Quinze novos planetas foram descobertos que orbitam nas zonas habitáveis de outras estrelas por voluntários da Universidade de Oxford projeto Zooniverse liderada, somando-se os 19 planetas semelhantes já descobertos em zonas habitáveis, onde a temperatura é nem muito quente nem muito frio para a água líquida . As novas descobertas sugerem que pode haver um 'congestionamento' de todos os tipos de mundos estranhos em regiões que poderiam sustentar a vida.
"Há uma obsessão em encontrar planetas semelhantes à Terra , mas o que estamos descobrindo, com planetas como PH2 b, é muito estranho ", disse Zooniverse chumbo Dr. Chris Lintott da Universidade de Oxford. "Júpiter tem vários grandes ricos em água luas - imagine arrastando esse sistema para a região confortavelmente quente, onde a Terra é. Se tal planeta tinha luas tamanho da Terra, veríamos não Europa e Calisto, mas mundos com rios, lagos e todos os tipos de habitats - um cenário surpreendente que pode ser apenas comum ".
Ao invés de ser visto diretamente, os candidatos a planetas novos foram encontrados por Planethunters . voluntários org procurando um mergulho revelador no brilho como planetas passa em frente de suas estrelas-mãe. Um dos 15, um planeta do tamanho de Júpiter orbitando uma estrela semelhante ao Sol , foi oficialmente confirmado como um planeta (com certeza 99,9%), após trabalho de acompanhamento com otelescópio Keck no Havaí e foi nomeada "PH2 b '. É o segundo planeta confirmado para ser encontrado por Planethunters.org.
"Estamos vendo o surgimento de uma nova era no projeto caçadores de planetas onde nossos voluntários parecem ser pelo menos tão eficiente quanto os algoritmos de computador em encontrar planetas que orbitam a distâncias zona habitável das estrelas de acolhimento", disse o cientista-chefe Planethunters Professor Debra Fisher da Universidade de Yale . "Agora, a caça não é apenas visando qualquer exoplaneta de idade - voluntários estão lucrando com mundos habitáveis".
O autor principal, o Dr. Ji Wang, também da Universidade de Yale, disse: "Nós podemos especular que PH2 b pode ter uma lua rochosa que seria adequado para a vida. Eu não posso esperar pelo dia em que astrônomos denunciar detectar sinais de vida em outros mundos, em vez de apenas localizar ambientes potencialmente habitáveis. Isso pode acontecer a qualquer momento. "
"Estes são candidatos a planetas que deslizou através da rede, sendo perdidos por astrónomos profissionais e resgatado por voluntários em frente de seus navegadores da web", disse Lintott. " É impressionante pensar que absolutamente ninguém pode descobrir um planeta. "
"Em geral, temos demonstrado que não são tão únicos como se pensava. O nosso sistema solar se assemelha outros observáveis sistemas planetários dentro da nossa galáxia. Desta forma, nossos resultados servem para corroborar os resultados de outras pesquisas que indicam que planetas como a Terra são mais difundidos no universo do que se acreditava anteriormente ", diz o professor Martin Bizzarro, chefe do Centro de Formação Estrela e Planeta na Universidade de Copenhague.
Um relatório da pesquisa foi submetido ao Astrophysical Journal e é liberado através arxiv.org.
O Galaxy Diário através do site Planethunters.org
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