Uma equipe internacional de cientistas descreveu um predador marinho fóssil, comparável às baleias orca modernos e mediam 8,6 metros de comprimento (cerca de 28 pés) recuperados de uma montanha remota no centro de Nevada em 2010.
O fóssil 244 milhões de anos de idade, chamado Thalattoarchon saurophagis (lagarto-de comer soberano do mar) é um representante início dos ictiossauros, um grupo de répteis marinhos - capazes de se alimentar de animais com órgãos similares em tamanho a sua própria - que viveu no mesmo tempo que os dinossauros e percorriam os oceanos há 160 milhões de anos.
Ele tinha um crânio enorme e mandíbulas armado com grandes dentes com bordas cortantes utilizados para apreender e cortar outros répteis marinhos nos mares do Triássico.
Surpreendentemente, apenas oito milhões de anos antes do aparecimento de Thalattoarchon, uma extinção grave no final do período Permiano mortos chegam a 80 a 96 por cento das espécies nos oceanos da Terra. A ascensão de um predador como Thalattoarchon documenta a rápida recuperação e evolução de uma estrutura moderna ecossistema após a extinção.
"Todos os dias nós aprendemos mais sobre a biodiversidade do nosso planeta, incluindo espécies vivas e fósseis e seus ecossistemas, o" Dr. Nadia Fröbisch do Museum für Naturkunde, Leibniz-Institut für Evolutions-und Biodiversitätsforschung an der Humboldt-Universität zu Berlin, Alemanha, disse.
"A nova descoberta caracteriza o estabelecimento de um nível novo e mais avançado da estrutura do ecossistema. Descobertas como Thalattoarchon nos ajudar a entender a dinâmica do nosso planeta em evolução e, finalmente, os seres humanos têm impacto no ambiente de hoje."
"Esta descoberta é um bom exemplo de como estudar o passado, a fim de iluminar o futuro", disse Dr. Rieppel, do Museu Field.
Um papel com a sua descrição aparecerá na semana de 07 de janeiro de 2013 na EE (início eletrônica) questão da Proceedings, da Academia Nacional de Ciências.
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