"Nós sabemos que a matéria escura é necessária em nossa galáxia para manter as estrelas e gás girando em suas velocidades observadas," diz o Dr. Miguel Pato, na Technische Universität München . "No entanto, nós ainda não sabemos o que a matéria escura é composta por. Esta é uma das mais importantes questões da ciência dos nossos tempos."
A presença ubíqua da matéria escura no universo é hoje um princípio central na cosmologia moderna e astrofísica. A sua existência nas galáxias robustamente foi estabelecida em 1970 com uma variedade de técnicas, incluindo a medição da velocidade de rotação das estrelas de gás e, o que proporciona uma forma eficaz para 'pesar' o Galaxy hospedeira e determinar a sua massa total. Estas medições mostraram que a matéria visível representa apenas uma fracção da massa total, a parte predominante é entregue por matéria escura.
Aplicando esta técnica para nossa própria galáxia é possível, ea existência de matéria escura nas partes exteriores da Via Láctea é bem apurada. Mas até agora ele tem provado ser muito difícil estabelecer a presença de matéria escura nas regiões mais íntimos.
O diâmetro da nossa galáxia é de cerca de 100.000 anos-luz. Nosso Sistema Solar está localizado a uma distância de cerca de 26.000 anos-luz do centro. Chegando mais perto do centro da nossa galáxia torna-se cada vez mais difícil de medir a rotação do gás e das estrelas com a precisão necessária.
Agora cientistas da Technische Universität München (TUM), Universidade de Estocolmo, Universidad Autónoma de Madrid , ICTP Instituto Sul-Americano para Pesquisa Fundamental, São Paulo e Universidade de Amsterdã obteve pela primeira vez uma prova observacional direta da presença de matéria escura em a parte mais interna da Via Láctea, incluindo a localização da Terra e em nosso próprio 'vizinhança cósmica ".
Em uma primeira etapa, eles criaram a compilação mais completa das medidas publicadas do movimento do gás e das estrelas na Via Láctea. Em seguida, eles compararam a velocidade de rotação medido com o esperado sob a suposição de que só existe matéria luminosa no Galaxy. A comparação mostrou claramente que a rotação observada não pode ser explicada a não ser que existam grandes quantidades de matéria escura em torno de nós, e entre nós e do centro galáctico.
Possuindo uma evidência estatística muito forte, mesmo em pequenas distâncias galactocentric, os resultados abrem uma nova avenida para a determinação da distribuição da matéria escura no interior do Galaxy. Com futuras observações astronômicas, o método permitirá medir a distribuição da matéria escura em nossa galáxia com uma precisão sem precedentes.
"Isso vai permitir a refinar a compreensão da estrutura e evolução da nossa Galáxia. E ele irá acionar previsões mais robustos para as muitas experiências em todo o mundo que buscam por partículas de matéria escura", diz Miguel Pato, que entretanto se mudou para A Oskar Klein Centro de Cosmoparticle Física na Universidade de Estocolmo.
Evidência de matéria escura na Via Láctea interna, Fabio IOCCO, Miguel Pato, Gianfranco Bertone, Nature Physics , publicação em linha avançada, 09 de fevereiro de 2015
A imagem na parte superior da página mostra a região central da galáxia da Via Láctea como visto em luz infravermelha. A imagem é um composto de imagens de infravermelho médio do satélite MSX e imagens do infravermelho próximo do inquérito 2MASS.Imagens WISE serão similares em qualidade.
O Galaxy diário via Technische Universität München (TUM)
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