"As galáxias que encontramos não foram previstos pela teoria de existir, eles são muito grandes e muito brilhante, de modo que ninguém realmente olhou para eles antes", diz o professor de astronomia Min Yun na Universidade de Massachusetts. Descobri-las irá ajudar os astrônomos a entender mais sobre o início do Universo. "Sabendo que eles realmente existem e quanto eles têm crescido nos primeiros 4 bilhões de anos desde o Big Bang nos ajuda estimar a quantidade de material estava lá para eles para trabalhar. A sua existência nos ensina sobre o processo de recolha de matéria e do Galaxy formação. Eles sugerem que este processo é mais complexo do que muitas pessoas pensavam ".
A equipe de Yun relata que eles observaram as galáxias mais luminosas jamais visto no Universo, objetos tão brilhante que descritores estabelecidos como "ultra" e "hiper-luminosa" usado para descrever galáxias anteriormente mais brilhantes conhecidos nem sequer chegar perto. principal autor e de graduação Kevin Harrington diz, "Temos tido a chamá-los de 'escandalosamente luminosa' entre nós, porque não há nenhum termo científico para aplicar."
Detalhes aparecem na atual edição online precoce da Monthly Notices da Royal Astronomical Society .
Harrington é uma graduação sênior no grupo do professor de astronomia Min Yun, que usa o diâmetro de 50 metros grande telescópio milimétrico (LMT), a maior, instrumento de abertura única mais sensível do mundo para estudar a formação de estrelas. Ele é operado conjuntamente pela UMass Amherst e do México Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica mostrado abaixo, e está localizado no cume da Serra Negra, um vulcão extinto 15.000 pés no estado central de Puebla, um pico companheiro a montanha mais alta do México.
Yun, Harrington e seus colegas também usou a última geração de telescópio por satélite e um experimento de cosmologia na / ESA colaboração NASA satélite Planck, que detecta o brilho do Big Bang e de fundo em microondas para este trabalho. Eles estimam que as galáxias nunca antes observados eles identificados são cerca de 10 bilhões de anos e foram formados apenas cerca de 4 bilhões de anos após o Big Bang.
Harrington explica que na categorização de fontes luminosas, os astrônomos chamam de uma galáxia infravermelho "ultra-luminosa" quando se possui um nível de cerca de 1 trilhão luminosidades solares, e que sobe para cerca de 10 trilhões de luminosidades solares no nível de "hiper-luminosa". Além disso, para os 100 trilhões de luminosidades solares variam dos novos objetos, "nós nem sequer têm um nome", diz ele.
As galáxias recém observados não são tão grandes como eles aparecem, apontam os pesquisadores. Estudos de seguimento sugerem que o seu brilho extremo surge de um fenômeno chamado efeito de lente gravitacional que amplia a luz que passa perto de objetos massivos, como previsto pela teoria da relatividade geral de Einstein. Como resultado, a partir da Terra olham cerca de 10 vezes mais brilhante do que realmente são. Mesmo assim, eles são impressionantes, diz Yun.
lente gravitacional de uma galáxia distante de uma outra galáxia é muito raro, acrescenta ele, assim que encontrar até oito potenciais lensed objetos como parte desta investigação "é mais uma descoberta potencialmente importante."Harrington observa que descobrir lentes gravitacionais já como encontrar uma agulha num palheiro é, porque requer um alinhamento preciso de ver na Terra."Além disso, encontrar fontes lensed este brilhante é tão raro quanto encontrar o buraco na agulha no palheiro".
Eles também realizaram análises para mostrar que o brilho das galáxias é mais provável devido exclusivamente à sua incrivelmente alta taxa de formação de estrelas. "A Via Láctea produz algumas massas solares de estrelas por ano, e esses objetos se parecem com eles formando uma estrela a cada hora", diz Yun.Harrington acrescenta: "Nós ainda não sabemos quantas dezenas a centenas de massas solares de gás pode ser convertido em estrelas tão eficiente nesses objetos, e estudar estes objetos pode nos ajudar a descobrir."
Para este trabalho, a equipe usou dados dos mais poderosos mecanismos internacionais disponíveis hoje para conseguir essas descobertas, o Planck Surveyor, o Herschel eo LMT. Como Yun explica, a cobertura de todo o céu do Planck é a única maneira de encontrar estes raros, mas excepcionais objetos, mas as resoluções muito mais elevadas do Herschel e do LMT são necessários para identificar suas localizações exatas.
Ele sugere: "Se o Planck diz que há um objeto de interesse em Boston, o Herschel e LMT tem a precisão de dizer que o objeto está em qual mesa em um determinado bar próximo ao Fenway Park." Com esta informação, um outro instrumento LMT chamado de "Redshift Pesquisa Receiver" pode ser implantado para determinar o quão longe e quão velho estas galáxias são e quanto gás que contêm para sustentar suas luminosidades extremas.
Um outro aspecto deste projeto é extraordinário, diz Yun. "Para uma graduação para fazer este tipo de estudo é realmente impressionante. Em 15 anos de ensino, eu vi apenas alguns estudantes que empurraram um projeto para o ponto de publicação em um importante artigo de jornal como este. Kevin merece muito crédito para este trabalho ".
Por sua parte, Harrington, que vai se formar em maio, com uma grande dupla em astronomia e neurociência, diz que pretende começar seu trabalho de doutorado em setembro, na Alemanha Instituto Max Planck de Astronomia e da Universidade de Bonn, continuando esta pesquisa sobre a evolução da galáxia.
Os hiper-luminosa da galáxia IRAS 19297-0406, mostrado acima em uma imagem composta, é um exemplo extremo, em termos de sua taxa de formação estelar, do tipo de galáxia.
The Daily Galaxy via Universidade de Universidade de Massachusetts, Amherst
Crédito da imagem: NASA / Grupo NICMOS
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