O Universo está se tornando gradualmente mais limpas como mais e mais cósmica poeira está sendo varridos pela formação de estrelas dentro de galáxias, uma equipe internacional de astrônomos revelou. Espiando volta 12 bilhões de anos usando o telescópio espacial Herschel para produzir imagens do infravermelho distante do céu, a equipe liderada por pesquisadores da Universidade de Cardiff tem sido capaz de observar a formação muito cedo de galáxias e compará-los com as galáxias que se formaram muito mais recentemente .
Os resultados mostraram que as estrelas estavam se formando galáxias dentro de muito mais rápido do que no passado em comparação aos dias de hoje, e que este nascimento rápida estrela está usando mais e mais da poeira cósmica que é onipresente no universo. A imagem acima é um pequeno vislumbre de uma região, de um décimo da área total das imagens Herschel ATLAS. Tudo nesta imagem, além da imagem da lua, que acaba de ser colocado lá para mostrar a área de céu coberto pela pesquisa eo pequeno quadrado que indica a área abrangida pelo Hubble Deep Field, consiste de emissão de infravermelho distante de poeira cósmica.
A poeira cósmica é composta por pequenas partículas sólidas que se encontram em todos os lugares no espaço entre as estrelas. A poeira e do gás no universo é a matéria-prima da qual estrelas e galáxias formulário. Embora esta manta de material é a chave para a formação de estrelas e galáxias, que também actua como uma esponja, absorvendo quase metade da luz emitida por objectos estelares e tornando-os impossível observar com telescópios ópticos normais.
Com o lançamento do telescópio espacial Herschel em 2009, os pesquisadores foram fornecidos com a ferramenta perfeita para sondar o universo escondido.Devido a uma coleção de instrumentos sensíveis, espelhos e filtros, o telescópio Herschel tinha a capacidade de detectar a poeira através da emissão de infravermelho distante emite, revelando a existência de estrelas e galáxias escondidos pela poeira.
Professor Steve Eales, um co-líder do projeto da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Cardiff, disse: "Ficamos surpresos ao descobrir que nós não precisamos ir muito longe no passado para ver sinais de evolução da galáxia Nossos resultados mostram. que a razão para isto é que a evolução galáxias usado para conter mais pó e gás no passado, e o universo é gradualmente tornar-se mais limpo que o pó é usado para cima ".
Professor Haley Gomez, também da Escola de Física e Astronomia, apresentou resultados de hoje da equipe, 29 de junho, no Encontro Nacional de Astronomia em Nottingham. Depois de sete anos de trabalho analisando as imagens do telescópio Herschel, a equipe de mais de 100 astrônomos lançaram um grande catálogo das fontes de radiação infravermelho distante neste "universo oculto '.
A pesquisa da equipe do céu, chamado de Inquérito Grande Área Herschel Astrophysical Terahertz (Herschel ATLAS), revelou os detalhes de mais de meio milhão de galáxias, muitas das quais têm sido vistas como eles eram mais de 12 bilhões de anos atrás, pouco depois do grande explosão.
A equipe estão esperançosos de que este catálogo de fontes sem precedentes serão ferramentas vitais para os astrônomos que desejam compreender a história detalhada de galáxias eo cosmos mais amplas.
"Antes Herschel nós só sabia de algumas centenas de tais fontes empoeiradas no universo distante e nós só poderia efetivamente" ver "-los em preto e branco", disse Loretta Dunne, um co-líder do projeto da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Cardiff , disse: Herschel, com seus cinco filtros, nos deu o equivalente a technicolor, ea cor da galáxia nos dizer sobre as suas distâncias e temperaturas. Assim, temos agora meio milhão de galáxias que podemos usar para mapear a formação de estrela escondida no universo. "
O Galaxy diário via Universidade de Cardiff
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