalado horários de observação e não pode ser dedicado a monitorização a longo prazo de um planeta .

Astrônomos amadores, que podem dedicar noite após noite para observar um planeta, tem uma chance muito melhor de detectar esses impactos, mesmo que o seu equipamento é muito mais rudimentar.

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