O catalisador que permitiu a evolução da vida complexa nos oceanos da Terra foi identificado. Até 800 milhões de anos atrás, os oceanos da Terra foram privados de oxigênio. Foi só quando os microorganismos chamados fitoplânctons, capazes de realizar a fotossíntese, colonizaram os oceanos - que abrange dois terços do nosso planeta - que a produção de oxigênio em grande escala tornou-se possível. Este grande evento de oxigenação, impulsionado por milhares de milhões de pequenos organismos no oceano, preparou o terreno para uma transformação fundamental de nosso planeta - a evolução da vida complexa como a conhecemos hoje.
Nossos oceanos se tornaram totalmente oxigenado em torno de 800 a 600 milhões de anos atrás, quando o oxigênio atmosférico atingiu concentrações modernos. Crucialmente, esta permitiu a evolução dos animais e no início de nosso moderno sistema Terra.Tem sido desde há muito conhecido que as cianobactérias foram os primeiros microrganismos capazes de produzir oxigénio. Eles fizeram isso através da fotossíntese - um processo que transforma a energia do sol em açúcares e oxigênio usando o dióxido de carbono e água. Os cientistas vêm tentando descobrir por que demorou tanto tempo para a atmosfera da Terra para alcançar as concentrações de oxigênio modernos, quando a fotossíntese já havia evoluído por cerca de 2.700 milhões de anos atrás.
Patricia Sánchez-Baracaldo, Royal Society Research Fellow, da Faculdade de Ciências Geográficas da Universidade de Bristol, utilizou dados genômicos de rastrear a origem destes crucial e transformadora cianobactérias planctônicas marinho.
Sua pesquisa, publicada em relatórios científicos, revelou que vários tipos diferentes de formas planctônicas marinhos evoluiu relativamente tarde - entre 800-500000000 anos atrás, decorrente de água doce e / ou antepassados marinhas bentônicas.
Logo no início, essas cianobactérias dominaram apenas os ambientes terrestres e costeiros, e com relativamente baixo impacto sobre os ciclos de nutrientes da terra. Foi só quando eles colonizaram corretamente os oceanos que o major, evento planeta de alteração ocorreu.
Dr. Sánchez-Baracaldo disse: "Os resultados deste estudo filogenómica grande escala implicam que, no início, as cianobactérias terrestres capazes de construir tapetes microbianos dominaram a ecologia da Terra precoce '
"Surpreendentemente, as cianobactérias planctônicas marinhos são relativamente jovem, com apenas evoluindo pouco antes da origem da vida complexa - animais. Ao produzir oxigênio em grandes quantidades, essas cianobactérias permitiu o desenvolvimento de vida complexa em nossos oceanos. Estes eventos biológicos estão ligados - eles ajudam a explicar por que demorou tanto tempo para vida complexa a evoluir em nosso planeta. As cianobactérias necessária para colonizar os oceanos primeiro ',
"Este estudo mostra que vários fatores contribuíram para o atraso da oxigenação dos oceanos da Terra. Em primeiro lugar, as cianobactérias evoluíram em habitats de água doce e não em habitats marinhos como se pensava anteriormente, e, em segundo lugar, a produtividade marinha teve um enorme impulso quando cianobactérias foram finalmente capazes de colonizar habitats marinhos; Isto permitiu a produção de oxigênio e enterro de carbono a níveis sem precedentes. "
"A revolução genômica tem imensamente melhorado nossa compreensão da árvore da vida de cianobactérias. Sem cianobactérias, vida complexa em nosso planeta como a conhecemos simplesmente não teria acontecido. " disse o Dr. Sánchez-Baracaldo.
Fonte: «Origem das cianobactérias planctônicas marinho" por Patricia Sánchez-Baracaldo em relatórios científicos. Uma cópia do documento está disponível para visualização no seguinte link: www.nature.com/articles/srep17418
O Galaxy diário via Universidade de Bristol
Crédito da imagem: Leões de mar estelares na Amak Island em Ilhas Aleutas do Alasca
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