NASA Enviando microbianas Sobreviventes de Chernobyl igual a 400 bombas atômicas para a Estação Espacial Internacional

"Os fungos recolhidos no local do acidente tinha mais melanina do que os fungos coletados de fora da zona de exclusão", diz Kasthuri Venkateswaran, um cientista de pesquisa sênior do Jet Propulsion Laboratory da NASA. "Isto significa que os fungos se adaptaram à atividade de radiação e como muitos como vinte por cento foram encontrados para ser radiotrophic-o que significa que cresceu em direção a radiação; eles adoraram. "

SpaceX ea NASA estão a preparar a próxima missão de reabastecimento de carga para a Estação Espacial Internacional, que contém mais de 250 diferentes investigações de pesquisa que a tripulação da estação espacial vai realizar ao longo dos próximos meses, incluindo sete cepas de fungos reta de Chernobyl, o pior nuclear do mundo desastre. Os micróbios serão cultivadas pela tripulação em microgravidade por duas semanas antes de as amostras são devolvidos à Terra.

Em 26 de abril de 1986, técnicos da de Chernobyl infame reactor nº 4 estavam realizando testes de sistemas de rotina quando o reator foi atingido por uma onda de poder inesperada que desencadeou uma cadeia de eventos que finalmente causou um colapso completo, que cobriu a área em radiação mortal, transformando -lo em um deserto estéril. Durante o incidente, os cientistas estimam que a usina lançou o máximo de material radioativo para o meio ambiente como 400 bombas atômicas, semelhante a que devastou Hiroshima, Japão.

"Berkeley National Lab tem um acordo que lhes permite recolher amostras do local do acidente de Chernobyl", explicou Venkateswaran (Venkat para o short), que está dirigindo o programa para enviar colônias desses fungos até a estação espacial. 
"Após o acidente, os fungos foram os primeiros organismos que surgem no ambiente encharcado de radiação e os cientistas queriam entender como eles podem prosperar em um ambiente como esse."

Venkat e Jet Propulsion Lab da NASA são apenas uma parte de uma parceria multi-institucional que propôs este estudo, que tem como objetivo entender melhor como os fungos se proteger da radiação em fim de sobreviver. A equipe pensa que a melanina, os mesmos têm de pigmento escuro humanos na nossa pele, ajuda a proteger os fungos prejudiciais das radiações e que ajuda a converter a radiação a uma fonte de alimento.

alterações moleculares observáveis ​​dentro dos fungos foram isolados das espécies coletadas em e ao redor do ponto zero. Isto diz investigadores que essas mudanças foram provocadas por estresse celular da radiação. Eles deseja duplicar este processo para ver se novas terapias de droga pode ser derivada a partir dos fungos. Oito espécies diferentes de fungos (sete de Chernobyl e uma previamente cultivadas em estação) será exposto ao estresse de microgravidade.As colônias de fungos vai crescer a bordo da ISS, durante 14 dias, antes de ser devolvido à Terra. Depois que as amostras são devolvidos ao JPL, Venkat e sua equipe irá compará-los com cepas idênticas de fungos cultivados no chão.

NASA e das agências espaciais do mundo têm missões futuras previstas para Marte, e enquanto nos movemos para explorar o planeta vermelho e de outros mundos do Sistema Solar, tendo plantas resistentes à radiação será um fator chave para o sucesso. 
No JPL, Venkat tornou-se um dos principais especialistas na identificação de micróbios e impedindo-os de pegar uma carona na nave espacial. Ele descobriu e nomeou 25 novos organismos, incluindo 15 desde a adesão JPL.

O Galaxy diário via mãe e JPL