De acordo com um estudo publicado hoje na ciência , o Homo sapiens já derramou cerca de 40,7 milhões de pares de bases de DNA desde a migração para fora da África há quase dois milhões de anos atrás.
3 bilhões de pares de base do genoma humano - substâncias químicas representadas pelas letras A, T, G e C - são muitas vezes comparado a um conjunto de projetos, ou um livro de instruções. Mas esta analogia não chega a fazer justiça ao fato de que a evolução fez uma bagunça louca da nossa autobiografia.
Pedaços do genoma humano estão constantemente a ser reescrito, duplicado, e cruzou para fora para nenhuma boa razão. Você gostaria ser melhor imaginar um livro que um de quatro anos de idade com uma tesoura e uma máquina de cópia pôs as mãos em ", escreve Gizmodo .
No entanto, os cientistas corajosos estão tentando fazer sentido do genoma humano para reconstruir nossa história evolutiva. Ao comparar cópias do genoma entre as populações, podemos começar a juntar como as populações humanas evoluíram e divergiram ao longo do tempo.
Isso é exatamente o que os autores do novo estudo fez, por sequenciação dos genomas de 236 indivíduos de 125 populações distintas. Os resultados mostraram que os nossos antepassados lançar cerca de 15,8 milhões de pares de bases de DNA antes de deixar a África.
Enquanto as populações espalhadas por continentes da Terra, que alijou pedaços adicionais de DNA aqui e ali. Mas certas populações também foram ganhando DNA, principalmente por meio de eventos de duplicação onde as porções do código genético foram acidentalmente copiadas e passadas.
Deleções de ADN foram utilizadas para rastrear as relações comuns entre os grupos de seres humanos. Linhas mais longas indicam grupos com mais deleções. Crédito da imagem: P. Sudmandt et al 2015, via Science News
Será que a perda líquida de DNA ao longo do tempo realmente importa? Afinal, apesar do que você pode ter aprendido sobre Star Trek, não estamos prestes a de-evoluir para um clã de peixes sem olhos.
Talvez a evolução está apenas aparar a gordura? Poderia ser! Esta é a primeira vez que os cientistas exaustivamente documentado a perda (e ganho) de grandes pedaços de DNA, e nós temos um longo caminho a percorrer antes de podermos dizer o que isso significa.
Mas os cientistas suspeitam que os eventos de perda de DNA e duplicação poderia ser importantes forças motrizes evolutivas. Por exemplo, alguns grupos de pessoas têm até seis cópias de genes que codificam CLPs, enzimas pancreáticas que podem reduzir os níveis de açúcar no sangue.
E certas populações em África transportar duplicações de genes que podem proteger contra a doença do sono causada por parasitas tripanossomas. Os cientistas estão agora a sinalização estas duplicações interessantes para um estudo mais aprofundado.
Estudo .
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