Um buraco negro é o objeto mais compacto no universo. Buraco da Via Láctea centro preto, Sgr A * (Sagittarius A-estrela) mostrado acima, pesa cerca de 4 milhões de vezes mais do que o nosso Sol, mas o seu horizonte de eventos se estende por apenas 8.000 mil milhas - menor do que a órbita de Mercúrio. E uma vez que ele está localizado 25.000 anos-luz de distância, este tamanho corresponde a um incrivelmente pequenas 10 micro-segundos de arco de diâmetro. Felizmente, a intensa gravidade do buraco negro distorce a luz e amplia o horizonte de eventos para que ele apareça maior no céu - cerca de 50 micro-segundos de arco, uma região que o EHT pode facilmente resolver.
A maioria das pessoas pensa em buracos negros gigantes como limpadores de vácuo sugando tudo o que fica muito perto. Mas os buracos negros supermassivos nos centros das galáxias são mais como motores cósmicos, convertendo a energia de infalling matéria em radiação intensa que pode ofuscar a luz combinada de todas as estrelas vizinhas. Se o buraco negro está girando, pode gerar jatos fortes que explosão em milhares de anos-luz e forma galáxias inteiras. Estes motores de buracos negros são pensados para ser alimentado por campos magnéticos. Pela primeira vez, astrônomos detectaram campos magnéticos fora do horizonte de eventos do buraco negro no centro de nossa galáxia da Via Láctea.
"Entender esses campos magnéticos é fundamental. Ninguém tem sido capaz de resolver campos magnéticos perto do horizonte de eventos até agora", diz o principal autor Michael Johnson, do Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica (CfA). Os resultados aparecem na 4ª emissão dezembro da revista Science.
"Esses campos magnéticos ter sido previsto a existir, mas ninguém viu antes. Nossos dados coloca décadas de trabalho teórico em terreno observacional sólida", acrescenta o investigador principal Shep Doeleman (CfA / MIT), que é diretor assistente do MITObservatório Haystack .
Essa façanha foi alcançada usando o Telescópio Event Horizon (EHT) - uma rede global de telescópios de rádio que ligam em conjunto para funcionar como um telescópio gigante do tamanho da Terra. Desde telescópios maiores podem fornecer maiores detalhes, o EHT, finalmente, vai resolver características tão pequenas quanto 15 micro-segundos de arco. (Um segundo de arco é 1/3600 de um grau, e 15 micro-segundos de arco é o equivalente angular de ver uma bola de golfe na Lua.
O telescópio horizonte de eventos fez observações em um comprimento de onda de 1,3 mm. A equipe mediu como que a luz é polarizada linearmente. Na Terra, a luz solar torna-se polarizada linearmente por reflexões, é por isso que os óculos de sol são polarizados para bloquear a luz e reduzir o brilho. No caso de Sgr A *, luz polarizada é emitido por electrões em espiral em torno das linhas de campo magnético. Como resultado, essa luz traça directamente a estrutura do campo magnético.
Sgr A * é cercada por um disco de acreção de material em órbita do buraco negro. A equipe descobriu que os campos magnéticos em algumas regiões perto do buraco negro são desordenada, com loops atrapalhado e espirais que se assemelham spaghetti entrelaçadas. Em contraste, outras regiões mostraram um padrão muito mais organizada, possivelmente na região onde jactos seria gerado.
Eles também descobriram que os campos magnéticos oscilou em escalas curtas de tempo de apenas 15 minutos mais ou menos.
"Mais uma vez, o centro da galáxia está provando ser um lugar mais dinâmico do que poderíamos ter imaginado", diz Johnson."Esses campos magnéticos estão dançando por todo o lugar."
Estas observações astronômicas usadas instalações em três localizações geográficas: o Submillimeter Array eo James Clerk Maxwell Telescope (ambos em Mauna Kea, no Havaí), o telescópio Submillimeter em Mt. Graham, no Arizona, ea matriz combinada para a pesquisa em Astronomia Millimeter-wave (CARMA) perto de Bishop, Califórnia. Como o EHT acrescenta mais pratos de rádio ao redor do mundo e reúne mais dados, ele irá alcançar uma maior resolução com o objetivo de imagiologia diretamente horizonte de eventos de um buraco negro pela primeira vez.
"A única maneira de construir um telescópio que atravessa a Terra é montar uma equipe global de cientistas que trabalham em conjunto Com este resultado, a equipa EHT é um passo mais perto de resolver um paradoxo central na astronomia:.? Por que os buracos negros tão brilhante" estados Doeleman.
O Galaxy diário via CfA
Crédito da imagem: NASA, que mostra um incomumente brilhante alargamento do raio X de Sagittarius A *
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