Nosso sistema solar foi viajando pelo densidade muito baixa Nuvem Interestelar Local, uma região de cerca de 30 anos-luz que é tão escasso como um punhado de ar esticada sobre uma coluna que é centenas de anos-luz de comprimento, ou cerca de um átomo por três cúbico centímetro de espaço. Terra e nosso Sol tem viajado através da nuvem por algum lugar entre 40.000 e 150.000 anos e provavelmente não vão surgir para outras 20.000 anos. Um mero blip no nosso 250 milhões de anos órbita através da Via Láctea.
Medições anteriores de átomos de hélio interestelares pela sonda Ulysses indicado o sistema solar pode estar surgindo a partir da nuvem local. Mas os últimos dados do IBEX, que detectou átomos de entrada que se deslocam a uma velocidade mais lenta, mostrar a heliosfera ainda está incorporado dentro da nuvem local.
Em fevereiro de 2012, da NASA Interstellar Boundary Explorer (IBEX), a peça central de uma missão de 169 milhões dólares americanos mapeamento da fronteira da influência do sol, detectado átomos de interestelar streaming de espaço pela Terra, que são diferentes da composição química do sistema solar.
"O nosso sistema solar é diferente do que o espaço à direita fora dele, sugerindo duas possibilidades", disse David McComas, IBEX investigador principal, do Instituto de Pesquisa do Sudoeste em San Antonio. "Ou o sistema solar evoluiu de uma forma mais parte separada, rico em oxigênio da galáxia de onde reside atualmente, ou uma grande dose de crítica, o oxigênio que dá vida encontra-se preso em grãos de poeira interestelar ou gelados, incapaz de se mover livremente por todo o espaço . "
"Nós temos medido diretamente quatro tipos distintos de átomos do espaço interestelar ea composição apenas não corresponde com o que vemos no sistema solar", disse Eric Christian, cientista da missão IBEX no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Md . "As observações de IBEX lançar uma nova luz sobre a misteriosa zona onde o sistema solar termina e começa o espaço interestelar."
Os dados sugere que a região do espaço interestelar fora do sistema solar pode ser deficiente em oxigênio em comparação com a sua abundância dentro da heliosfera --a bolha em forma de lágrima soprado para fora pela força dos ventos solares que radiação cósmica blocos mais perigoso de alcançar Terra.
O satélite IBEX observado hidrogênio, oxigênio, néon e hélio átomos que se originou no espaço interestelar, o meio vazio entre as estrelas na galáxia Via Láctea e encontrados 74 átomos de oxigênio para cada 20 átomos de néon no material interestelar, em comparação com 111 átomos de oxigênio para cada 20 átomos de néon dentro do sistema solar. A maior parte do meio interestelar é composta de hidrogênio e hélio. Elementos mais pesados, como oxigênio e neon, estão espalhados por explosão de supernovas no final do ciclo de vida de uma estrela, de acordo com a NASA.
A "bolha local" existe em uma rede de cavidades no meio interestelar, provavelmente esculpida por enormes explosões de estrelas há milhões de anos. O meio interestelar (ou ISM) é a matéria que existe no espaço entre os sistemas de estrelas em uma galáxia.Este assunto inclui gás na forma iônica, atômica, molecular e, poeira e raios cósmicos. Ele preenche o espaço interestelar e funde-se suavemente para o espaço intergaláctico circundante.
O ISM desempenha um papel crucial em astrofísica precisamente por causa de seu papel intermediário entre escalas estelares galácticas e, com estrelas que formam no interior das regiões mais densas do ISM e nuvens moleculares, e reabastece o ISM com a matéria e energia através de nebulosas planetárias, ventos estelares, e supernovas.
Essa interação entre estrelas eo ISM ajuda a determinar o ritmo a que uma galáxia esgota seu conteúdo gasoso, e, portanto, seu tempo de vida de formação estelar.
Melhor palpite astrônomo da NASA é representado no mapa (abaixo) dos 1500 anos luz circundantes construídos a partir de várias observações e deduções. A Nuvem Interestelar Local (LIC), mostrado em violeta, que está fluindo para longe da Associação Scorpius-Centaurus de estrelas jovens).
O LIC reside em um buraco de baixa densidade no meio interestelar (ISM) chamou a bolha local , mostradas em preto. , Nuvens moleculares de alta densidade nas proximidades, incluindo a Aquila Rift surround de regiões de formação de estrelas, cada um mostrado em laranja.
A nebulosa Gum , mostrado acima e abaixo, em verde, é uma região de gás hidrogênio ionizado quente. Esta nebulosa complexo está pensado para ser um remanescente de supernova mais de um milhão de anos, espalhando-se através das constelações do sul Vela e Puppis. Dentro da nebulosa Gum é a Vela Supernova Remnant, mostrado na cor rosa, que está se expandindo para criar conchas fragmentadas de materiais como o LIC. Observações futuras irão ajudar os astrônomos a saber mais sobre a vizinhança galáctica local e como ele pode ter afetado o clima passado da Terra.
Mais de 13 bilhões de anos atrás, pelo menos, um dos domínios da vida pode ter começado em nuvens nebulosas. Se restrita à Via Láctea, que é de 13,6 bilhões de anos, as primeiras combinações químicas teria bilhões de anos para se tornar um organismo de auto-replicação com um genoma de DNA muito antes da existência da Terra.
Nuvens nebulosas estão pensados para serem ambiente mais provável para a síntese e promovendo a evolução de moléculas necessárias para a origem da vida. Os blocos de construção para DNA poderia ter sido gerada ou combinados dentro de nuvens interestelares e DNA se tornaria parte do complexo ácido-molecular de proteínas amino. Hidrogénio, oxigénio, carbono, cálcio, enxofre, azoto e fósforo, por exemplo, são continuamente irradiada por iões, que podem gerar moléculas orgânicas pequenas, que evoluem para grandes moléculas orgânicas complexas que resultam na formação de ácidos aminados e outros compostos.
O fósforo, por exemplo, é raro em nosso sistema solar e pode ter sido inexistente na Terra primitiva; fósforo é essencial para o fabrico de ADN.
Radiação polarizada na nuvem nebulosa leva à formação de proteínas, as nucleobases e, em seguida, o ADN. A combinação de hidrogénio, carbono, oxigénio, azoto, cianeto e vários outros elementos, poderiam criar adenina, que é uma base de ADN, enquanto que oxigénio e fósforo poderia escada pares de bases de ADN. A glicina também foi identificado nas nuvens interestelares.
Fast forward 4,6 bilhões anos, na Terra os passos que levam a partir da mistura aleatória de produtos químicos para o primeiro nano-partículas provavelmente exigiria centenas de milhões e até bilhões de anos antes do primeiro composto molecular auto-replicante foi formado. Mesmo depois de bilhões de anos, o primeiro replicon pode não ter possuído DNA.
A imagem na parte superior da página mostra uma área do meio interestelar perto do Sol, dentro de 50 anos-luz da Terra. Quinze destas nuvens turbulentas foram identificadas até agora. As nuvens foram formadas há milhões de anos pelos ventos de estrelas jovens e massivas e explosões de supernovas na Associação Escorpião-Centaurus. Duas das nuvens mais próximas, a Nuvem Interestelar Local (LIC) ea nuvem G, cobrem 70% do céu como visto da Terra. Linsky determinou recentemente que o sistema solar ainda está dentro da LIC, mas está se movendo em direção ao G nuvem, que é um pouco mais frio do que o espaço atual ambiente da Terra.
O Galaxy diário via NASA / IBEX
Créditos de imagem: NASA
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