NASA: Radiação da Via Láctea - "Poderia ter tido um efeito profundo sobre Mutação Preços"

Radiações provenientes de fontes em nossa galáxia poderia ter tido um profundo efeito sobre as taxas de mutação ao longo da história da vida na Terra. Estudar a vida antiga na Terra é importante para astrobiologists que estão interessados ​​em como a especiação e radiação ocorreu em toda a história do nosso planeta. No entanto, nem sempre é fácil de identificar esses eventos no tempo. Por exemplo, quando se olha para trás na história de vida, há uma disparidade entre as idades e datas de divergência fósseis moleculares para alguns grupos de organismos.

Divergência molecular se baseia na idéia de que certas moléculas mudar ao longo do tempo como eles são passados ​​de geração em geração. Por exemplo, vendo de perto para o DNA de um organismo, os cientistas podem ver como a sequência de nucleótidos (os blocos de construção de DNA) foi alterada por mutação, e determinar a taxa a que ocorrem as alterações. Este cálculo pode indicar quando na história geológica duas espécies divergiram. Esta técnica é referida como o "relógio molecular. '

Idades moleculares para a origem das espécies são geralmente mais elevadas do que as idades fósseis, ea disparidade fósseis e moleculares entre as idades tem sido muitas vezes atribuído ao fato de que os fósseis só fornecem um limite inferior para as idades. Lacunas no registro fóssil sempre torná-lo difícil de determinar quando exatamente especiação ocorreu.

Um novo estudo examina o problema do ponto de vista da física, examinando um possível viés em idades moleculares amarradas às moléculas de fatos nem sempre mudam ao longo do tempo a uma taxa constante. A taxa de evolução pode ser afetado por vários motivos, tais como pressões de seleção ou comunidades que se tornam isoladas do resto da população. A história da Terra também está cheio de eventos de grande escala que poderiam causar um aumento dramático em mutação, como a exposição a eventos de radiação de supernovas nas proximidades ou outras fontes, como explosões de raios gama.

O estudo, "Um possível papel para eventos estocásticos de radiação na disparidade sistemática entre as datas moleculares e fósseis", será publicado no próximo livro da Terra e da Vida II. O trabalho foi suportado pelo elemento Biologia Evolutiva Exobiology e do Programa de Astrobiologia da NASA.

A imagem na parte superior da página mostra o remanescente de Supernova 1987A visto à luz de diferentes comprimentos de onda muito. Dados ALMA Observatory (em vermelho) mostra recém-formado poeira no centro do remanescente. Dados do Hubble (em verde) e do Chandra (em azul) mostram a onda de choque em expansão.

O Galaxy diário via NASA / Astrobiology

Crédito: Crédito: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / A. Angelich. Imagem de luz visível: a NASA / ESA Hubble Space Telescope. Imagem X-Ray: O Observatório da NASA Chandra X-Ray