O centro da nossa galáxia Via Láctea é um lugar misterioso. Não só é milhares de anos-luz de distância, também é envolta em tanta poeira que a maioria das estrelas são prestados dentro invisível. Pesquisadores de Harvard estão propondo uma nova maneira de limpar o nevoeiro e pontuais estrelas escondendo lá. Eles sugerem procurando ondas de rádio provenientes de estrelas supersônicas.
"Há muito que não sabemos sobre o centro da galáxia, e um monte queremos aprender", diz o principal autor Idan Ginsburg doCentro Harvard-Smithsonian para Astrofísica (CfA). "Usando esta técnica, nós achamos que podemos encontrar estrelas que ninguém tenha visto antes."
O longo caminho do centro de nossa galáxia a Terra é tão sufocados com a poeira que de cada trilhão de fótons de luz visível vindo em nossa direção, apenas um fóton vai chegar a nossos telescópios. As ondas de rádio, de uma parte diferente do espectro eletromagnético, têm energias mais baixas e comprimentos de onda mais longos. Eles podem passar através do pó desimpedido.
Por conta própria, as estrelas não são brilhantes o suficiente no rádio para nós para detectá-los em tais distâncias. No entanto, se uma estrela é viajar através do gás mais rápido do que a velocidade do som, a situação muda. Material de sopro fora da estrela como um vento estelar pode arar os gases interestelares em e criar uma onda de choque. E através de um processo chamado de radiação síncrotron, os elétrons acelerados por emissão de rádio que produzem ondas de choque que poderia detectar.
"Em certo sentido, nós estamos olhando para o equivalente cósmico de um estrondo sônico de um avião", explica Ginsburg.
Para criar uma onda de choque, a estrela teria que estar se movendo a uma velocidade de milhares de milhas por segundo. Isso é possível no centro da galáxia já que as estrelas não são influenciados pela forte gravidade de um buraco negro supermassivo.Quando uma estrela que orbita atinge sua maior aproximação ao buraco negro, ele pode facilmente adquirir a velocidade necessária.
Os pesquisadores sugerem que olha para este efeito a partir de um já conhecido estrela chamada S2. Esta estrela, que é quente e brilhante o suficiente para ser visto no infravermelho apesar de toda a poeira, fará a sua maior aproximação ao centro galáctico no final de 2017 ou início de 2018. Quando isso acontecer, os astrônomos de rádio podem destiná-las a olhar para emissão de rádio a partir da sua onda de choque.
"S2 será a nossa prova de fogo Se ele é visto no rádio, em seguida, potencialmente nós podemos usar esse método para encontrar estrelas menores e mais fracos -. Estrelas que não podem ser vistos de outra maneira", diz o co-autor Avi Loeb do CfA .
O Galaxy diário via CfA
Crédito da imagem: Observatório ALMA
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