O asteróide que bateu no oceano ao largo do México 66 milhões de anos e matou os dinossauros provavelmente tocou a Terra como um sino, provocando erupções vulcânicas ao redor do mundo que pode ter contribuído para a devastação, de acordo com uma equipe de University of California, Berkeley , geofísicos.
Especificamente, os pesquisadores argumentam que o impacto provável desencadeado a maioria das erupções imensas de lava na Índia, conhecidos como os Deccan Traps , explicando a coincidência "desconfortavelmente perto" entre as erupções Deccan Traps e do impacto, que sempre lançou dúvidas sobre a teoria de que o asteróide foi a única causa do final de extinção em massa do Cretáceo .
"Se você tentar explicar por que o maior impacto que conhecemos nos últimos bilhões de anos aconteceu dentro de 100 mil anos destes maciça fluxos de lava no Deccan ... as chances de que ocorram aleatoriamente são minúsculas", disse o líder de equipe Mark Richards, UC professor de Berkeley da terra e da ciência planetária. "Não é uma coincidência muito credível."
Richards e seus colegas organizar provas de sua teoria de que o impacto reacendeu as lavas de inundação Deccan em um artigo a ser publicado em A Sociedade Geológica da América Bulletin, disponíveis on-line hoje (30 de abril) antes da publicação.
Enquanto os fluxos de lava de Deccan, que começou antes do impacto, mas irromperam por várias centenas de mil anos depois de re-ignição, provavelmente expeliu enormes quantidades de dióxido de carbono e outros, os gases que modificar climáticas nocivas para a atmosfera, ainda não está claro se isso contribuiu para o desaparecimento da maior parte da vida na Terra no fim da Era dos Dinossauros, disse Richards.
"Esta ligação entre o impacto e os fluxos de lava de Deccan é uma grande história e pode até ser verdade, mas isso ainda não nos leva mais perto de compreender o que realmente matou os dinossauros e dos forams '", disse ele, referindo-se ao minúsculo criaturas marinhas chamadas foraminíferos, muitos dos quais desapareceram do registro fóssil praticamente durante a noite na fronteira entre os períodos Cretáceo e Terciário, o chamado limite KT . O desaparecimento dos dinossauros-dominando paisagem é amplamente creditado com inaugurando a era dos mamíferos, incluindo os seres humanos eventualmente.
Ele salienta que a sua proposta difere de uma hipótese anterior de que a energia do impacto foi centrada em torno da Terra a um ponto em frente, ou antípoda, com o impacto, provocando a erupção dos Armadilhas Deccan. O "antípoda concentrando" teoria morreu quando a cratera de impacto, chamada Chicxulub, foi encontrada ao largo da costa de Yucatán do México, que é de cerca de 5.000 km do antípoda das armadilhas de Deccan.
Richards propôs em 1989 que as plumas de rocha quente, chamados "cabeças pena," subir através manto da Terra a cada 20-30 milhões de anos e gerar fluxos de lava enormes, chamados de basaltos de inundação, como as armadilhas de Deccan. Pareceu-lhe como mais do que coincidência que o último quatro dos seis extinções em massa de vida conhecidas ocorreu ao mesmo tempo como um dos essas erupções maciças.
" Paul Renne grupo 's, em Berkeley, mostrou anos atrás, que o Atlântico Província Central Magmatic está associado com a extinção em massa no Triássico / Jurássico limite 200 milhões de anos, e as armadilhas Siberian estão associados com o fim extinção do Permiano 250 milhões de anos, e agora também sabemos que uma grande erupção vulcânica na China chamou as armadilhas Emeishan está associado com a extinção-end Guadalupian 260 milhões anos atrás ", disse Richards. "Então você tem as erupções Deccan - incluindo o maior lava mapeada flui na Terra - que ocorre 66 milhões de anos coincidente com a extinção em massa KT Então, o que realmente aconteceu na fronteira KT.?"
Richards juntou-se com especialistas em diversas áreas para tentar descobrir falhas com a sua ideia radical que o impacto desencadeado as erupções do Deccan, mas em vez disso veio com elementos de prova. Renne, um professor em residência na Universidade de Berkeley Departamento de Terra e Ciência Planetária e diretor do Centro de Geocronologia de Berkeley, re-datado o impacto de um asteróide e extinção em massa há dois anos e encontrou-os essencialmente simultânea, mas também dentro de aproximadamente 100.000 anos do maiores erupções do Deccan, referido como flui o subgrupo Wai, que produziu cerca de 70 por cento das lavas que agora se estendem por todo o subcontinente indiano de Mumbai para Kolkata.
Michael Manga, professor do mesmo departamento, tem mostrado ao longo da última década que grandes terremotos - o equivalente a 9,0 do Japão Tohoku terremoto em 2011 - podem desencadear erupções vulcânicas nas proximidades. Richards calcula que o asteróide que criou a cratera de Chicxulub poderiam ter gerado o equivalente a um terremoto de magnitude 9 ou superior em todos os lugares na Terra, suficiente para inflamar os basaltos de inundação Deccan e talvez erupções muitos lugares ao redor do globo, incluindo nas cristas médio-oceânicas.
"É inconcebível que o impacto poderia ter derretido um monte de rocha longe do site em si o impacto, mas se você tivesse um sistema que já tinha magma e você deu-lhe um pontapé pouco extra, que poderia produzir uma grande erupção," Manga disse .
Da mesma forma, lava nacceD de antes do impacto seja quimicamente diferente do que após o impacto, o que indica um aumento mais rápido da superfície depois do impacto, enquanto o padrão de diques a partir do qual a lava sobrealimentado fluiu - "como fissuras em um suflê," Renne disse - são orientadas de forma mais aleatória pós-impacto.
"Há uma ruptura profunda no estilo de erupções e o volume ea composição das erupções", disse Renne. "Toda a questão é: 'Será que síncrono descontinuidade com o impacto?'"
Richards, Renne eo estudante Courtney Entorse, juntamente com peritos vulcanologia Deccan Steven auto e Loÿc Vanderkluysen, visitou a Índia em abril de 2014 a obtenção de amostras de lava para namoro, e notei que não são pronunciadas superfícies de intemperismo, ou terraços, marcando o início da enorme Wai subgrupo flui. Evidências geológicas sugerem que estes terraços pode ser sinal de um período de quietude em Deccan vulcanismo antes do impacto de Chicxulub . Aparentemente, nunca antes observado, estes terraços são parte dos Ghats ocidentais, uma cadeia de montanhas nomeado após a palavra Hindu para as etapas.
"Este foi um sistema vulcânico maciço existente que tinha sido há provavelmente vários milhões de anos, eo impacto deu essa coisa um shake e mobilizou uma enorme quantidade de magma ao longo de um curto período de tempo", disse Richards. "A beleza desta teoria é que ela é muito testável, pois prevê que você deve ter o impacto eo início da extinção, e dentro de 100 mil anos ou assim que você deve ter estas erupções maciças que sai, que é sobre o tempo que pode levar para o magma para chegar à superfície ".
Desde papel da equipe foi aceito para publicação, um grupo da Universidade de Princeton publicado novas datas radioisótopos para o Deccan Traps lavas que são consistentes com estas previsões. Renne e entorse na Universidade de Berkeley também têm preliminares, datas não publicadas para o lavas Deccan que poderiam ajudar a solidificar a teoria Richards ', disse Renne.
O Galaxy diário via Universidade da Califórnia Berkeley
Crédito da imagem: wallpaperest
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