Em rochas sedimentares na base da cratera McLaughlin, há evidência espectroscópica de minerais formados através da interação com a água(Imagem: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona.)
Sinais da vida mais recente em Marte pode ter surgido do subsolo. Porque teria sido protegido de condições adversas na superfície, tais como a radiação, bolsões de água subterrânea pode ser onde vida marciana existia mais recentemente.
Sulfatos, feitas por meio da interação com a água salgada, deitar todo Marte.Como água subterrânea também é salgado, este sugeriu upwellings freqüentes.
Mas Joseph Michalski do Instituto de Ciências Planetárias em Tucson, Arizona, e colegas descobriram que a maioria das bacias, onde as águas subterrâneas teria combinado, são livres de sulfatos. A cratera McLaughlin profunda é rica em argilas vez e carbonatos, que também se formaram por meio do contato com a água.
Pesquisar essas bacias
Como a água tendo estes minerais seria mais favorável à vida do que o sulfato rico em água, que é mais ácido, McLaughlin pode ser um bom lugar para procurar por sinais de vida que saia dali do subsolo.
"As coisas que vemos em McLaughlin poderia ter sido muito bom para a preservação da vida e poderia ter sido habitável", diz Michalski.
Ele sugere que futuras missões a Marte deve procurar dessas bacias para sinais de habitabilidade, como as moléculas orgânicas que a curiosidade da NASA Mars Rover está procurando. "Talvez tenhamos de voltar a sublinhar e redirecionar nossa atenção para os ambientes do subsolo", diz Michalski.
Horton Newsom na Universidade do Novo México em Albuquerque, que não esteve envolvido no novo trabalho e que trabalha em Curiosidade, acha que a idéia soa razoável. "Dada a localização baixa elevação de McLaughlin cratera ... é bastante razoável que ele foi inundada por águas subterrâneas profundas."
Newcientist
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