É fácil esquecer que a história da água da Terra, por causa das chuvas suaves para fúria rios, está intimamente ligada à história maior do nosso sistema solar e além. Mas a nossa água veio de algum lugar - todos os mundos em nosso sistema solar tem o seu água da mesma fonte compartilhado. Então, vale a pena considerar que o próximo copo de água que você bebe poderia facilmente ter sido parte de um cometa ou uma lua oceano, ou um mar há muito desaparecido na superfície de Marte. E note que o céu noturno pode estar cheio de exoplanetas formadas por processos semelhantes ao nosso mundo para casa, onde ondas suaves lavar contra as costas de mares alienígenas.
Como missões da NASA explorar o nosso sistema solar e procurar novos mundos, eles estão encontrando água em lugares surpreendentes. A água é apenas um pedaço de nossa busca por planetas habitáveis e vida fora da Terra, mas ele se vincula muitos mundos aparentemente não relacionados de maneiras surpreendentes.
"Actividades de ciência da NASA forneceram uma onda de descobertas surpreendentes relacionadas com a água nos últimos anos que nos inspiram a continuar a investigar nossas origens e as possibilidades fascinantes para outros mundos, e vida, no universo", disse Ellen Stofan, cientista-chefe para a agência . "Em nossa vida, podemos muito bem finalmente responder se estamos sozinhos no sistema solar e além."
Os elementos químicos na água, hidrogênio e oxigênio, são alguns dos elementos mais abundantes no universo. Os astrónomos ver a assinatura de água em nuvens moleculares gigantes entre as estrelas, em discos de material que representam sistemas planetários recém-nascidos, e nas atmosferas dos planetas gigantes que orbitam outras estrelas.
Existem vários mundos pensado para possuir água líquida sob suas superfícies, e muitos mais que têm a água na forma de gelo ou vapor. Água é encontrado em organismos primitivos como cometas e asteróides e planetas anões como Ceres. As atmosferas e interiores dos quatro planetas gigantes - Júpiter, Saturno, Urano e Netuno - são pensados para conter enormes quantidades de material molhado, e as suas luas e anéis têm gelo de água substancial.
Talvez os mundos de água mais surpreendentes são as cinco luas geladas de Júpiter e Saturno que mostram forte evidência de oceanos sob suas superfícies: Ganimedes, Europa e Calisto em Júpiter, e Enceladus e Titan em Saturno.
Cientistas usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA forneceu recentemente uma poderosa evidência de que Ganymede tem um oceano de água salgada, sub-superfície, provavelmente ensanduichada entre duas camadas de gelo.
Europa e Enceladus são pensados para ter um oceano de água líquida abaixo de sua superfície em contacto com a rocha rica em minerais, e pode ter os três ingredientes necessários para a vida como a conhecemos: água líquida, elementos químicos essenciais para os processos biológicos e fontes de energia que pode ser utilizada pelos seres vivos. missão Cassini da NASA revelou Enceladus como um mundo ativa de gêiseres de gelo. Uma pesquisa recente sugere que pode ter actividade hidrotermal em seu fundo do oceano, um ambiente potencialmente adequadas para os organismos vivos.
NASA nave espacial também encontraram sinais de água em crateras permanentemente sombreadas em Mercúrio e nossa lua, que mantenha um registro de impactos de gelo através dos tempos como lembranças criogênicas.
Enquanto o nosso sistema solar pode parecer encharcado em alguns lugares, outros parecem ter perdido grandes quantidades de água.
Em Marte, a NASA nave espacial ter encontrado provas claras de que o Planeta Vermelho tinha água em sua superfície por longos períodos em um passado distante. Curiosidade da NASA Mars Rover descobriu um leito antigo que existia no meio de condições favoráveis para a vida como a conhecemos.
Mais recentemente, os cientistas da NASA, usando telescópios terrestres foram capazes de estimar a quantidade de água de Marte perdeu ao longo das eras. Eles concluíram o planeta já teve água líquida suficiente para formar um oceano ocupando quase metade do hemisfério norte de Marte, em algumas regiões, atingindo profundidades superiores a uma milha (1,6 km). Mas de onde veio a água ir?
