NGC 5291, a, oval dourado obscuro dominando o centro desta imagem, é uma galáxia elíptica localizada cerca de 200 milhões de anos-luz de distância na constelação do Centauro (O Centaur). Mais de 360 milhões de anos atrás, NGC 5291 foi envolvido em uma colisão dramática e violenta como outra galáxia viajando a velocidades enormes canos em seu núcleo. A colisão cósmica ejetado enormes fluxos de gás para o espaço próximo, que mais tarde se uniram em uma formação de anel em torno de NGC 5291.
O rescaldo espetacular dessa colisão cósmica é revelado em grande detalhe nova imagem acima do ESO, no Very Large Telescopeno Observatório do Paranal. Entre os destroços é uma jovem galáxia anã rara e misteriosa. Esta galáxia está fornecendo os astrônomos com uma excelente oportunidade para aprender mais sobre galáxias similares que se espera que sejam comuns no início do Universo, mas são normalmente muito fraco e distante a serem observados por telescópios atuais.
Ao longo do tempo, material neste anel reunidos e desabou em dezenas de regiões de formação estelar e várias galáxias anãs, revelou regiões azul e branco pálido espalhadas ao redor NGC 5291 nesta imagem nova do instrumento FORS, montado no VLT. O aglomerado mais massivo e luminoso de material, à direita da NGC 5291, é uma dessas galáxias anãs e é conhecida como NGC 5291N. NGC 5291 é actualmente também interagir mais suavemente com MCG-05-33-005 - ou o Seashell Galaxy - a galáxia em formato de vírgula incomum aparecendo a sanguessuga off NGC 5291 do núcleo luminoso.
A Via Láctea, como todas as grandes galáxias, acredita-se ter formado através do acúmulo de galáxias anãs menores nos primeiros anos do Universo. Estas galáxias pequenas, se eles sobreviveram por conta própria até os dias de hoje, agora normalmente contêm muitas estrelas extremamente velhos.
No entanto, NGC 5291N parece não contêm estrelas velhas. As observações detalhadas com o MUSE espectrógrafo também descobriram que as partes exteriores da galáxia tinha propriedades tipicamente associados com a formação de novas estrelas, mas o que foi observado não é previsto por modelos teóricos atuais. Os astrónomos suspeitam que estes aspectos incomuns podem ser o resultado de colisões maciças de gás na região.
NGC 5291N foi observada usando espectrografia de campo integral durante a primeira execução de Verificação Ciência do MUSE.Espectrografia de campo integral recolhe um espectro em cada ponto no céu, proporcionando uma poderosa vista tridimensional do alvo. As observações MUSE revelou linhas inesperadas de oxigênio e emissão de hidrogénio nos arredores de NGC 5291N.
O NGC 5291N não olhar como uma galáxia anã típico, mas em vez disso ele compartilha um número impressionante de semelhanças com as estruturas agrupadas presentes dentro muitas das galáxias no Universo distante de formação estelar. Isto o torna um sistema único no nosso Universo local e um importante laboratório para o estudo de galáxias ricas em gás primeiros, que são normalmente muito distante demais para ser observado em detalhes pelos telescópios atuais.
Este sistema incomum, foi observado anteriormente por uma ampla gama de instalações terrestres, incluindo telescópio de 3,6 metros do ESO, no Observatório de La Silla. No entanto, as capacidades do MUSE, FORS eo Very Large Telescope só agora permitido um pouco da história e propriedades de NGC 5291N a ser determinado. NGC 5291 foi estudada pelos astrônomos usando o telescópio de 3.6 metros do ESO no Observatório de La Silla em 1978. Estas observações revelaram grandes quantidades de material no espaço intergaláctico ao redor da galáxia, que agora sabemos ser as regiões de formação estelar e vários anão galáxias criados a partir do colapso do anel gasoso da galáxia.
Observações futuras, incluindo aqueles por do ESO European Extremely Large Telescope (E-ELT), pode permitir aos astrônomos desvendar mais mistérios remanescentes desta galáxia anã.
Esta pesquisa foi apresentada em um artigo intitulado "processos de ionização em um análogo local de galáxias distantes aglomerada: VLT MUSE espectroscopia IFU e Fors imagens profundas do TDG NGC 5291N", de J. FENSCH et al, para aparecer na revista Astronomy &. Astrofísica.
A equipe é composta por J. FENSCH (Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA / IRFU / SAP, Universite Paris Diderot, Gif-sur-Yvette, França [CEA]), P.-A. Duc (CEA), PM Weilbacher (Leibniz-Institut für Astrophysik, Potsdam, Alemanha), M. Boquien (University of Cambridge, United Kingdon; Universidad de Antofagasta, Antofagasta, Chile) e E. Zackrisson (Universidade de Uppsala, Uppsala, Suécia) .
O Galaxy diário via ESO
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