Uma forma recém-descoberta de dança círculo é astrônomos perplexos, não devido à sua coreografia complexa, mas porque não está claro por que os dançarinos - galáxias anãs - estão dançando em um anel em torno do muito maior Galáxia de Andrômeda . A descoberta representa um desafio para as nossas ideias de como todas as galáxias se formam e evoluem. O resultado da pesquisa surpreende revela que cerca de metade dos 30 e tantos Andrômeda satélites de galáxias anãs conhecidas estão orbitando a maior galáxia de Andrômeda - o mais próximo vizinho cósmica gigante à nossa Via Láctea.
O grupo internacional de astrônomos que descobriram a coreografia curiosa cósmica, incluindo o professorGeraint Lewis , da Universidade da Escola de Sydney de Física, e os astrônomos australianos Anthony Conn, um estudante de PhD na Universidade Macquarie, eo Dr. Dougal Mackey da Universidade Nacional da Austrália , foram surpreendidos no círculo ao redor de Andrômeda que as galáxias em órbita pequenos formaram.
"Os astrónomos têm vindo a observar desde Andromeda astrônomos persas primeiro observou que mais de mil anos atrás, mas é só na última década que temos realmente estudou em detalhes requintados com oLevantamento Arqueológico Pan-Andrômeda ", disse Lewis. "O Pan-Andromeda Levantamento Arqueológico - cutely chamado pandas - é um grande projeto que funcionou entre 2008 e 2011, usando o Telescópio Canadá-França-Havaí, situado no vulcão Mauna Kea na Grande Ilha do Havaí Agora que estamos examinando. os dados recolhidos, que está fornecendo nossa primeira visão panorâmica do nosso companheiro mais próximo grande no cosmos ", explicou Lewis.
"Quando olhamos para as galáxias anãs ao redor de Andrômeda, que se espera encontrá-los zumbindo em torno de forma aleatória, como abelhas furiosas em torno de uma colméia." Em vez disso, descobrimos que metade dos satélites de Andrômeda estão orbitando juntos em um avião imenso, que é mais de um milhão de anos-luz de diâmetro, mas apenas 30 000 anos-luz de espessura. Estas galáxias anãs formaram um anel ao redor de Andrômeda "" Isso foi completamente inesperado -. A chance de isso acontecer aleatoriamente é quase nada. É realmente muito estranho ", disse Lewis.
Grandes galáxias, como Andrômeda e Via Láctea, tem sido conhecido por ser orbitado por uma comitiva de galáxias menores. Estas pequenas galáxias, que são individualmente em qualquer lugar de 10 para pelo menos centenas de milhares de vezes mais fraca do que os seus anfitriões brilhantes, foram pensados para traçar um caminho ao redor da galáxia grande que era independente de qualquer outra galáxia anã. Durante várias décadas, os astrônomos usaram modelos de computador para prever como galáxias anãs deve orbitar grandes galáxias, e cada vez que eles descobriram que os anões devem ser espalhados aleatoriamente sobre o céu. Nunca, nesses universos sintéticos, que eles viram anões dispostos em um avião como o observado em torno de Andrômeda.
"Agora que descobrimos que a maioria destes órbita galáxias anãs em um disco ao redor do gigante galáxia de Andrômeda, parece que deve haver algo sobre como essas galáxias se formaram ou posteriormente evoluído que os levou a traçar esta estrutura peculiar coerente , "disse o professor Lewis. "Galáxias anãs são o tipo de galáxia mais numerosos no universo, assim entender por que e como se formam este disco ao redor da galáxia gigante é esperado para lançar nova luz sobre a formação das galáxias de todas as massas".
aqui foram reivindicações similares de um plano amplo de galáxias anãs sobre a nossa própria Via Láctea, com alguns afirmando que a existência de tais pontos estranhas estruturas para uma falha em nossa compreensão da natureza fundamental do Universo. "Nós ainda não sabemos onde isto está a apontar-nos, mas certamente é muito emocionante", disse o Dr. Rodrigo Ibata, do astronomique Observatoire de Estrasburgo, na França, e principal autor do relatório.
A imagem superior esquerdo abaixo é uma fotografia truecolour (tomadas com o Telescópio Canadá-França-Havaí) da galáxia de Andrômeda, a galáxia mais próxima gigante à nossa, e de muitas maneiras nossa irmã gêmea da Via Láctea. Também visível nesta fotografia são dois dos seus satélites (estes são galáxias muito menores, contendo até cerca de mil milhões de estrelas). Nosso estudo mediu as distâncias e velocidades de 27 outras galáxias anãs tais: suas tridimensionais posições são mostradas com esferas vermelhas nos outros painéis. O painel superior direito mostra como estas parecem-nos como vista da Terra, enquanto o painel inferior esquerdo mostra as posições dos satélites em que seria visto a partir do lado. Este agrupamento imenso é mais do que um milhão de anos luz e roda no sentido indicado pelas setas.
Jornal de referência: Natureza
O Galaxy Diário via Universidade de Sydney
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