Uma explosão solar que atingiu a Terra cerca de ..

Uma explosão de radiação que atingiu a Terra cerca de AD 770 pode ter sido causado não por uma erupção solar, mas pelos detritos energético da colisão de duas estrelas de nêutrons próximas.

No ano passado, Fusa Miyake da Universidade de Nagoya, Japão, e colegas descobriram que duas árvores de cedro japonês teve níveis inesperadamente elevados de carbono-14 em anéis de árvores formadas entre 774 e 775.Normalmente os níveis do isótopo diferem por apenas 0,05 por cento ao ano, mas Miyake encontrado um 1,2 por cento salto nesses anos que só poderia ter sido causado por extremamente alta energia raios cósmicos que atingem a Terra.

Aumentos similares em carbono-14 foram encontrados em árvores americanos e europeus da mesma época, enquanto núcleos de gelo da Antártida de 775 também têm aumentos de berílio-10, outro isótopo causada pelos raios cósmicos. Não há nada semelhante em nenhum outro lugar cerca de 3000 anos de registros de anéis de árvores, Miyake levando a sugerir uma enorme tempestade solar como a causa.

Nem todo mundo está convencido, no entanto, como uma tal explosão brilhante de energia certamente teria sido observado no momento, e não há registro histórico de tal incendiar um energético solar. "A aurora teria sido visto até latitudes tropicais", afirma Valeri Hambaryan da Universidade de Jena, na Alemanha.

Acidente invisível

Alguns pesquisadores sugeriram que uma supernova desconhecida pode ser responsável por um "crucifixo vermelho" no céu, gravado no Chronicle Anglo-Saxon , uma história de vida anglo-saxão compilado por escribas anônimos.Se fosse esse o caso, os remanescentes estelares ainda seria visível hoje.

É por isso que Hambaryan e seu colega Ralph Neuhauser agora estão propondo uma explosão de raios gama de curta duração (GRB) como a causa. Ao contrário de uma explosão solar, que teria sido invisível a olho nu.GRBs são conhecidos por ocorrer em galáxias distantes e pensado para ser causado pela colisão de duas estrelas de nêutrons, buracos negros ou anãs brancas.

O par sugerem que os níveis de isótopos ímpares nas árvores e no gelo da Antártida são a primeira evidência de uma explosão muito mais perto de casa. Eles sugerem procurando uma estrela de nêutrons entre 3000 e 12.000 anos-luz de distância deixado por tal fusão.

"Eu acho que a explicação é muito interessante", diz Miyake. No entanto, ele ressalta que, como curtas explosões de raios gama são consideradas raras, a chance de um acontecimento no relativamente curto período de 3000-ano-gravada pelas árvores japonesas é slim. GRBs poderia, claro, apenas ser mais comum do que pensamos. "Eles alegam que é possível que rajadas existem mais do que os observados para explicar a inconsistência, porém mais estudos são necessários para confirmar esta afirmação", diz Miyake.

Jornal de referência: Monthly Notices da Royal Astronomical Society , DOI: 10.1093/mnras/sts378