Se a origem da vida é comum em outros mundos, o universo deve ser um zoológico cósmico cheio de organismos multicelulares complexos. Dirk Schulze-Makuch, um astrobiologist Washington State University, usa a evolução da vida na Terra como um modelo para prever o que os seres humanos podem achar vivendo em planetas e luas distantes.
Os resultados de seu trabalho, realizado em colaboração com William Bains, um bioquímico que trabalha para o Instituto de Tecnologia de Massachusetts, mostram que uma vez que a vida se origina, a evolução dos organismos funcionalmente similares a plantas ou animais na Terra seguirá naturalmente dado tempo suficiente e uma adequada meio Ambiente.
"Se a origem da vida pode ocorrer com bastante facilidade, uma porcentagem de organismos em outros mundos chegará a níveis mais elevados de sanidade animal ou planta complexidade-like", disse Schulze-Makuch. "Por outro lado, se a origem da vida é um evento raro, então as chances são que vivemos em um universo bastante vazio."
Há limites físicos e químicos de como a vida pode evoluir, e os cientistas determinaram que muitos desses requisitos foram cumpridos na Terra. Portanto, a rota terrestres formas de vida levou a partir de organismos simples, unicelulares para sucessivamente entidades mais complexas pode dar sugestões de como a vida pode jogar em outro lugar no cosmos.
Em seu estudo, Schulze-Makuch e Bains identificado pela primeira vez as inovações evolutivas fundamentais que impulsionaram o desenvolvimento da vida na Terra a partir de micróbios para os seres humanos a navegação espacial.Estes incluem a transição da vida unicelular para a vida multicelular, o aumento da fotossíntese, a evolução da vida macroscópica e o surgimento de vida inteligente.
Em seguida, eles analisaram se ou não essas ocorrências evolutivas importantes aconteceu muitas vezes em diferentes organismos ou foram por eventos aleatórios, isoladas.
Eles descobriram que a maioria das inovações críticas foram "inventados" várias vezes. Por exemplo, a fotossíntese originado de forma independente em quatro pontos diferentes da história de vida, e multicelularidade surgiu várias vezes em diferentes classes de organismos.
"Dado que temos vários exemplos destas adaptações evolutivas fundamentais que ocorrem ao longo do trajeto do organismo mais simples para os seres humanos, temos de aceitar que eles não são extremamente improvável, mas que" apenas "leva um longo tempo e as condições adequadas para eles surgem ", disse Schulze-Makuch. "Portanto, em qualquer mundo onde a vida surgiu e existe fluxo de energia suficiente, estamos confiantes de que vamos encontrar vida complexa, animal-like."
A única ressalva é que a pesquisa não aborda a probabilidade de a origem da vida que ocorre em outro lugar ou de haver estrangeiros com humanos como inteligência. A Terra é o único planeta onde a vida é conhecida a existir, e os seres humanos são a única espécie conhecida por ter tecnologia desenvolvida.Por isso, é impossível dizer se esta deve ser uma ocorrência comum em outros mundos, um evento muito raro ou algo no meio, disse Schulze-Makuch.
O trabalho tem implicações importantes para a busca de vida em outros mundos.Schulze-Makuch e Bains escrever que não só deve cientistas esperam encontrar biosignatures microbianas em um planeta com a vida, mas também as assinaturas resultantes de grandes e complexos, os organismos multicelulares, como a borda vermelha da vegetação, que é o comprimento de onda da luz sugerindo a existência de planta vida.
"Em particular, a nossa pesquisa é relevante para a seleção de ferramentas que os cientistas usam na busca de vida em planetas em outros sistemas solares", disse Schulze-Makuch. "Em futuras missões, pesquisadores da NASA, o SETI (busca por inteligência extraterrestre) Instituto e outras organizações devem considerar o uso de instrumentos que são capazes de encontrar as assinaturas de uma biosfera global e diversificada em outros mundos."
O Galaxy diário via Universidade do Estado de Washington
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