A equipe internacional Sherpas Solar Vento, liderada pelo Dr. Shadia Habbal da Universidade do Havaí em Manoa Instituto de Astronomia, enfrentaram Arctic tempo para observar com sucesso o eclipse solar total de 20 de Março de Longyearbyen , na ilha de Spitsbergen, no arquipélago de Svalbard leste de norte da Groenlândia.
Não era tarefa fácil. Em constante mudança previsões meteorológicas, temperaturas abaixo de zero de -4 graus F (-20 C) e o perigo de ursos polares foram alguns dos desafios enfrentados a equipe, mas seus anos de preparação valeu a pena. O céu sobre a paisagem coberta de neve era cristalino antes, durante e depois da totalidade, por isso eles foram capazes de capturar uma bela coroa solar.
Porque o arquipélago de Svalbard, como as ilhas havaianas, tem microclimas, a equipe observou em dois locais para aumentar suas chances de ver o eclipse. Com o apoio local, a equipe foi capaz de configurar o seu equipamento no interior do antigo Observatório Northern Light e observar o evento através de portas especialmente concebidos que substituíram as janelas antigas, e usar um hangar de aeroporto localizado a 10 milhas de distância.
Conjuntos idênticos de instrumentos de imagem foram criadas em ambos os locais, com seis câmeras SLR digitais equipadas com diferentes lentes de distância focal, e quatro câmeras de astrofotografia com filtros especiais para observar as cores da luz emitida por átomos de ferro ionizado, despojado de 10 e 13 elétrons . Estes átomos altamente ionizados sondar camadas exteriores a alta temperatura, ou corona, do sol. Além disso, um instrumento especial, chamado de um espectrógrafo de imagem dual-channel foi usada no observatório para medir os movimentos destes íons na corona do sol. No aeroporto, Dr. Haosheng Lin (IFA) usou um espectropolarímetro que ele concebido e construído para medir os campos magnéticos do Sol.
As bandas de sombra, bandas finas de claro e escuro observado antes e durante a totalidade, foram notáveis como a paisagem coberta de neve ofereceu condições ideais para vê-los. A corona do sol eclipsado, que estava a uma altitude de 12 graus, foi cintilante ao longo dos 2 minutos e 20 segundos de totalidade, com um grande destaque, claramente visível a olho nu.
Para maximizar ainda mais a probabilidade de observar a corona durante este eclipse, os outros membros da equipe de Sherpas vento solar observada a partir de três outros locais: as ilhas Faroé, localizada entre a Islândia ea Noruega; uma Dassault Falcon voando a 49.000 pés (15.000 m) sobre as Ilhas Faroé, e um Irish Marine Corps DC-3 voando fora de Dublin. Todos foram bem sucedidos, exceto para o grupo sobre as Ilhas Faroé, onde a chuva impediu de observar totalidade.
Os membros da equipe estão trabalhando atualmente na calibração e análise dos dados e irá apresentar os resultados preliminares na próxima reunião trienal Terra-Sol Summit (TESS), em Indianapolis. Seus resultados serão publicados assim que a análise for concluída.
Crédito da imagem: O espectrógrafo de imagem dual-channel foi projetado e construído pelo Prof. Adalbert Ding (Technische Universitat e Instituto de Física Técnica, Berlim).
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