Um novo estudo dos cientistas climáticos Robert Deconto da Universidade de Massachusetts Amherst e David Pollard da Universidade Estadual da Pensilvânia sugere que as estimativas mais recentes do Painel Intergovernamental sobre Mudança do Clima para o futuro aumento do nível do mar ao longo dos próximos 100 anos pode ser demasiado baixa por quase num factor de dois. Detalhes aparecem na edição atual da Nature.
Deconto diz: "Isto poderia significar um desastre para muitas cidades de baixa altitude. Por exemplo, Boston podia ver mais de 1,5 metros [aproximadamente 5 pés] do aumento do nível do mar nos próximos 100 anos. Mas a boa notícia é que uma redução agressiva das emissões irá limitar o risco de um grande retiro camada de gelo da Antártida ".
Com mecanismos que foram previamente conhecidos, mas nunca incorporadas em um modelo como este antes, adicionado ao seu modelo de lençol de gelo para considerar os efeitos de superfície derreter água no break-up de plataformas de gelo e o colapso de penhascos verticais de gelo, os autores encontram que a Antártida tem o potencial de contribuir superior a 1 metro (39 polegadas) de elevação do nível do mar até o ano de 2100, e superior a 15 metros (49 pés) por 2500 se as emissões atmosféricas continuam existindo. Neste cenário de pior caso, o aquecimento atmosférico (em vez de aquecimento do oceano) em breve se tornará o controlador dominante da perda de gelo.
A estimativa revista para a subida do nível do mar vem de incluindo novos processos no modelo de folha de gelo 3-dimensional, e testá-las contra a episódios passados de altos níveis do mar e gelo retiro.
Os pesquisadores acham que "melt-driven oceano é um importante motor de Antarctic retiro plataforma de gelo, onde a água quente está em contato com prateleiras, mas em cenários de emissões elevadas de gases-estufa, aquecimento atmosférico logo a ultrapassa o oceano como o condutor dominante de perda de gelo da Antártida . " Além disso, eles acham que se quantidades substanciais de gelo são perdidos, a memória térmica longo do oceano que irá inibir a recuperação da camada de gelo durante milhares de anos após as emissões de gases de efeito estufa são reduzidas.
O estudo de Deconto e Pollard foi motivada por reconstruções de elevação do nível do mar durante períodos passados quentes, incluindo os anteriores inter-glacial (cerca de 125.000 anos atrás) e intervalos quentes anteriores como o Plioceno (cerca de 3 milhões de anos atrás). Estes níveis elevados de mar, que variam de alguns metros para 20 metros acima de hoje, implica que o manto de gelo da Antártida é altamente sensível ao aquecimento climático.
"Então, em um momento no passado, quando as temperaturas médias globais foram apenas ligeiramente mais quente do que hoje", diz Deconto (acima) ", os níveis do mar eram muito mais elevados. Fusão do menor manto de gelo da Gronelândia só pode explicar uma fração deste mar- elevação do nível, a maioria que deve ter sido causado pelo recuo na Antarctica ".
Para investigar isso, Deconto e Pollard desenvolveu um modelo de folha de clima gelo novo que inclui "processos anteriormente subestimado" que enfatizam a importância da futura aquecimento da atmosfera ao redor da Antártida.
Eles explicam que, "até à data, a investigação sobre a vulnerabilidade camada de gelo da Antártida tem incidido sobre o papel do oceano, o derretimento flutuantes plataformas de gelo a partir de baixo. As prateleiras de gelo que margeiam o gelo terrestre conter o fluxo de gelo no interior para o oceano . no entanto, é muitas vezes esquecido que as grandes plataformas de gelo nas Ross e de Weddell Seas e as muitas prateleiras menores e línguas de gelo justaposição geleiras também são vulneráveis ao aquecimento atmosférico ".
Eles acrescentam, "Hoje, as temperaturas de verão se aproximam ou apenas exceder 0 graus C. em muitas prateleiras, e devido às suas superfícies planas perto do nível do mar, pouco aquecimento atmosférico seriam necessários para aumentar dramaticamente a extensão da área de derretimento da superfície e chuvas de verão."
"Se as plataformas de gelo de proteção foram subitamente perdido nas vastas áreas à volta da margem da Antártida, onde alicerce reverter inclinada (onde a cama em que a camada de gelo senta-se aprofunda para o interior continental, em vez de em direção ao mar) é mais de 1.000 metros de profundidade, expostos penhascos de gelo linha de ligação à terra rapidamente sucumbir a uma falha estrutural, como está a acontecer em poucos lugares onde existam tais condições hoje ", apontam os pesquisadores.
O Galaxy diário via L de Massachusetts em Amherst
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