"A estrela é do tamanho de Júpiter, e sua tempestade é o tamanho de Júpiter Grande Mancha Vermelha", disse John Gizis da Universidade de Delaware, Newark. "Sabemos que esta nova tempestade encontrado já dura pelo menos dois anos, e provavelmente mais."
Enquanto os planetas têm sido conhecida a ter tempestades nublado, esta é a melhor evidência ainda para uma estrela que tem um.A estrela, conhecida como W1906 + 40, pertence a uma classe de objetos termicamente legal chamado L-anões. Alguns L-anãs são considerados estrelas, porque eles fundir átomos e gerar luz, como o nosso sol faz, enquanto outros, chamadas anãs marrons, são conhecidos como "estrelas fracassadas" para a sua falta de fusão atômica.
A L-anão no estudo, W1906 + 40, é pensado para ser uma estrela com base em estimativas de sua idade (quanto mais velho o L-anão, o mais provável é uma estrela). A sua temperatura é de cerca de 3500 graus Fahrenheit (2200 Kelvin). Isso pode soar um calor terrível, mas, tanto quanto ir estrelas, é relativamente fresco. Arrefecer o suficiente, de fato, para formação de nuvens em sua atmosfera.
"Nuvens de The L-anãs são feitas de minúsculos minerais", disse Gizis.
Spitzer observou outras anãs marrons nublados antes, encontrar provas para as tempestades de curta duração que duram horas e talvez dias.
No novo estudo, os astrônomos foram capazes de estudar as mudanças na atmosfera de W1906 + 40 para dois anos. A L-anão inicialmente tinha sido descoberto por da NASA Wide-field Infrared Survey Explorer, em 2011. Mais tarde, Gizis e sua equipe perceberam que esse objeto passou a ser localizado na mesma área do céu onde missão Kepler da NASA tinha sido olhando para as estrelas para anos para caçar planetas.
Kepler identifica planetas procurando por quedas na luz das estrelas como planetas passam na frente de suas estrelas. Neste caso, os astrônomos sabiam mergulhos observadas na luz das estrelas não estavam vindo de planetas, mas eles achavam que poderia estar a olhar para um ponto estrela - que, como a do nosso sol "manchas solares", são o resultado de campos magnéticos concentrados. Estrelas pontos também causar quedas na luz das estrelas que giram em torno da estrela.
Observações posteriores com Spitzer, que detecta luz infravermelha, revelou que a mancha escura não era uma estrela magnéticalocal, mas uma tempestade colossal, nebuloso com um diâmetro que poderia prender três Terras. A tempestade gira em torno da estrela a cada 9 horas. Medições de infravermelhos do Spitzer em dois comprimentos de onda infravermelhos sondado diferentes camadas da atmosfera e, juntamente com os dados de luz visível Kepler, ajudou a revelar a presença da tempestade.
Enquanto essa tempestade parece diferente quando visto em vários comprimentos de onda, os astrônomos dizem que, se pudéssemos de alguma forma viajar para lá em uma nave estelar, que seria parecido com uma marca escura perto da parte superior da estrela polar.
Os pesquisadores planejam procurar outras estrelas tempestuosos e anãs marrons usando Spitzer e Kepler no futuro. "Nós não sabemos se esse tipo de estrela tempestade é único ou comum, e não sei porque ela persiste por tanto tempo", disse Gizis.
Astrônomos JPL um pensar que maciças estrelas anãs marrons - muitas vezes o tamanho de Júpiter - são o local de enormes tempestades (ilustrado no topo da página) ainda maior e mais forte do que a Grande Mancha Vermelha, com relâmpagos para corresponder. Eles chegaram a esta conclusão depois de observar variações de brilho de várias anãs castanhas com Spitzer - sugerindo o movimento das nuvens maciças de gás.
O Galaxy diário via NASA
Crédito de imagem: JPL
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