GALEX da NASA revela a galáxia espiral Maior-Known

Uma equipe de astrônomos dos Estados Unidos, Chile e Brasil revelou a imagem do maior conhecida galáxia espiral NGC 6872.

Medindo ponta-a-ponta em seus dois braços espirais exagerados, uma espetacular Galáxia espiral barrada NGC 6872 estende por mais de 522 mil anos-luz e torna-lo mais do que cinco vezes o tamanho de nossa galáxia, a Via Láctea.

A galáxia está entre os maiores sistemas estelares por décadas e esta classificação é baseada em dados de arquivo de Galaxy Evolution Explorer da NASA (Galex) missão, que já foi emprestado para o Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Pasadena, na Califórnia

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Este composto da gigante barrado galáxia espiral NGC 6872 combina imagens de luz visível do telescópio Very Large o Observatório Europeu do Sul, com extrema ultravioleta (1528 angstroms) dados de GALEX da NASA e de 3,6 mícron dados infravermelhos adquiridos pelo Espacial Spitzer da NASA telescópio. A anteriormente insuspeito candidato galáxia anã de maré (circulado) aparece apenas no ultravioleta, indicando a presença de muitas estrelas quentes jovens. IC 4970, a galáxia de disco pequeno interagindo com NGC 6872, está localizado acima da região central da espiral do. A espiral é 522.000 anos-luz da ponta de um braço estendido à ponta do outro, o que o torna cerca de 5 vezes o tamanho de nossa galáxia, a Via Láctea. Imagens de baixa resolução da Digital Sky Survey foram usados ​​para preencher as áreas marginais não cobertos pelos outros dados. Crédito: NASA Goddard Space Flight Center / ESO / JPL-Caltech / DSS

Medindo ponta-a-ponta em seus dois braços espirais exagerados, NGC 6872 abrange mais de 522.000 anos-luz, tornando-se mais de cinco vezes o tamanho de nossa galáxia, a Via Láctea.

"Sem capacidade GALEX para detectar a luz ultravioleta dos mais jovens, as estrelas mais quentes, nunca teria reconhecido a extensão deste sistema intrigante", disse o cientista Rafael Eufrásio, um assistente de pesquisa da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland , e um estudante de doutorado na Universidade Católica da América em Washington.

Tamanho incomum da galáxia e caule aparência da sua interação com uma galáxia de disco muito menor chamado IC 4970, que tem apenas cerca de um quinto da massa da NGC 6872. O estranho casal está localizado 212 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Pavo sul. Astrônomos acreditam que grandes galáxias, incluindo a nossa, cresceram por meio de fusões e aquisições - a montagem ao longo de bilhões de anos, absorvendo inúmeros sistemas menores. Curiosamente, a interação gravitacional da NGC 6872 e IC 4970 pode ter feito a desova, em frente o que pode evoluir para uma nova galáxia pequena.

"O braço do nordeste NGC 6872 é o mais perturbada e é ondulado com formação de estrela, mas na sua extremidade distante, visível apenas no ultravioleta, é um objecto que parece ser uma galáxia anã tidal semelhantes aos observados em sistemas que interagem outros, ", disse o membro da equipa Duilia de Mello, professor de astronomia na Universidade Católica.

As simulações de computador que reproduzem a aparência geral deste grande sistema de NGC 6872 já foram desenvolvidos em 2007 por Cathy Horellou no Observatório Espacial Onsala na Suécia e Koribalski Baerbel da Austrália Telescope Facility Nacional.

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Simulações em computador da colisão entre a NGC 6872 e IC 4970 reproduzir as características básicas das galáxias que vemos hoje. Eles indicam que a maior aproximação IC 4970 ocorreu 130 milhões de anos, e que o menor galáxia seguido um caminho (curva a tracejado) perto do plano do disco da espiral e na mesma direcção que gira. Crédito: NASA Goddard Space Flight Center, depois de C. Horellou (Onsala Space Observatory) e B. Koribalski (ATNF)

De acordo com a correspondência mais próxima, IC 4970 fez sua maior aproximação cerca de 130 milhões de anos atrás e seguiu um caminho que o levou quase ao longo do plano do disco da espiral na mesma direção que ele gira. O estudo é consistente com esta imagem.

NGC 6872 contém um componente de barra estelar que as transições entre os braços espirais e regiões centrais da galáxia. Medindo cerca de 26.000 anos-luz de raio, ou cerca de duas vezes o comprimento médio encontrado nos próximos espirais barradas, é um bar que convém a uma galáxia gigante.

"Compreender a estrutura e dinâmica de sistemas interagindo próximos como este nos leva um passo mais perto de colocar esses eventos em seu próprio contexto cosmológico, abrindo o caminho para decifrar o que encontramos em mais jovens, os sistemas mais distantes", disse o membro da equipa e astrofísico Goddard Eli Dwek.

Os pesquisadores estudaram a galáxia em todo o espectro usando dados de arquivo do Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul, os dois Micron Levantamento Todos Céu e Telescópio Espacial Spitzer da NASA, bem como GALEX.

Os cientistas apresentaram os resultados quinta-feira na reunião da Sociedade Astronômica Americana, em Long Beach, Califórnia

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