É claro alguns dos que está nas calotas polares de Marte e abaixo da superfície. Também penso muito atmosfera primitiva de Marte foi arrancada pelo vento de partículas carregadas que flui a partir do sol, fazendo com que o planeta para secar. missão PERITO da NASA está trabalhando duro para seguir essa liderança de sua órbita em torno de Marte.
A história de como Marte secou está intimamente ligada à forma como a atmosfera do planeta vermelho interage com o vento solar.Os dados de missões solares da agência - incluindo STEREO, o Solar Dynamics Observatory eo planejado Solar Probe Plus - são vitais para nos ajudar a entender melhor o que aconteceu.
Compreender a distribuição de água em nosso sistema solar nos diz muito sobre como os planetas, luas, cometas e outros corpos formados 4,5 mil milhões de anos atrás a partir do disco de gás e poeira que rodeava o nosso sol. O espaço mais perto do sol era mais quente e seco do que o espaço mais distante do Sol, que estava frio suficiente para a água se condense. A linha divisória, o chamado "linha de geada," sentaram ao redor órbita atual de Júpiter. Ainda hoje, esta é a distância aproximada do sol em que o gelo na maioria dos cometas começa a derreter e se tornar "ativo". Sua pulverizador brilhante libera gelo de água, vapor, poeira e outros produtos químicos, que são pensados para formar a base da maioria dos mundos do sistema solar exterior frígida.
Os cientistas pensam que era muito quente no início do sistema solar para água para condensar em líquido ou gelo sobre os planetas interiores, por isso tinha de ser entregue - possivelmente por cometas e asteróides contendo água. missão Dawn NASA está actualmente a estudar Ceres, que é o maior corpo no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter. Os investigadores pensam Ceres pode ter uma composição rica em água semelhante a alguns dos corpos que trouxe água para os três, planetas interiores rochosos, incluindo a Terra.
A quantidade de água no planeta gigante Júpiter possui um pedaço faltando crítico para o quebra-cabeça da formação do nosso sistema solar. Júpiter foi provavelmente o primeiro planeta a formar, e que contém a maior parte do material que não foi incorporada ao sol. As principais teorias sobre sua formação resto da quantidade de água do planeta absorveu. Para ajudar a resolver este mistério, a missão Juno da NASA vai medir este importante quantidade início em meados de 2016.
Olhando mais longe, observando outros sistemas planetários, que fazem é como ganhar um vislumbre de fotos de bebê do nosso próprio sistema solar, e água é uma grande parte dessa história. Por exemplo, o Telescópio Espacial Spitzer da NASA observou sinais de uma chuva de cometas ricos em água chover para baixo em um sistema solar novo, muito parecido com os planetas bombardeio em nosso sistema solar sofridas em sua juventude.
Com o estudo de exoplanetas - planetas que orbitam outras estrelas - estamos mais perto do que nunca para descobrir se outros mundos ricos em água como o nosso existir. Na verdade, o nosso conceito básico do que faz planetas adequados à vida está intimamente ligada à água: Cada estrela tem uma zona habitável, ou um intervalo de distâncias em torno dele em que as temperaturas não são nem muito quente nem muito frio para a água líquida existir. missão Kepler-caça planeta da NASA foi concebido com isso em mente. Kepler procura planetas na zona habitável em torno de muitos tipos de estrelas.
Recentemente verificar a sua exoplaneta milésimo, os dados de Kepler confirmar que os tamanhos mais comuns do planeta são mundos apenas um pouco maior que a Terra. Os astrónomos pensam que muitos desses mundos poderiam ser inteiramente coberto por oceanos profundos. O sucessor de Kepler, K2, continua a observar para mergulhos na luz estelar para descobrir novos mundos.
próxima missão TESS da agência irá procurar nas proximidades, estrelas brilhantes na vizinhança solar para Earth- e exoplanetas super-do tamanho da Terra. Alguns dos descobre planetas TESS pode ter água, e próximo grande observatório espacial da NASA, oTelescópio Espacial James Webb , vai analisar as atmosferas desses mundos especiais em grande detalhe.
O Galaxy diário via http://www.nasa.gov
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